Robert MacLellan, dyrektor zarządzający, MacLellan & Associates
Czy może być uzależniony od turystyki Karaiby rządy uczą się czegoś od krajów produkujących ropę? Kiedy stosunkowo małe i słabe rządy produkujące ropę starały się uzyskać godziwą cenę za ropę - ich główne źródło dochodu narodowego - zjednoczyły się, aby skuteczniej negocjować z wielonarodowymi koncernami naftowymi i większymi krajami rozwiniętymi, które były głównymi konsumentami ich olej. W 1960 roku pięć z tych krajów połączyło się, aby założyć OPEC - Organizację Krajów Eksportujących Ropę Naftową - a później dołączyło do nich dziewięć dodatkowych państw członkowskich. W wyniku ich wspólnej silniejszej siły przetargowej ceny ropy naftowej rosły stosunkowo stabilnie z 1.63 USD za baryłkę w 1960 r. Do średnio około 77 USD w ciągu ostatnich dziesięciu lat.
Słaba pozycja negocjacyjna poszczególnych rządów Karaibów w porównaniu z ogromnymi korporacjami wycieczkowymi, w porównaniu z podatkami portowymi, przypomina sytuację OPEC sześćdziesiąt lat temu, a na Karaibach należy teraz realizować tę samą potencjalną strategię „przywrócenia równowagi”. Jeśli rządy całego regionu, w tym Ameryki Środkowej, połączą się i utworzą OTEC - Organizację Krajów Gospodarki Turystycznej - mogą negocjować jako kartel z pozycji większej siły z liniami wycieczkowymi. Obecnie, gdy poszczególne kraje próbują podnieść podatki portowe, grozi im wyrzucenie z tras rejsowych i mogą zostać pokonani jeden po drugim przez potężne linie wycieczkowe.
Z lepszej pozycji przetargowej rządy stanowe lub krajowe z trasami rejsów do jednego miejsca docelowego - Alaska, Bermudy i Hawaje - już wynegocjowały wyższe ceny rejs przychody portowe niż w przeciętnym kraju karaibskim. Statki wycieczkowe zatrzymują się na Bermudach przez dwie noce i płacą co najmniej 50 USD za pasażera. W przypadku rejsów wycieczkowych do Stanów Zjednoczonych i Kanady średnio 33% ceny biletu na rejs podlega opodatkowaniu w porcie, w porównaniu do średnio 14% w przypadku rejsu na Karaibach. Prowadząc wspólne negocjacje, rządy w regionie Wielkich Karaibów mogą osiągnąć podobne wyniki, jak te z wyższymi podatkami portowymi.
Niedawne oświadczenie rządu Antigui i Barbudy podsumowało historię i obecną sytuację regionalnych podatków wycieczkowych w następujący sposób. W 1993 r. Kraje Caricom początkowo zgodziły się nałożyć minimalny podatek portowy w wysokości 10 USD na pasażerów statków wycieczkowych, ale nigdy nie został on wdrożony z powodu wewnętrznych sporów. Zakres dzisiejszych podatków od osób na Karaibach jest następujący: 18 USD - Bahamy i Brytyjskie Wyspy Dziewicze, 15 USD - Jamajka, 13.25 USD - Portoryko, 7 USD - Belize, 6 USD - St Kitts i Nevis, 5 USD - St Lucia, 4.50 USD - Grenada, 1.50 USD - Republika Dominikany.
Wyobraź sobie korzyści ekonomiczne, gdyby te stawki podatku wycieczkowego mogły zostać podwyższone i ujednolicone w całym regionie na wyżej wymienionych poziomach. Można by zająć się jednym bezpośrednio istotnym i aktualnym wyzwaniem - można by obniżyć obecne podniebne opłaty lotniskowe i opłaty lotnicze w regionie, aby pomóc zwiększyć liczbę odwiedzających na Karaibach.
