WASZYNGTON – Federalna Administracja Lotnictwa USA dała zielone światło dla pierwszego na świecie komercyjnego portu kosmicznego, poinformowały w czwartek władze Nowego Meksyku.

Według New Mexico Space Authority (NMSA) FAA przyznała Spaceport America licencję na pionowe i poziome starty w kosmos po przeprowadzeniu badania wpływu na środowisko.

„Te dwie aprobaty rządowe są kolejnymi krokami na drodze do w pełni operacyjnego komercyjnego portu kosmicznego” – powiedział dyrektor wykonawczy NMSA Steven Landeene.

„Jesteśmy na dobrej drodze do rozpoczęcia budowy w pierwszym kwartale 2009 r. i jak najszybszego ukończenia naszego obiektu”.

Planowane zakończenie budowy terminalu i hangaru do startów poziomych nastąpi pod koniec 2010 roku.

NMSA ma nadzieję podpisać umowę najmu jeszcze w tym miesiącu z Virgin Galactic, filią Virgin Atlantic należącą do brytyjskiego magnata linii lotniczych Richarda Bransona. Główną atrakcją będzie statek pasażerski SpaceShipTwo firmy.

System planuje zabrać pasażerów około 100 kilometrów (62 mil) w niebo. Virgin Galactic planuje przyjąć 500 pasażerów rocznie, z których każdy zapłaci 200,000 XNUMX dolarów za lot suborbitalny trwający od trzech do czterech minut.

Od kwietnia 2007 r. witryna została uruchomiona na zasadach komercyjnych, a kolejne są planowane.

Spaceport America ściśle współpracuje również z firmami lotniczymi Lockheed Martin, Rocket Racing Inc./Armadillo Aerospace, UP Aerospace, Microgravity Enterprises i Payload Specialties.

Rosyjska federalna agencja kosmiczna oferuje obecnie jedyne loty orbitalne turystyki kosmicznej na pokładzie statku kosmicznego Sojuz, które umożliwiają pasażerom kilkudniowe zwiedzanie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Cena wycieczki wzrosła ostatnio z 20 milionów dolarów do 35 milionów dolarów.