Botswana proponuje zakaz polowań i handlu, ponieważ populacja słoni spada

Wyniki ostatniego i najobszerniejszego badania populacji słoni w Botswanie szacują populację tego kraju na 126,000 131,600 słoni, co oznacza dalszy spadek z 2014 zgłoszonych w XNUMX r. Raport pokazuje powtarzające się dowody znacznego wzrostu kłusownictwa na słonie w czterech hotspotach w północnej Botswanie, które zaczęły się burza medialna w zeszłym roku.

Raport przygotowany przez Elephants without Borders (EWB) powstał po tym, jak podkomisja gabinetu przedstawiła prezydentowi Masisi w czwartek w zeszłym tygodniu raport dotyczący polowań, w którym proponuje nie tylko zniesienie zakazu polowań, ale także wprowadzenie regularnego uboju słoni i związanego z tym mięsa słonia. przemysł konserwowy dla karmy dla zwierząt domowych, a także zamykanie niektórych szlaków migracyjnych dzikich zwierząt.

Rząd Botswany przedłożył wcześniej wniosek do CITES w ramach przygotowań do spotkania CoP18 w maju tego roku, prosząc o zmianę wykazu CITES afrykańskiego słonia sawanny, aby umożliwić handel trofeami myśliwskimi, żywymi zwierzętami i zarejestrowanymi (rządowymi) zapasami surowca. kość słoniowa.

Według raportu dotyczącego statusu słonia afrykańskiego (2016), Populacja słoni w Botswanie spadł o 15% w ciągu ostatnich 10 lat. Raport ten jasno pokazuje, że populacja słoni w Botswanie nie rośnie, jak często sugeruje się w korytarzach politycznych i łowieckich. Chociaż jego populacja jest nadal największa w Afryce Południowej, w rzeczywistości często jest o 100 000 mniej niż 237,000 XNUMX cytowane przez polityków i media w Botswanie. W próbach uzasadnienia uboju i polowań.

Populacja słoni EWB licząca 126,000 62 jest oparta na badaniach lotniczych obejmujących cały region, obejmujących większy obszar niż jakiekolwiek poprzednie badanie przeprowadzone przez EWB. Wspólny zespół EWB i DWNP przeleciał przez 32,000 dni, rejestrując ponad 100,000 XNUMX km transektów i pokonując ponad XNUMX XNUMX km² Botswany, w tym parki narodowe Chobe, Makgadikgadi i Nxai Pan oraz otaczające je obszary zarządzania dziką fauną i florą, Delta Okawango i rezerwat dzikich zwierząt Moremi oraz obszary pasterskie w Ngamiland, Chobe i Central Districts. 

W północnej Botswanie ujawniono cztery gorące miejsca kłusownictwa słoni

Od ostatniego badania w 2014 r. Zespół badawczy EWB odkrył gwałtowny wzrost liczby świeżych i niedawnych tusz słoni, tj. Słoni, które padły w ciągu ostatniego roku zarówno z przyczyn naturalnych, jak i kłusownictwa.

Zespół EWB potwierdził, że ze 128 tusz słoni młodszych niż rok, 72 zostały potwierdzone albo na ziemi, albo przez ocenę lotniczą jako zabite przez kłusowników, a dodatkowe 22 ze zdjęć z badań jako ofiary kłusownictwa. Ponadto 79 tusz starszych niż jednoroczne poddano ocenie w jednym szczególnym hotspocie, z których 63 potwierdzono jako kłusowane. Odsetek tusz w każdym wieku wzrósł z 6.8% do 8.1% między 2014 a 2018 r., Co jest ogólnie przyjęte jako wskazanie na spadek populacji słoni.

Wszystkie szczątki słonia pokazują graficzne dowody kłusownictwa z podobnym modus operandi. Kłusownicy strzelają do zwierząt z karabinów dużego kalibru, gdy przychodzą pić na odległych patelniach sezonowych. Jeśli słoń nie umrze od razu, jeden z kłusowników unieruchamia go, uszkadzając rdzeń kręgowy toporem. Odrąbuje się im kły, poważnie uszkadzając czaszkę, często usuwa się pień z pyska, a zwłoki przykrywa się ściętymi gałęziami, próbując ukryć martwe zwierzę.

Wydaje się, że kłusownicy działają na pewnym obszarze, celując w byki dużymi kłami, zanim udają się na następne miejsce. Nie spieszy im się, ponieważ obóz kłusowników został również odkryty w pobliżu jednej z grup zwłok.

Zespół weryfikacji naziemnej ustalił, że zdecydowana większość słoni w kłusowaniu to rzeczywiście byki w wieku od 35 do 45 lat. Odpowiada to również dowodom zawartym w raporcie, że populacja byków zmniejszyła się z 21,600 osobników w 2014 roku do 19,400 w 2018.

Kłusownictwo pojawia się głównie w czterech gorących miejscach w północnej Botswanie - obszarze między Pan Handle i Caprivi Strip, w i wokół sekcji Savuti w Chobe, w tym Khwai i Linyanti, w pobliżu Maun oraz na obszarze między Chobe i Nxai Pan.

Panel dziewięciu niezależnych naukowców zajmujących się słoniami przeanalizował raport EWB i stwierdził, że nauka jest solidna jak skała. Jeden z członków stwierdził, że „jest to bardzo dokładny i starannie udokumentowany raport, wykazujący wyjątkowo wysoką rygorystyczność”.

Niemniej jednak rząd Botswany nadal próbuje poddać w wątpliwość różne kwestie wyszczególnione w raporcie w ramach zagmatwanej kampanii politycznej. EWB stanowczo zaprzecza twierdzeniom rządu i mówi, że szkoda, że ​​rząd nie skontaktował się z nimi bezpośrednio w celu omówienia raportu.

Oprócz wielu ofiar śmiertelnych słoni, 13 nosorożców zostało zabitych przez kłusowników w ciągu zaledwie 11 miesięcy w Botswanie, z których trzy znajdowały się w delcie Okawango. Fala kłusownictwa jest niepokojąca, ale niestety nie dotyczy tylko Botswany.

Dr Iain Douglas-Hamilton, członek panelu oceniającego, mówi, że „moim zdaniem liczba [EWB] pokazująca, że ​​kłusownictwo na słonie wzrosła do wyższego poziomu niż wcześniej sądzono, zwiększa prawdopodobieństwo, że możliwa jest dalsza eskalacja”.

Inny członek dodaje: „można śmiało powiedzieć, że jeśli obserwowany trend kłusownictwa utrzyma się, może nastąpić znaczny spadek populacji słoni. Politycy nigdy nie lubią negatywnego rozgłosu, ale powinno to działać jako ostrzeżenie i należy podjąć działania zapobiegawcze ”.