Oxfam apeluje o nowe podejście do negocjacji w sprawie Porozumienia Pacyfiku w sprawie bliższych stosunków gospodarczych (PACER), które prawdopodobnie zostaną zainicjowane podczas Forum Wysp Pacyfiku w Australii w dniach 5-6 sierpnia 2009 r. Rozwój krajów wysp Pacyfiku i ich mieszkańców musi być priorytetem dla wszelkich umów z ich największymi partnerami handlowymi, Nową Zelandią i Australią.
Badania Oxfam pokazują, że osiągnięcie celu w postaci korzyści dla Pacyfiku, o który apelował nowozelandzki minister handlu Tim Groser, nie jest możliwe, jeśli Australia i Nowa Zelandia będą dążyć do standardowej umowy o wolnym handlu.
W swoim nowym raporcie PACER Plus i jego alternatywy: jaką drogą dla handlu i rozwoju na Pacyfiku? Oxfam zwraca uwagę, że istnieją realne alternatywy. Raport dowodzi, że potrzebna jest umowa o współpracy gospodarczej, której podstawą jest rozwój Pacyfiku, a nie ścieżka `` zwykłego biznesu '' standardowej umowy o wolnym handlu, która mogłaby spowodować nieodwracalne szkody dla gospodarek wysp i ich perspektywy rozwoju.
Raport pokazuje, że kraje wysp Pacyfiku znajdują się po złej stronie nierównowagi handlowej wynoszącej prawie 6: 1 z Australią i Nową Zelandią. Słabe porozumienie prawdopodobnie jeszcze bardziej zwiększy deficyt handlowy i pogorszy wyniki gospodarcze w czasie światowej recesji gospodarczej oraz narastających trudności i konfliktów w regionie.
Raport zawiera ocenę ryzyka związanego ze standardową umową o wolnym handlu. Kluczowym ryzykiem jest utrata dochodów rządowych z tytułu obniżek ceł, która może spowodować utratę 19% dochodu rządu Tonga z tytułu umowy o wolnym handlu z Australią i Nową Zelandią, 18% Vanuatu, 15% Kiribati i 12% Samoa. W wielu z tych krajów prognozowana utrata dochodów rządowych przewyższa łączne budżety na opiekę zdrowotną lub edukację.
Dyrektor wykonawczy Oxfam Nowa Zelandia, Barry Coates, wzywa do nowego myślenia, zamiast kontynuowania fundamentalistycznego podejścia do negocjacji w sprawie wolnego handlu, które było widoczne w podejściu Unii Europejskiej do handlu na Pacyfiku. „W kontekście ogromnej nierównowagi handlowej z Australią i Nową Zelandią oraz braku silnej bazy przemysłu produkcyjnego na Pacyfiku, jest jasne, że potrzebne jest nowe podejście”.
Raport potwierdza decyzję o skupieniu się na poprawie wyników rozwoju dla Pacyfiku jako celu każdej umowy o współpracy gospodarczej. Jedynie Afryka Subsaharyjska jest dalej w tyle na drodze do osiągnięcia Milenijnych Celów Rozwoju, a ponad jedna trzecia ludności Pacyfiku żyje poniżej wyznaczonych na szczeblu krajowym granic ubóstwa.
„Przyjazna rozwojowi umowa o współpracy gospodarczej musi opierać się na atutach regionu, przyspieszyć szeroko zakrojony i zrównoważony rozwój gospodarczy, wzmocnić odporność Pacyfiku w czasie podwójnych kryzysów globalnej recesji gospodarczej i zmiany klimatu oraz przyczynić się do rzeczywistego postępu w osiąganiu milenijnych celów rozwoju - mówi Barry Coates.
Raport zawiera optymistyczne przesłanie. „Całkiem możliwe jest skonstruowanie umowy o współpracy gospodarczej, która poprawiłaby perspektywy handlowe na Pacyfiku, a jednocześnie pozwoliłaby uniknąć wielu zagrożeń” - mówi Coates.
Są jednak warunki, które należy natychmiast wprowadzić. Harmonogram musi być wolniejszy, niż zalecili ministrowie handlu, musi być więcej dostępnych środków na szczeblu regionalnym i krajowym, a między krajami wysp Pacyfiku a Nową Zelandią i Australią należy stworzyć nowy styl stosunków, zamiast zwykłych, kontradyktoryjnych negocjacji, które są typowe dla umów handlowych.
„Ponieważ potrzebny jest nowy rodzaj umowy, opracowanie odpowiedniego podejścia zajmie trochę czasu i zasobów. Ponieważ celem jest rozwój bazy ekonomicznej, w rządzie konieczne jest podejście międzyresortowe oraz ścisła współpraca z organizacjami społeczeństwa obywatelskiego, sektorem prywatnym, kościołami, parlamentarzystami, tradycyjnymi przywódcami i grupami kobiet ”.
W raporcie wezwano do stworzenia nowych ram określających ograniczenia rozwoju gospodarczego i ukierunkowanych na nowe finansowanie i wsparcie dla priorytetowych sektorów w krajach Pacyfiku, w tym małych przedsiębiorstw, rolnictwa, rybołówstwa, turystyki i sektora kultury.
„Raport pokazuje, że technicznie możliwe jest wykorzystanie zasad handlu w celu poprawy perspektyw rozwoju PIC - ale stanie się to tylko przy prawdziwie innowacyjnym podejściu. Narzucenie tempa negocjacji doprowadzi tylko do rażącego niepowodzenia w osiągnięciu szczytnych celów umowy o współpracy gospodarczej ”- podsumował Coates.
