Wreszcie coś, co do czego obie amerykańskie partie polityczne mogą się zgodzić – korzyści płynące z pobudzenia amerykańskiej turystyki. W dniu dzisiejszym wprowadzono nową ustawę – Eksploruj Amerykę – która rozszerzy turystykę związaną z dziedzictwem kulturowym i przyniesie nowe miejsca pracy i dochody na obszarach wiejskich w całych Stanach Zjednoczonych.
Dziś amerykańscy senatorowie Brian Schatz (D-Hawaje), Bill Cassidy (R-La.) i Jack Reed (DR.I.) przedstawili ustawę Explore America Act, która wspiera ekspansję turystyki dziedzictwa kulturowego poprzez wzmocnienie Zachowaj program dotacji dla Ameryki. Zmiany w programie pomogą przyciągnąć więcej odwiedzających do amerykańskich krajobrazów i miejsc dziedzictwa kulturowego w Systemie Parków Narodowych, ulepszą istniejące programy i zacieśnią współpracę między społecznościami a rządem federalnym.
„Każdego roku Hawaje ustanawiają nowe rekordy rozwoju turystyki w naszym stanie, ale zbyt wielu ludzi nie wydaje się, że ten wzrost pomaga małym firmom, rodzinom i młodym ludziom, którzy chcą zbudować życie na Hawajach – Ja – powiedział senator Schatz. „Ten projekt ustawy dotyczy przywrócenia kontroli ludziom, którzy mieszkają w miejscach, które wszyscy inni chcą odwiedzić. Daje lokalnym społecznościom szansę dostrzeżenia większych korzyści z turystyki, w tym lepszych miejsc pracy, a także oddaje historię Hawajów w ręce naszych mieszkańców. Tego właśnie szukają międzynarodowi goście i turyści — autentycznych doświadczeń, które opowiadają historię i mają historię. Dzięki tej ustawie możemy wzmocnić to, co Hawaje mają do zaoferowania, i upewnić się, że lokalni mieszkańcy będą czerpać z tego korzyści”.
„Społeczności Luizjany, miejskie i wiejskie, mają bogatą historię. Powinni mieć większy wpływ na to, jak ich historie są udostępniane odwiedzającym i turystom – powiedział senator Cassidy. „Reforma programu dotacji Preserve America poprawi doświadczenia milionów rodzin, które każdego roku odwiedzają parki narodowe. Zwiększa to pozytywny wpływ tej turystyki na lokalną gospodarkę”.
„Turystyka związana z dziedzictwem kulturowym zapewnia autentyczny wgląd w przeszłość naszego narodu i pozwala społeczeństwu poznawać i cieszyć się różnymi historiami kulturowymi społeczności będących bramami naszego kraju” – powiedział senator Reed. „Wysiłek ten pobudzi również lokalną gospodarkę i stworzy miejsca pracy w branży turystycznej. Parki narodowe i obszary dziedzictwa są jednymi z największych atutów naszego narodu i jestem dumny, że mogę dołączyć do moich kolegów w tym ponadpartyjnym wysiłku, aby pomóc społecznościom pokazać ich historię i naturalne piękno, jednocześnie budując ich gospodarki.
Program Preserve America został ustanowiony na mocy Zarządzenia w 2003 roku w celu wspierania wysiłków władz stanowych, plemiennych i lokalnych na rzecz zachowania i wzmocnienia turystyki dziedzictwa. Komponent dotacji w ramach programu Preserve America to dopasowane partnerstwo między Komitetem Doradczym ds. Ochrony Zabytków a Departamentem Spraw Wewnętrznych, które wspiera turystykę dziedzictwa na poziomie stanowym i lokalnym.
Ustawa Explore America Act zmieniłaby program grantów Preserve America na:
· Zapewnienie pomocy technicznej. Projekt ustawy nakazuje Departamentom Handlu i Spraw Wewnętrznych oraz Komitetowi Doradczemu ds. Ochrony Zabytków (ACHP) zapewnienie pomocy technicznej w miejsce funduszy pieniężnych.
· Koncentracja na wzroście gospodarczym. Nakazuje Sekretarzowi Handlu koordynację z Sekretarzem Spraw Wewnętrznych i ACHP w celu oceny, w jaki sposób program może zwiększyć tworzenie miejsc pracy, pobudzić wzrost gospodarczy i promować turystykę.
· Zwiększenie odpowiedzialności. Ustanawia metryki programu do mierzenia skuteczności i raportowania wyników do Kongresu.
· Priorytetowa koordynacja społeczności. Ustawa kieruje współpracą ze społecznościami bramowymi (społecznościami sąsiadującymi z parkami narodowymi) poprzez zapewnienie pomocy finansowej i technicznej, rozwój i promocję turystyki, usługi zarządzania odwiedzającymi oraz dostęp do zasobów federalnych.
„Setki społeczności bramnych w całym kraju polegają na parkach narodowych ze względu na ich żywotność gospodarczą” – powiedział Bill Hardman, prezes i dyrektor generalny Southeast Tourism Society. „Towarzystwo Turystyki Południowo-Wschodniej entuzjastycznie popiera ustawę Explore America Act, która opiera się na istniejącej turystyce parkowej, aby zachęcić do partnerstwa między National Park Service a lokalnymi interesariuszami i umożliwia społecznościom będącym bramą do wykorzystania zasobów turystyki kulturowej i dziedzictwa kulturowego w celu promowania odwiedzania i lepszego opowiadania historii tych społeczności”.
„Sprawa ochrony miejsca ma znaczenie” – powiedział Alan Spears, dyrektor ds. zasobów kulturowych w National Parks Conservation Association. „Ustawa Explore America Act zapewnia służbom parków narodowych większe możliwości współpracy ze społecznościami będącymi bramami w całych Stanach Zjednoczonych, aby lepiej wykorzystać swoje lokalne zasoby kulturowe i historyczne poprzez turystykę dziedzictwa. Stowarzyszenie Ochrony Parków Narodowych z przyjemnością wspiera tę ustawę, która upoważnia społeczności do promowania dumy z miejsca”.
„Obszary chronione, w szczególności miejsca światowego dziedzictwa i parki narodowe, to jedne z największych atrakcji turystycznych i kluczowa siła napędowa działalności gospodarczej w okolicznych społecznościach” – powiedział Don Welsh, prezes i dyrektor generalny Destinations International. „Odwiedzający amerykańskie parki narodowe wydali około 18.4 miliarda dolarów w lokalnych regionach wejściowych w 2016 r., generując tysiące miejsc pracy i znaczne dochody podatkowe dla tych społeczności. Destinations International wspiera wszelkie przepisy, które pomagają wspierać lepsze relacje między rządami a lokalnymi interesariuszami, umożliwiając im dzielenie się swoimi wyjątkowymi historiami z odwiedzającymi i zwiększanie korzyści ekonomicznych płynących z turystyki”.
„W 2016 r. Parki Narodowe przyjęły prawie 331 mln odwiedzających, wydając 18.4 mld USD na społeczności bramne i wspierając tysiące amerykańskich miejsc pracy” – powiedziała Victoria Barnes, wiceprezes US Travel Association. „Ustawa Explore America Act wspiera przyszły rozwój i witalność społeczności bramowych, wzmacniając współpracę między lokalnymi interesariuszami a rządem federalnym w celu zwiększenia liczby wizyt i dostępu do zasobów federalnych. Dziękujemy senatorom Cassidy i Schatzowi za wprowadzenie tej ustawy oraz za ich przywództwo i wsparcie amerykańskiego przemysłu turystycznego”.