Osoby podróżujące z pobytem w regionie, czy spoza Karaibów, wydają znacznie więcej niż pasażerowie statków wycieczkowych i generują znacznie więcej miejsc pracy niż dzisiejszy model biznesowy statków wycieczkowych, który jest obecnie wysoce wyzyskujący w krajach karaibskich. Wzrost liczby odwiedzających na stałe napędza rozwój większej liczby hoteli i przystani, a także wielu innych form inwestowania w nieruchomości i infrastrukturę turystyczną. Obniżone ceny biletów lotniczych sprawiają, że wewnątrzregionalne linie lotnicze, takie jak LIAT, latają i zwiększają liczbę miejsc na Karaibach z reszty świata.
Model biznesowy branży wycieczkowej zmienił się radykalnie i agresywnie w ciągu ostatnich piętnastu lat i nie należy go już postrzegać jako idealnego „partnera” dla krajów karaibskich. Na wyspach o największej liczbie statków wycieczkowych, takich jak St Thomas i Sint Maarten, rośnie poczucie, że dzisiejsze podatki portowe nie są wystarczającą rekompensatą za przeludnienie obszarów śródmiejskich, zanieczyszczenie spowodowane spalaniem ciężkiego oleju opałowego i minimalne spędzają na lądzie dzisiejszych pasażerów statków wycieczkowych. Mega statki mają teraz wiele sklepów, kasyn, restauracji i barów oferujących pakiety all inclusive, które całkowicie odwracają uwagę pasażerów od spędzania czasu na lądzie. W ciągu ostatnich dwudziestu lat prowizje dla statków związane z wycieczkami na lądzie wzrosły z 10% do 50%, zniechęcając pasażerów do wychodzenia na ląd i zmniejszając ewentualną marżę zysku dla lokalnych organizatorów wycieczek. Obecnie ponad 80% UZNANYCH wydatków pasażera statku wycieczkowego znajduje się na pokładzie.
Większość statków wycieczkowych cieszy się podwójnym sezonem - Karaiby trwają krócej niż sześć miesięcy, a resztę roku na Alasce lub Morzu Śródziemnym - operując praktycznie bez podatków korporacyjnych i z bardzo niskimi płacami. Budowa największych statków kosztuje mniej niż 300,000 XNUMX USD za kabinę, podczas gdy nowe pokoje hotelowe na Karaibach kosztują dwa razy tyle za pokój, aby je zbudować i mają tylko jeden wysoki sezon. Wysoce konkurencyjny model biznesowy statku wycieczkowego i dalszy rozwój turystyki wycieczkowej w regionie mogą być postrzegane jako bezpośredni czynnik zniechęcający do inwestycji w kurorty i ponownego inwestowania na Karaibach.
Całkowita liczba pasażerów statków wycieczkowych na całym świecie w 27 roku przekroczyła 2018 milionów, czyli o prawie 10% więcej niż dwa lata wcześniej. Oczekuje się, że w ciągu najbliższych dziesięciu lat 106 nowych statków wejdzie do służby, a obecnie ponad 50% światowej floty statków wycieczkowych stacjonuje zimą na Karaibach. Niezwykle dochodowy sektor rejsów wycieczkowych może sobie pozwolić na wchłonięcie wyższych podatków portowych na Karaibach i zrobi to, gdy stanie w obliczu silniejszego podmiotu negocjacyjnego.
Nie wierz w żadne groźby związane z rejsami wycieczkowymi, które mogą razem wycofać się z regionu. Karaiby to jedyny archipelag z naturalnym pięknem i wyrafinowaną infrastrukturą turystyczną, położony bezpośrednio między uznanymi rynkami rejsów feederowych w Ameryce Północnej i Europie a rosnącym rynkiem feeder w Ameryce Południowej.
Czy nie jest teraz całkowicie jasne, że przynajmniej istnieje absolutna logika, aby zrównoważyć obciążenie podatkowe między gościem na Karaibach i pasażerem statku wycieczkowego?
