Naczelnik Parku Narodowego Virunga wydał następujący list w następstwie tragicznego incydentu z 11 maja, w którym zginął jeden ze strażników parku, a trzy osoby, w tym dwóch gości, zostały uprowadzone, a następnie zwolnione:
Drodzy Partnerzy,
Bezpieczeństwo naszych gości będzie zawsze naszym najwyższym priorytetem, dlatego podjęliśmy szereg ważnych działań. Prowadzimy dochodzenie w sprawie incydentu i oceniamy wszystkie dodatkowe środki, które należy podjąć, aby zapewnić możliwie najsilniejszą pewność, że podjęto wszelkie uzasadnione kroki w celu zapewnienia bezpieczeństwa naszym gościom. W tym celu zatrudniliśmy cieszącą się międzynarodowym uznaniem specjalistyczną firmę ochroniarską do audytu naszych środków bezpieczeństwa, abyśmy mogli dokonać wyważonej i rygorystycznej oceny bezpieczeństwa gości. Zatrudniamy również dodatkowych pracowników ochrony, zarówno lokalnie, jak i za granicą, aby wzmocnić nasz zespół i nasze protokoły bezpieczeństwa.
Jest jednak całkowicie jasne, że region Wirungi jest głęboko dotknięty brakiem bezpieczeństwa i że tak pozostanie przez jakiś czas. Aby Wirunga była bezpieczna, potrzebne są znacznie bardziej zdecydowane środki niż w przeszłości. Będzie to wymagało bardzo znacznych inwestycji i uniemożliwi nam ponowne otwarcie turystyki w tym roku.
To była dla mnie niezwykle trudna decyzja i niesie ze sobą ogromne rozczarowanie dla wszystkich, w tym dla Was, którzy pokładali taką nadzieję w niezwykłym wpływie, jaki turystyka wywiera na życie ludzi w okolicach Wirungi. Stanowi to także ogromne obciążenie finansowe dla parku, jesteśmy jednak przekonani, że jest to jedyna odpowiedzialna decyzja, jaką możemy podjąć w obecnych okolicznościach.
Jest nam niezmiernie przykro z powodu zaistniałych niedogodności, ale pozostajemy głęboko zaangażowani w wizję rozwoju światowej klasy ośrodka turystycznego w Wirundze. Wznowimy ten niezwykły projekt, ale z dużo większej siły, i mamy szczerą nadzieję, że będziecie towarzyszyć nam w tej podróży. Nasz zespół, kierowany przez Julie Williams, pozostanie na swoim miejscu i można na niego liczyć, że zajmie się wszelkimi dalszymi problemami wymagającymi uwagi.
Jesteśmy głęboko wdzięczni za cierpliwość i wsparcie, jakie okazaliście w tych trudnych czasach.
Ciepłe pozdrowienia
Emanuela de Merode
Główny Strażnik, Park Narodowy Virunga
CO WYNIEŚĆ Z TEGO ARTYKUŁU:
- We are investigating the incident and assessing all the additional measures that need to be taken to provide the strongest possible assurance that every reasonable step has been taken to keep our guests safe.
- This has been a profoundly difficult decision for me, and carries with it enormous disappointment for all of those, including yourselves, that invested such hope in the extraordinary impact that tourism was having on people's lives around Virunga.
- It also represents an enormous financial strain for the park, but we are convinced that it is the only responsible decision that we can make under the current circumstances.
