SunCruz i Palm Beach Princess to dwa statki hazardowe, które od dawna uciekały z Florydy, ale oba przeżywały ciężkie chwile w 2009 roku. Ostatnie złe wieści nadeszły w poniedziałek, kiedy firma macierzysta Sun Cruz ogłosiła bankructwo.
Oceans Casino Cruises Inc., które ma siedzibę w Dania Beach i jest własnością Spiros Naos, ogłosiło bankructwo po raz drugi w ciągu pięciu lat. Firma twierdzi, że ma mniej niż 10 milionów dolarów aktywów i ponad 50 milionów dolarów długu.
Naos kupił SunCruz w 2004 roku za 36.1 miliona dolarów w sądzie upadłościowym. Naos jest siostrzeńcem Gusa Boulisa, założyciela SunCruz. Boulis został brutalnie zamordowany w 2001 roku w Ft. Lauderdale'a. Lobbyści Jack Abramoff poprowadzili grupę, która kupiła SunCruz od Boulis w 2000 roku.
Palm Beach Princess, kolejny statek kasyna, który wypłynął z Florydy, spotkał podobny los jak SunCruz. W miniony weekend pracownicy zbuntowali się i nie chcieli obsługiwać Princess. Spowodowało to odesłanie 300 klientów do domu, a około tuzina starszych pracowników zostało zwolnionych po wyczynie.
Branża statków hazardowych w kasynach przeżywa ciężkie czasy na Florydzie, głównie z powodu wzrostu konkurencji. Pari-mutuels zaczęli oferować automaty i pokera, a Seminolowie oferują teraz blackjacka w swoich kasynach.
Kiedy statki hazardowe stały się popularne, w południowej Florydzie nie było punktów hazardowych. Wraz ze wzrostem liczby kasyn w południowej części stanu, nie było rynku dla statków hazardowych.
