Regulatorzy mają napięty harmonogram z powodu gambitu JAL

Globalni regulatorzy lotnictwa stoją w obliczu napiętego harmonogramu, aby urzeczywistnić oczekiwania stworzone przez decyzję Japan Airlines Corp. o utrzymaniu American Airlines jako partnera.

W ciągu najbliższych dziewięciu miesięcy zostanie wciśniętych szereg kluczowych decyzji, które określą przyszły kształt branży lotniczej, a harmonogram ten niektórzy obserwatorzy uważają za nierealny.

Oczekuje się również, że proces ten ponownie rozpali zaciekłą rywalizację w branży po okresie odprężenia wywołanego intensyfikacją kontroli przez organy ds. konkurencji trzech globalnych sojuszy – SkyTeam, Star i oneworld – które zdominowały globalny biznes lotniczy.

Złom dla JAL pomiędzy American, jednostką AMR Corp., a Delta Air Lines Inc. był świadkiem jednych z najbardziej barwnych rozmów między dyrektorami, jakie widziano od kilku lat.

Rękawice zejdą ponownie w środę, kiedy co najmniej cztery amerykańskie linie lotnicze będą rywalizować o ograniczony dostęp do tokijskiego lotniska Haneda w jednej z najgorętszych nagród w ostatnich latach.

Oczekuje się, że walka o dostęp do Hanedy nada ton rywalizacji branżowej. Przewoźnicy amerykańscy zdobyli prawo do uruchomienia zaledwie czterech codziennych połączeń do Hanedy, w porównaniu z 20 w przypadku japońskich linii lotniczych.

Lotnisko jest wysoko cenione ze względu na bliskość biznesowej dzielnicy Tokio. Po 30 minutach podróż to jedna trzecia czasu potrzebnego na dotarcie do głównej bramy Tokio na lotnisku Narita.

Delta nadal posiada największą sieć transpacyficzną, pomimo braku japońskiego partnera. Ale skupienie się na Narita oznacza, że ​​najwięcej straci, jeśli podróżni premium skierują się do Hanedy. „Delta jest zainteresowana usługą na lotnisku Haneda i obecnie rozważamy nasze opcje” – powiedział rzecznik.

American, United i Continental Airlines Inc., które mają japońskich partnerów, powiedziały, że „oceniają opcje”, ale oczekuje się również, że będą starać się o dostęp Haneda.

Departament Transportu USA zbliża się do wyroku Oneworld

Oczekuje się również, że Departament Transportu USA ujawni w tym tygodniu swoją decyzję w sprawie wniosku o immunitet antymonopolowy złożonego przez amerykańskie, British Airways PLC i ich partnerów oneworld.

Osoby zaznajomione z sytuacją oczekują, że Departament Transportu, po wyczerpującym 18-miesięcznym przeglądzie, zatwierdzi pakt, który dostosuje oneworld do immunitetu już przyznanego członkom Star and Delta's SkyTeam, aczkolwiek pod pewnymi warunkami.

DOT rutynowo nie komentuje spraw w toku. BA i American powiedzieli, że są pewni uzyskania zgody, pomimo sprzeciwu kierowanego przez Virgin Atlantic Airways.

Podczas gdy europejskie organy regulacyjne nadal badają pakty transatlantyckie, uwaga w USA i Japonii przeniesie się na przegląd dwóch wniosków o uodpornienie umów lotniczych między tymi dwoma krajami.

JAL i Amerykanie planują złożyć swój wniosek w najbliższych dniach. Członkowie trzech gwiazdek – United Airlines, jednostka UAL Corp., Continental Airlines i All Nippon Airways Inc., złożyli własny wniosek pod koniec grudnia.

Japońscy regulatorzy zobowiązali się do przeglądu propozycji w ciągu zaledwie czterech miesięcy, mimo że nie mają historii w takich przypadkach. Pozwoliłoby to sojuszom na skorzystanie z otwarcia Hanedy na loty międzynarodowe od października i scementowanie proponowanego paktu o otwartym niebie ze Stanami Zjednoczonymi nakreślonego w grudniu ubiegłego roku.

Japonia poprosiła Stany Zjednoczone o przyspieszenie własnej kontroli, aby utrzymać porozumienie w sprawie otwartego nieba, chociaż DOT zwykle trwa znacznie dłużej i ostatnio rapował na swoim odpowiedniku, zakładając, że jakiekolwiek umowy zostaną rozliczone.

Bitwa o JAL już opóźniła decyzję DOT w sprawie wniosku o immunitet złożonego przez Delta i Virgin Blue Holdings Ltd. z Australii w lipcu ubiegłego roku.

Podczas gdy władze australijskie zatwierdziły umowę – która jest postrzegana jako znacznie mniej kontrowersyjna niż ta dotycząca większego rynku japońskiego – partnerzy będą musieli poczekać co najmniej do sierpnia, aby wdrożyć umowę, opartą na ustalonej procedurze DOT.