Naczelnik Parku Narodowego Virunga wydał następujący list w następstwie tragicznego incydentu z 11 maja, w którym zginął jeden ze strażników parku, a trzy osoby, w tym dwóch gości, zostały uprowadzone, a następnie zwolnione:
Drodzy Partnerzy,
Bezpieczeństwo naszych gości będzie zawsze naszym najwyższym priorytetem, dlatego podjęliśmy szereg ważnych działań. Prowadzimy dochodzenie w sprawie incydentu i oceniamy wszystkie dodatkowe środki, które należy podjąć, aby zapewnić możliwie najsilniejszą pewność, że podjęto wszelkie uzasadnione kroki w celu zapewnienia bezpieczeństwa naszym gościom. W tym celu zatrudniliśmy cieszącą się międzynarodowym uznaniem specjalistyczną firmę ochroniarską do audytu naszych środków bezpieczeństwa, abyśmy mogli dokonać wyważonej i rygorystycznej oceny bezpieczeństwa gości. Zatrudniamy również dodatkowych pracowników ochrony, zarówno lokalnie, jak i za granicą, aby wzmocnić nasz zespół i nasze protokoły bezpieczeństwa.
Jest jednak całkowicie jasne, że region Wirungi jest głęboko dotknięty brakiem bezpieczeństwa i że tak pozostanie przez jakiś czas. Aby Wirunga była bezpieczna, potrzebne są znacznie bardziej zdecydowane środki niż w przeszłości. Będzie to wymagało bardzo znacznych inwestycji i uniemożliwi nam ponowne otwarcie turystyki w tym roku.
To była dla mnie niezwykle trudna decyzja i niesie ze sobą ogromne rozczarowanie dla wszystkich, w tym dla Was, którzy pokładali taką nadzieję w niezwykłym wpływie, jaki turystyka wywiera na życie ludzi w okolicach Wirungi. Stanowi to także ogromne obciążenie finansowe dla parku, jesteśmy jednak przekonani, że jest to jedyna odpowiedzialna decyzja, jaką możemy podjąć w obecnych okolicznościach.
Jest nam niezmiernie przykro z powodu zaistniałych niedogodności, ale pozostajemy głęboko zaangażowani w wizję rozwoju światowej klasy ośrodka turystycznego w Wirundze. Wznowimy ten niezwykły projekt, ale z dużo większej siły, i mamy szczerą nadzieję, że będziecie towarzyszyć nam w tej podróży. Nasz zespół, kierowany przez Julie Williams, pozostanie na swoim miejscu i można na niego liczyć, że zajmie się wszelkimi dalszymi problemami wymagającymi uwagi.
Jesteśmy głęboko wdzięczni za cierpliwość i wsparcie, jakie okazaliście w tych trudnych czasach.
Ciepłe pozdrowienia
Emanuela de Merode
Główny Strażnik, Park Narodowy Virunga