Zjednoczone, kontynentalne zwiększają ceny biletów lotniczych

United Airlines i Continental Airlines podwyższyły ceny biletów aż o 50 dolarów za podróż w obie strony w czwartek i piątek, gdy cena paliwa do silników odrzutowych gwałtownie wzrosła w tym tygodniu do rekordowej wartości 3.03 dolara za galon, a branża lotnicza i konsumenci zastanawiali się, jak wysoko się to dzieje.

Jest to największa pojedyncza podwyżka cen biletów krajowych od czasu ataków terrorystycznych z 11 września 2001 r. i jeśli inne duże linie lotnicze pójdą w ich ślady, spowoduje to jeszcze większą presję ekonomiczną na branżę, która dość dobrze się ożywia, ale napotyka poważne trudności.

„Paliwo odrzutowe za ponad trzy dolary nie sprawia, że ​​tanie bilety są opłacalne” – powiedział Henry Harteveldt, analityk ds. linii lotniczych w Forrester Research w San Francisco.

Linie United były pierwsze, ogłaszając podwyżkę cen w czwartek wieczorem, a następnie Continental ogłosił to w piątek. Rzecznicy innych przewoźników, w tym American Airlines i Delta Air Lines, powiedzieli w piątek, że nie podjęli żadnych działań, ale badają sprawę.

„Koszty paliwa stale rosną” – powiedziała Robin Urbańska, rzeczniczka chicagowskich United Airlines. „Musimy mieć możliwość przeniesienia kosztów, tak jak robią to inne firmy”.

„Obserwujemy rekordowo wysokie koszty paliwa, a wzrost cen może pomóc w zbliżeniu przychodów do naszych wydatków” – powiedział rzecznik Continental Airlines Dave Messing w Houston.

Ceny paliw niestrudzenie rosną od 2003 r., a w tym tygodniu rozpoczęły gwałtowny wzrost, gdy cena paliwa do silników odrzutowych wzrosła o 5 procent. Ta sama 42-litrowa baryłka paliwa do silników odrzutowych, która w czwartek kosztowała 139.06 dolarów, tego samego dnia rok temu kosztowała 75.18 dolarów, powiedział Tim Smith, rzecznik American Airlines w Fort Worth w Teksasie.

Innymi słowy, każdy wzrost ceny baryłki ropy naftowej o dolara oznacza prawie 1 milionów dolarów dodatkowych wydatków dla amerykańskiego przemysłu lotniczego, stwierdziła Elizabeth Merida, menedżer w Zrzeszeniu Transportu Lotniczego reprezentującym główne linie lotnicze w Waszyngtonie.

Branża lotnicza chwieje się pod ciężarem stale rosnących cen energii, ale wraz z nią rośnie popyt linii lotniczych. Analitycy i dyrektorzy linii lotniczych przyznają, że może nadejść dzień, gdy nadejdzie recesja, w którym szczególnie przedsiębiorstwa znacznie ograniczą podróże.

„United rzuciło wyzwanie w związku z tą konkretną podwyżką” – powiedział Rick Seaney, dyrektor naczelny FareCompare.com, witryny internetowej zajmującej się wyszukiwaniem biletów lotniczych w Dallas. „Przewidywałem, że konsumentów podróży lotniczych czekają w tym roku szalone ceny biletów lotniczych i myślę, że właśnie osiągnęliśmy najwyższy punkt tej kolejki górskiej” – powiedział Seaney w piątek.

Powiedział, że podróże lotnicze po prostu „zaczną zwalniać, jeśli ceny biletów będą stale rosnąć tydzień po tygodniu”.

Z praktycznego punktu widzenia, powiedział Harteveldt z Forrester Research, rozkłady tras tych linii mogą w nadchodzących tygodniach wyglądać inaczej, ponieważ prawdopodobnie będą obcinać miasta lub trasy, które są mniej rentowne, a także lądować mniej paliwooszczędne samoloty.

Tegotygodniowa podwyżka jest czwartą z rzędu podwyżką największych linii lotniczych – pozostałych w formie dopłat paliwowych, a nie podstawowej taryfy lotniczej, choć dla konsumentów nie ma różnicy – ​​w walce z rosnącymi cenami paliw.

Większość innych podwyżek opłat mieściła się w przedziale 10 dolarów. Ten konkretny wzrost wynika z długości lotu, powiedziała rzeczniczka United Urbańska. Ceny lotów krótszych niż 500 mil wzrosły z 4 do 10 dolarów w obie strony. W przypadku dłuższych lotów o długości ponad 1,500 mil ceny wzrosły z 12 do 50 dolarów w obie strony.

Aby umieścić koszty w kontekście, Urbański powiedział, że koszt zapełnienia największego samolotu United Airlines, Boeinga 747, na 16-godzinny lot z Chicago do Hongkongu wynosi 173,000 XNUMX dolarów.

Paliwo przewyższa robociznę, co jest największym kosztem linii lotniczych w ciągu ostatniego roku lub dwóch, a rosnąca cena prawdopodobnie nie osiągnie pułapu przez kilka miesięcy, powiedział Brian Milne, redaktor DTN MarketWire, serwisu informacyjnego dotyczącego hurtowego rynku paliw w południowo-wschodniej części kraju. New Jersey.

Powiedział, że według DTN ropa naftowa osiągnie 115 dolarów za baryłkę w okresie od teraz do sierpnia i prawdopodobnie pozostanie w tym przedziale przez jakiś czas, opierając się na przekonaniu rynku, że podaż jest ograniczona.

Tymczasem istnieją różne opinie na temat tego, czy inne linie lotnicze dorównają wyprzedzeniu podwyżek cen biletów United i Continental. Seaney z FareCompare.com twierdzi, że podwyżka „ma w sobie pewną lepkość”, która uwięzi pozostałych.

Joe Brancatelli, autor Joe Sent Me, internetowego biuletynu wydawanego w Nowym Jorku dla osób podróżujących służbowo, powiedział: „Nie sądzę, że to się utrzyma. Rzeczy wymagające dużych łyków mają tendencję do niedziałania. Myślę, że to się utrzyma, ale tylko po podwyżce o kilka dolarów, a nie o 50 dolarów”.

Dodał: „Mają trudności z forsowaniem podwyżek o 5 dolarów jednorazowo. Dlaczego myślą, że 50 dolarów wystarczy?”

Powiedział, że United Airlines „konsekwentnie myliły się co do cen paliwa”, odkąd linia lotnicza wyszła z bankructwa w lutym 2006 roku. Zauważył, że w tamtym czasie United miało pięcioletni plan, w którym cena ropy wynosiła 50 dolarów za baryłkę. Ponadto United nie zabezpieczyło się w wystarczającym stopniu ani nie zawarło umowy na wcześniejszy zakup paliwa po ustalonej cenie z myślą o przyszłych dostawach.

„United myliło się, kiedy wychodziło z bankructwa, a także myliło się w zakresie zabezpieczeń i w dalszym ciągu płaci wygórowane pensje kadrze kierowniczej. Ci ludzie są głupcami. To oni są winni problemów, a nie rynki ropy”.

sfgate.com