Przepisy są sprzeczne i mylące. Przybycie do Stanów Zjednoczonych oznacza, że niedrogi i często darmowy test antygenowy jest w porządku, podczas podróży na Hawaje wymagany jest wielokrotnie droższy test PCR.
Międzynarodowe Stowarzyszenie Transportu Lotniczego (IATA) wezwało rządy do podjęcia działań w celu zajęcia się wysokimi kosztami testów na COVID-19 w wielu jurysdykcjach i wezwało do elastyczności w umożliwianiu stosowania opłacalnych testów antygenowych jako alternatywy dla droższych testów PCR.
IATA zaleciła również rządom przyjęcie najnowsze wytyczne Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) rozważenie zwolnienia zaszczepionych podróżnych z wymogów badania.

Według najnowszego badania podróżnego przeprowadzonego przez IATA, 86% respondentów jest chętnych do poddania się testom. Ale 70% uważa również, że koszt testów jest istotną przeszkodą w podróży, podczas gdy 78% uważa, że rządy powinny ponosić koszty obowiązkowych testów.

"IATA wspiera testy COVID-19 jako drogę do ponownego otwarcia granic dla podróży międzynarodowych. Ale nasze wsparcie nie jest bezwarunkowe. Testowanie musi być nie tylko wiarygodne, ale także łatwo dostępne, przystępne cenowo i dostosowane do poziomu ryzyka. Jednak zbyt wiele rządów nie spełnia niektórych lub wszystkich z nich. Koszt testowania różni się znacznie w poszczególnych jurysdykcjach, przy czym nie ma większego związku z rzeczywistym kosztem przeprowadzenia testu. Wielka Brytania jest przykładem dla rządów, które nie są w stanie odpowiednio przeprowadzić testów.

W najlepszym razie jest drogi, w najgorszym wygórowany. W obu przypadkach skandal jest fakt, że rząd pobiera podatek VAT” – powiedział Willie Walsh, dyrektor generalny IATA.

Nowa generacja szybkich testów kosztuje mniej niż 10 USD za test. Pod warunkiem, że potwierdzający test rRT-PCR zostanie wykonany w celu uzyskania pozytywnych wyników testu, wytyczne WHO uznają testowanie antygenu Ag-RDT za dopuszczalną alternatywę dla PCR. A tam, gdzie testowanie jest obowiązkowym wymogiem, WHO Międzynarodowe przepisy zdrowotne (IHR) stwierdzają, że ani pasażerowie, ani przewoźnicy nie powinni ponosić kosztów badań.

Testowanie również musi być dostosowane do poziomu zagrożenia. Na przykład w Wielkiej Brytanii najnowsze dane Narodowej Służby Zdrowia dotyczące testowania przybywających podróżnych pokazują, że przeprowadzono ponad 1.37 mln testów na osobach przybywających z tzw. krajów bursztynowych. Tylko 1% dał wynik pozytywny w ciągu czterech miesięcy. Tymczasem w ogólnej populacji codziennie wykrywa się prawie trzykrotnie więcej przypadków pozytywnych.

„Dane rządu Wielkiej Brytanii potwierdzają, że międzynarodowi podróżnicy stanowią niewielkie lub żadne ryzyko importu COVID-19 w porównaniu z istniejącymi poziomami infekcji w kraju. Dlatego przynajmniej rząd Wielkiej Brytanii powinien postępować zgodnie z wytycznymi WHO i akceptować testy antygenowe, które są szybkie, niedrogie i skuteczne, z potwierdzającym testem PCR dla tych, którzy mają wynik pozytywny. Może to być droga umożliwiająca dostęp do podróży nawet osobom nieszczepionym” – powiedział Walsh.

Wznowienie podróży międzynarodowych ma kluczowe znaczenie dla wspierania 46 milionów miejsc pracy związanych z podróżami i turystyką na całym świecie, które opierają się na lotnictwie. „Nasza ostatnia ankieta potwierdza, że wysokie koszty testów będą miały duży wpływ na kształt ożywienia podróży. Nie ma sensu podejmowanie przez rządy kroków w celu ponownego otwarcia granic, jeśli te kroki sprawiają, że koszty podróży są zbyt wysokie dla większości ludzi. Potrzebujemy restartu, który będzie dostępny dla wszystkich” – powiedział Walsh.