KFAR ZABAD, Liban — Dziesięć lat temu była to olśniewająca wizja — plan mający na celu zwabienie miłośników przyrody na libańskie wyżyny, zapewnienie dochodów miejscowej ludności, pielęgnowanie zniszczonego środowiska naturalnego kraju i cementowanie jedności narodowej za jednym zamachem.
Dziś, po wojnie, kryzysie politycznym i wybuchach przemocy na tle wyznaniowym, odważny eksperyment ekoturystyczny Libanu jest poobijany i krwawy, ale wyzywająco żołnierze trwają.
We wschodnim regionie Bekaa w pobliżu granicy z Syrią pomoc finansowa ze Stanów Zjednoczonych i Europy pomogła w stworzeniu projektu zachęcającego rodziny do przyjazdu i cieszenia się dziką przyrodą, zatrzymywania się w lokalnych schroniskach i zatrudniania lokalnych przewodników.
Zniszczone przez myśliwych tereny wokół wioski Kfar Zabad, która leży na głównym szlaku migracyjnym ptactwa wodnego z Afryki i Eurazji, zostały uznane za obszar chroniony i obecnie roi się od ptaków, żbików i kilku wydr rzecznych.
„Wcześniej po południu to miejsce było pełne myśliwych i słychać było tylko odgłosy strzałów” — mówi z dumą burmistrz Qassem Choker, wskazując pola w pobliżu wejścia do wioski.
„Ale odkąd w 2004 roku wioska została uznana za obszar chroniony, znów możemy usłyszeć śpiew ptaków i cieszyć się otoczeniem”.
Dzika przyroda zdecydowanie powróciła. Ale od zabójstwa byłego premiera Rafiqa Haririego w 2005 r., które oznaczało pogrążenie Libanu w chaosie, turyści stali się gatunkiem zagrożonym wyginięciem.
Zagranicznych turystów, a nawet Libańczyków z zagranicy, zniechęcają obawy o bezpieczeństwo. Głównymi gośćmi Bekaa są twardzi ludzie z Bejrutu i innych regionów, którzy w okresach względnego spokoju łapią szansę na wypoczynek na wsi.
„Ciągle próbujemy powiedzieć ludziom, że to bezpieczne miejsce, ale zwykła wzmianka o nazwie Bekaa ich odstrasza” – powiedziała Dalia Al-Jawhary z Towarzystwa Ochrony Przyrody w Libanie, które jest mocno zaangażowane w projekt Kfar Zabad.
Faisal Abu-Izzedin, dyrektor projektu Lebanon Mountain Trail, 440-kilometrowej (275-milowej) ścieżki, która przecina 75 wiosek, wiele z nich w odległych obszarach rozciągających się z północy na południe, mówi, że Liban oferuje wyjątkowe skarby.
„Nigdzie indziej nie można zobaczyć takiej różnorodności” – powiedział.
„Naszym celem było ożywienie starożytnego dziedzictwa, jakim był szlak łączący wioski. Mamy nadzieję, że szlak i ludzie, którzy nim podążają, rzucą światło na znaczenie zachowania piękna Libanu”.
Od plaż nad Morzem Śródziemnym, po góry, lasy, dziką przyrodę, rzymskie ruiny i wąwozy — a wszystko to w odległości kilku godzin jazdy samochodem lub pieszo — kraj o powierzchni 10,425 4,170 kilometrów kwadratowych (XNUMX mil kwadratowych) rzeczywiście ma wiele do zaoferowania.
„Liban został sklasyfikowany wśród 25 najlepszych krajów pod względem różnorodności biologicznej” – powiedział Pascal Abdallah, który stoi na czele odpowiedzialnej mobilności, ekologicznej firmy turystycznej. „Mamy 40 gatunków dzikich orchidei, z których dwa lub trzy są endemiczne dla Libanu.
„W tym małym kraju wciąż mamy wilki, mamy rodzaj hieny, który występuje tylko we wschodniej części Morza Śródziemnego – i oczywiście mamy cedry”.
Ekoturystyka jest silnie wspierana przez ministerstwa turystyki i środowiska, pomimo ich skromnych środków.
I pomimo problemów kraju, lokalne społeczności na obszarach wiejskich, z których niektóre bardzo ucierpiały w wyniku wojny domowej i wojny między Hezbollahem a Izraelem w 2006 roku, coraz bardziej interesują się ekoturystyką jako generatorem miejsc pracy i dochodów .
Na przykład wioski w pobliżu Rezerwatu Przyrody Al-Shouf Cedar otwierają noclegi ze śniadaniem, oferując rodzime produkty oraz tradycyjne wyroby artystyczne i rzemieślnicze, aby przyciągnąć turystów.
Wszyscy są jednak zgodni co do tego, że aby ekoturystyka nabrała rozpędu, sytuacja polityczna kraju musi się ustabilizować. Liczba odwiedzających Al-Shouf wynosiła 28,000 2004 w 14,000 roku. W zeszłym roku było ich zaledwie XNUMX XNUMX.
„Ostatnie wydarzenia w kraju zasadniczo nas złamały” – powiedział Abdallah. „Ale w świetle niedawnej przełomowej umowy mającej na celu zakończenie kryzysu politycznego liczymy teraz na zagranicznych turystów powracających wiosną przyszłego roku”.
„Mamy infrastrukturę. Mamy szlaki. Potrzebujemy tylko pokoju” – powiedział Nizar Hani, koordynator naukowy rezerwatu.
AFP
