WASZYNGTON – Departament Transportu USA wydaje się być gotowy do zatwierdzenia immunitetu antymonopolowego dla sojuszu American Airlines z British Airways, Iberia i innymi przewoźnikami.
„Te sojusze są ratunkiem dla linii lotniczych” – powiedział w piątek sekretarz ds. transportu Ray LaHood. „To jest przesłanka, od której zaczynamy. Wierzymy w to. Linie lotnicze w to wierzą. Dlatego zamierzamy nadal wykorzystywać tego rodzaju możliwości tam, gdzie je mamy”.
Dwa inne globalne sojusze mają immunitet antymonopolowy, co pozwala im współpracować w zakresie rozkładów jazdy, taryf i cen ładunków.
Demokraci z Izby Reprezentantów są znacznie bardziej sceptyczni niż LaHood w stosunku do sojuszy linii lotniczych, twierdząc, że są one antykonkurencyjne i podnoszą ceny na trasach międzynarodowych. Reprezentant Minnesoty Jim Oberstar, przewodniczący Komisji Transportu i Infrastruktury, powiedział, że uodpornione sojusze są równoznaczne z „faktyczną fuzją” linii lotniczych.
American twierdzi, że sojusze zaowocowały większą liczbą usług transatlantyckich i lepszymi korzyściami dla podróżnych w ramach częstych lotów.
Ustawa o finansowaniu Federalnej Administracji Lotnictwa przeszła w marcu przez komisję Oberstara i zawierała postanowienie, które po trzech latach zniesie istniejące zwolnienia z przepisów antymonopolowych. Skierowałoby również audytorów rządowych do zbadania, czy takie sojusze zaszkodziły konkurencji i czy wnioski powinny podlegać analizie fuzji przez Departament Sprawiedliwości.
Jednak LaHood w piątek poparł pomysł, że sojusze są potrzebne do osiągnięcia wydajności na dzisiejszym rynku. W zeszłym miesiącu jego departament zaproponował, aby udzielić Continental Airlines immunitetu antymonopolowego za udział w sojuszu Star Alliance, do którego należą United Airlines, Air Canada i Lufthansa Airlines.
„Kiedy zadzwoniłem do prezesów United i Continental i powiedziałem im, że nasz departament zamierza kontynuować ich sojusz, wiesz, co powiedzieli?” powiedział La Hood. „To jest dla nas ratunek dla życia”. ”
Osoby zainteresowane aplikacją Oneworld mają czas do 18 maja na zgłoszenie uwag na jej temat. American i British Airways mają czas do 28 maja na odpowiedź. Następnie resort wyda orzeczenie w trybie prejudycjalnym i ma czas do 31 października na wydanie ostatecznego orzeczenia.
Unia Europejska rozpoczęła niedawno dochodzenie w sprawie sojuszy Oneworld i Star pod kątem możliwych naruszeń przepisów antymonopolowych.
CO WYNIEŚĆ Z TEGO ARTYKUŁU:
- It also would direct government auditors to study whether such alliances have hurt competition and whether applications should be subject to a merger analysis by the Department of Justice.
- Last month, his department proposed to grant antitrust immunity to Continental Airlines for its participation in the Star Alliance, which includes United Airlines, Air Canada and Lufthansa Airlines.
- “When I called the chairmen of United and Continental and told them our department was going to move ahead with their alliance, you know what they said.
