Prezydent Seszeli, James Alix Michel, pogratulował firmie Nature Seychelles wykonanej pracy, dzięki której specjalny rezerwat Cousin Island stał się pierwszym na świecie rezerwatem przyrody neutralnym pod względem emisji dwutlenku węgla.
Nowy status kuzyna jako neutralny pod względem emisji dwutlenku węgla został wprowadzony przez Nirmala Shaha, dyrektora generalnego Nature Seychelles, 27 września 2010 r. podczas otwarcia Tourism Expo 2010 zorganizowanego przez Seychelles Tourism Board (STB) w Wiktorii, które odbywa się w celu uczczenia turystyki i różnorodności biologicznej podczas World Turystyka Dzień i tydzień. Pan Barry Faure, Sekretarz Stanu w Urzędzie Prezydenta; Matthew Forbes, brytyjski Wysoki Komisarz na Seszele; Pan Alain St.Ange, dyrektor naczelny STB i eTurboNews Ambasador otworzył targi z udziałem przedstawicieli branży turystycznej, organizacji pozarządowych zajmujących się ochroną przyrody i innych gości.
Oklaskiwany nowy status kuzyna, pan St.Ange powiedział: „Jako opiekunowie branży turystycznej i piękna Seszeli, które mamy do zaoferowania światu, jesteśmy wdzięczni Nature Seychelles i Cousin za wysiłek, jaki włożyli w ”.
Cousin Island co roku odwiedza tysiące ekoturystów. Uznając wpływ tych gości na środowisko, z których większość przylatuje z Europy i dociera na wyspę łodzią, oraz po doniesieniach mediów w Europie wzywających obywateli, aby nie podróżowali do miejsc długodystansowych, takich jak Seszele, organizacja Nature Seychelles podjęła decyzję o rezerwa neutralna pod względem emisji dwutlenku węgla.
„Jako organizacja zarządzająca Specjalnego Rezerwatu Cousin Island, uznana za jeden z najlepszych długoterminowych przykładów udanego mariażu turystyki i ochrony przyrody, Nature Seychelles była zaniepokojona wpływem takich kampanii medialnych. Naszym głównym zmartwieniem był możliwy negatywny wpływ na dochody z turystyki, które są przeznaczone na ochronę Cousin i innych projektów środowiskowych” – wyjaśnił Nirmal Shah.
„Dlatego w 2009 roku, przy pomocy naszego brytyjskiego partnera, Królewskiego Towarzystwa Ochrony Ptaków (RSPB), wybraliśmy i zatrudniliśmy Carbon Clear, wiodącą europejską firmę zajmującą się zarządzaniem emisjami dwutlenku węgla, do oceny wpływu działań związanych z ochroną przyrody i turystyką na wyspie Cousin Rezerwa Specjalna. Obejmowało to koszty zarówno na wyspie, jak i poza nią, a także hotel, transport i inne istotne skutki naszych międzynarodowych gości. Ustaliliśmy, że rocznie odpowiadamy za ponad 1,500 ton ekwiwalentu dwutlenku węgla. Szacuje się, że odtworzony las na Cousin pochłonął pewną jego ilość. Ale większość musiała zostać zrównoważona. Ponownie, korzystając z RSPB i Carbon Clear, przeprowadzono poszukiwania projektu sekwestracji dwutlenku węgla, który spełniałby kilka kryteriów uzgodnionych na szczeblu międzynarodowym. Znaleźliśmy taki w Sudanie i zakupiliśmy odpowiednią liczbę kredytów węglowych. Ponieważ istnieje tak wiele programów kompensacji emisji dwutlenku węgla, chcieliśmy mieć pewność, że to, co zrobiliśmy, było solidne, weryfikowalne i uzasadnione. Do przeprowadzenia audytu procesu zatrudniliśmy firmę atestacyjną Nexia, Smith i Willamson. Dali projektowi czystą kartę.”
Brytyjska Wysoka Komisja na Seszelach sfinansowała ocenę, a kredyty węglowe zostały zakupione z przychodów z biletów od ekoturystów, którzy odwiedzają Cousin.
Targi turystyczne zakończą się w środę, 29 września 2010.
