Prawidłowa definicja FIT to Zagraniczna wycieczka niezależna lub Elastyczna niezależna podróż, zwykle używana do określenia wszelkich niezależnych podróży, krajowych lub międzynarodowych, które nie obejmują wycieczki zorganizowanej. (Patrz: Słownik branży turystycznej). Turyści rekreacyjni są zatem niezależni, planują własną podróż, trasę lub trasę, bez pomocy wycieczki grupowej, wcześniej ustalonego harmonogramu lub innych ustawień grupowych. Ze względu na to, że turyści ci nie planują z wyprzedzeniem ani nie rezerwują wcześniej, są uważani za segment klientów o wysokich dochodach.

W minionych dniach hotele publikowały stawki znane jako „stawki FIT” lub „stawki regałowe”. Często była to stawka podawana gościom, którzy żądają zakwaterowania na ten sam dzień bez wcześniejszej rezerwacji - segment FIT. Cena podstawowa jest zwykle wyższa niż stawka, którą klient mógłby otrzymać, gdyby korzystał z biura podróży lub usług strony trzeciej. Ceny za stojaki mogą się różnić w zależności od dnia, w którym pokój jest rezerwowany. Na przykład stawka bagażowa może być droższa w weekendy, które zwykle są dniami o wysokiej podróży. Ponieważ ta „stawka FIT” jest najwyższą stawką pobieraną przez hotel za pokój, często wiąże się ona ze zniżką, aby zachęcić gościa „wchodzącego” do rezerwacji pokoju.

W hotelu wypoczynkowym przybliżona normalna hierarchia struktury stawek byłaby następująca -

Widać, że (jak omówiono wcześniej) najwyższą stawką byłaby zawsze stawka FIT. Biura podróży i touroperatorzy, z racji tego, że prowadzą interesy grupowe, najczęściej w sposób ciągły przez cały rok (czasem back-to-back), otrzymują najlepsze zniżki w hotelu. (Biznes korporacyjny również byłby gdzieś w tym zakresie).

Względnym „nowicjuszem” w tej hierarchii są OTA, które mogą uzyskać znaczne zniżki na stawki hotelowe ze względu na ich zasięg marketingowy i dostęp do wielu GDS (Global Distribution Systems). To właśnie dzięki tym nowym i rewolucyjnym zjawiskom większość MŚP z branży turystycznej rozwija się obecnie. Te MŚP nie muszą same inwestować w wysokie koszty marketingowe i są bardzo szczęśliwe, mogąc przekazać 15% -20% opłaty za rezerwację tym OTA i uzyskać globalny zasięg w zakresie wprowadzania na rynek i sprzedaży ich produktów.

Na Sri Lance autor wykazał we wcześniejszej publikacji, że sektor nieformalny stanowił około 50% wszystkich przyjazdów turystów w 2016 roku.

Co więc dzieje się z podróżnikiem FIT? Być może nie jest prawdą stwierdzenie, że podróżnik FIT znika. Wręcz przeciwnie, coraz więcej osób chce teraz podróżować samodzielnie. Ale dzieje się tak, że hotele nie są w stanie zrealizować stawki FIT od tych podróżnych.

Scena rozwija się mniej więcej w ten sposób. Turysta FIT przyjeżdża do hotelu i jest bardzo chętnie witany przez Front Office Managera, który oferuje taryfę FIT ze zniżką. Gość wyciąga swój PDA lub smartfon, łączy się z jednym z OTA i pokazuje Managerowi opublikowaną niższą stawkę! Chociaż Manager może się spierać i powiedzieć, że jest to specjalna stawka dla OTA, „kot wyszedł z worka”, a gość zna swoją siłę przetargową! Najczęściej kończy się na uzyskaniu przez gościa sporego rabatu od taryfy FIT.

Jako kolega z branży zażartował mi: „Przychodzą do naszego hotelu i korzystają z naszego Wi-Fi, aby połączyć się z Internetem, a następnie proszą o zniżkę OTA!”

Tak więc w rzeczywistości, chociaż nadal możemy mówić o podróżującym FIT, stawki FIT i stawki Rack szybko stają się historią. Hotelarze muszą to zaakceptować i fakt, że OTA mają pozostać w takiej czy innej formie. Będą musieli zaplanować inne inicjatywy, które zwiększą wartość pobytu gościa, aby mogli pobierać wyższe stawki, a tym samym osiągać wyższe plony.