Wstępne badania na miejscu sugerują, że to ogromne, drobnoziarniste narzędzie bazaltowe ma 20 cali długości i jest najwyraźniej największym „ręcznym toporem” na świecie. Artefakt pochodzi z dolnego i środkowego paleolitu i ma ponad 200,000 XNUMX lat.
Topór ręczny odkrył międzynarodowy zespół archeologów współpracujący z Królewską Komisją ds. AlUla (RCU), pod przewodnictwem dr Omera „Can” Aksoya i dr Gizema Kahramana Aksoya z TEOS Heritage. Zespół zbadał pustynny krajobraz na południe od AlUla, zwanej Równiną Qurh, w celu poszukiwania dowodów działalności człowieka w starożytności.
Zespołowi udało się już odkryć artefakty archeologiczne, które pokazują, że ta zakazana kraina była domem dla tętniącej życiem społeczności we wczesnym okresie islamu, a teraz odkrycie tego rzadkiego i wyjątkowego obiektu stanowi obietnicę otwarcia nowego rozdziału w historii ludzkości w Arabii i poza nią wypisać.
Wykonane z drobnoziarnistego bazaltu, kamienne narzędzie ma 20 cali długości i zostało obrobione po obu stronach, aby stworzyć solidne narzędzie z użytecznymi krawędziami tnącymi lub siekającymi. Funkcjonalności na ten moment można się jedynie domyślać, jednak pomimo swoich rozmiarów urządzenie wygodnie mieści się w obu dłoniach.
Badanie jest w toku, a to znalezisko jest tylko jednym z kilkunastu podobnych, choć nieco mniejszych, paleolitycznych toporów ręcznych, które odkryto. Mamy nadzieję, że dalsze badania naukowe ujawnią więcej szczegółów na temat pochodzenia i funkcji tych przedmiotów oraz ludzi, którzy je wykonali setki tysięcy lat temu.
Dr Ömer Aksoy, lider projektu, powiedział:
„Ten ręczny topór jest jednym z najważniejszych znalezisk podczas naszych bieżących badań równiny Qurh”.
„To niesamowite narzędzie kamienne ma ponad pół metra długości (długość: 51.3 cm, szerokość: 9.5 cm, grubość: 5.7 cm) i jest największym przykładem szeregu narzędzi kamiennych odkrytych na tym stanowisku. Szukając porównań na całym świecie, nie znaleziono żadnego topora ręcznego o tej samej wielkości. To może sprawić, że będzie to jeden z największych toporów ręcznych, jakie kiedykolwiek odkryto.”
Oprócz badań równiny Qurh RCU nadzoruje obecnie 11 innych specjalnych projektów archeologicznych prowadzonych w AlUla i pobliskim Khaybar. Ten ambitny program badawczy realizowany jest w celu dalszego odkrywania tajemnic starożytnego świata w tym regionie. To niezwykłe odkrycie pokazuje, jak wiele jest jeszcze do odkrycia Arabia Saudyjskahistoria ludzkości.
Archeologia jest istotnym elementem kompleksowej rewitalizacji dzielnicy AlUla, prowadzonej przez RCU, jako wiodącego na świecie miejsca dziedzictwa kulturowego i naturalnego.
12 misji archeologicznych przeprowadzonych jesienią 2023 r., od października do grudnia, stanowi jedno z największych na świecie skupisk badań archeologicznych i konserwacji. Prace będą kontynuowane, a dodatkowe misje zaplanowano na zimę i wiosnę 2024 r.
Jesienią 2023 r. odbędzie się niezwykłe międzynarodowe zgromadzenie ponad 200 archeologów i specjalistów ds. dziedzictwa kulturowego, w tym ekspertów z Australii, Francji, Niemiec, Włoch, Holandii, Arabii Saudyjskiej, Szwajcarii, Syrii, Tunezji, Turcji i Wielkiej Brytanii. Wiele projektów stanowi kontynuację trwających badań, które obejmują szkolenia i mentoring dla ponad 100 studentów archeologii z Arabii Saudyjskiej.
We wrześniu odbył się pierwszy Światowy Szczyt Archeologiczny AlUla, który podkreślił pozycję AlUla jako centrum aktywności archeologicznej. Szczyt zgromadził ponad 300 delegatów z 39 krajów i doprowadził do interdyscyplinarnych rozmów mających na celu połączenie archeologii z większymi społecznościami.
