W miarę jak branża wycieczkowa kontynuuje silne ożywienie, dyrektor naczelny (CEO) Urzędu Turystyki Antigui i Barbudy (ABTA), pan Colin James, przewodniczył delegacji składającej się z interesariuszy z Ministerstwa Turystyki, Urzędu Portowego Antigua i Barbuda oraz Członkowie wykonawczy St Johns Taxi Association na 28. doroczną konferencję Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA), która odbyła się w Santa Domingo na Dominikanie w dniach 11-14 października.

W skład zespołu weszli między innymi pan St. Clair Soleyn, starszy kierownik projektu i pani Simone Richards, specjalista ds. polityki w Ministerstwie Turystyki i Inwestycji, oraz pan Darwin Telemaque, dyrektor generalny Antigua and Barbuda Port Authority.

Delegacja uczestniczyła w spotkaniach na wysokim szczeblu z najważniejszymi graczami branży turystyki rejsowej. Pan James skomentował: „Turystyka rejsowa jest szybko rozwijającym się elementem naszej branży turystycznej. Ponieważ teraz doświadczamy silnego ożywienia po przestoju spowodowanym wpływem pandemii Covid-19, organizacja konferencji jest na czas”.

Pan James kontynuował: „Nadchodzący sezon zimowy zapowiada się rekordowo pod względem liczby przylotów statków wycieczkowych. Oczekuje się, że w ostatnim kwartale tego roku około 182,120 108 pasażerów z 2023 połączeń, a styczeń 79 będzie naszym najbardziej ruchliwym miesiącem w sezonie z 135,810 połączeniami i XNUMX XNUMX pasażerami do St. Johns.

Zespół odbył spotkania z kadrą kierowniczą reprezentującą ponad 10 linii wycieczkowych oraz z kadrą kierowniczą FCCA. Ministerstwo Turystyki i Inwestycji, wraz z ABTA, było również w stanie ułatwić udział trzem członkom Stowarzyszenia Taksówek St, Johns, prezesowi, panu Patrickowi Bennetowi, panu Leroy Baptiste i panu Seanowi Beazerowi na spotkania z kierownictwo FCCA.

Spotkania były szczere i owocne, zawierały prezentację Stowarzyszenia Taksówek, dzięki której FCCA rozważała możliwość podniesienia opłat transportowych, która była statyczna od 17 lat.

Ponieważ dynamika platform turystycznych nadal ewoluuje, dyskusje różniły się w zależności od firm rejsowych. Setki Antiguan i Barbudańczyków nadal korzysta z możliwości kariery, jakie oferują linie wycieczkowe Royal Caribbean i MSC.

Jednocześnie delegacja była zadowolona z ogłoszenia, że Virgin Voyages, którego wdrożenie w tym roku zostało opóźnione z powodu wyzwań logistycznych, odwiedzi Antiguę w 2023 roku. Linie wycieczkowe są teraz upoważnione do zmniejszenia śladu węglowego, zgodnie z rozporządzeniem z których muszą przestrzegać. Wpłynie to na porty, które wdrażają w swoich trasach.

Delegacja podzieliła się wiadomością, że Antigua rozpoczęła instalację sześciu generatorów skroplonego gazu ziemnego (LNG), które zostaną rozmieszczone w kwietniu 2023 r. W związku z tym Princess Cruise Lines poinformowała, że uruchomi również swój Sun Princess, który przewozi 4,300 pasażerów , pierwszy statek LNG, który zawinie do St. Johns w 2023 roku. Dzięki rygorystycznej polityce USA dotyczącej emisji, Antigua przewiduje, że więcej statków z USA sprawi, że wyspa stanie się portem zawinięcia.

Jednocześnie delegacja wysokiego szczebla składająca się z sześciu dyrektorów Carnival, UK P&O Cruise lines odwiedzi Antiguę w połowie listopada na spotkania z Honorowym Premierem, Panem Gastonem Browne'em oraz Szanownym Ministrem Turystyki i Inwestycji, Panem Charles'em. Max' Fernandez o zobowiązaniu do rozpoczęcia portowania ich nowego statku „Ariva” w St. Johns od stycznia 2023 r.

Po tym spotkaniu odbędą się spotkania techniczne z odpowiednimi agencjami rządowymi. Dodatkowo, ponieważ ogromny procent całkowitego ruchu wycieczkowego pochodzi ze Stanów Zjednoczonych, porty do portów macierzystych z innych linii na Antigui są teraz poważnie rozważane.

Delegacja Antigua podzieliła się z kierownictwem linii wycieczkowych, że po udanych negocjacjach St. Johns będzie jedynym portem na wschodnich Karaibach oferującym elektroniczną odprawę dla przybywających statków. Składając manifesty statku do agencji regulacyjnych portu Antigua, wieczorem przed przybyciem do St. Johns, ich pasażerowie odprawią z wyprzedzeniem imigrację i odprawę celną, aby po zacumowaniu można było natychmiast rozpocząć zejście na ląd.

Dyrektor generalny James również optymistycznie wypowiadał się o wzroście przyjazdów na lato 2023 r. Podzielił się tym, że lato 2022 r. było wyzwaniem dla całego regionu, zgłoszono tylko 4 zawinięcia statków wycieczkowych. Jednak na okres od maja do września 18 r. przewidziano już około 2023 zaproszeń.

W tegorocznej konferencji wzięło udział ponad 1,500 delegatów, w tym premierzy i ministrowie odpowiedzialni za turystykę, prezesi agencji turystycznych, dyrektorzy ds. turystyki, przedstawiciele ośrodków turystycznych, firmy turystyczne, firmy marketingowe i promocyjne oraz kadra kierownicza różnych głównych linii wycieczkowych.