Uganda Wildlife Authority (UWA) z powodzeniem przeprowadziła operację 3 stycznia 2019 r. I uratowała trzy samce lwów w wiosce Kiyenge w parafii Kabirizi w okręgu Lake Katwe w dystrykcie Kasese. Ćwiczeniem kierował zespół 16 ekspertów pod kierownictwem dr Ludwiga Sieferta z Uganda Carnivore Program.
W oświadczeniu Bashira Hangi, menedżera ds. Komunikacji w UWA, operacja miała na celu schwytanie lwów, które zbłąkały się poza Park Narodowy Królowej Elżbiety i przeniesienie ich z powrotem do parku, aby nie stanowiły żadnego zagrożenia dla sąsiedniej społeczności.
„Lwy zostały wyposażone w obrożę satelitarną i biodro z bardzo wysoką częstotliwością (VHF) w 2018 r., Aby monitorować ich ruch w celu rozwiązania konfliktu lew-człowiek, który panuje na granicy. Obroże satelitarne są naprawiane co dwie godziny i pozwalają naszym zespołom w dowolnym dniu dowiedzieć się, gdzie poruszają się lwy ”- czytamy w oświadczeniu.
Zespół ratowniczy składał się ze strażników UWA i personelu programu Uganda Carnivore (UCP) oraz Towarzystwa Ochrony Przyrody (WCS), którzy śledzili lwy za pomocą sygnałów VHF, aby poznać ich dokładną lokalizację.
Lwy zwabiano przynętą w postaci nóg bawołów i odtwarzano odgłosy drapieżnych zwierząt, w tym guźców, hien i cieląt bawołów. Wołania te zwabiły lwy na przynętę, z której w pobliżu ustawiono miotający pojazd. Wszystkie 3 duże samce przybyły na scenę i z trudem zdejmowały przynętę, która była bezpiecznie zapięta. Lekarze weterynarii już stacjonujący w okolicy rzucali trzema lwami (znieczulenie za pomocą specjalnych pistoletów zwanych strzałkami) w odstępach dziesięciominutowych, a śpiące lwy były ładowane i przewożone z powrotem do parku narodowego pod ścisłą obserwacją lekarzy weterynarii, którzy na bieżąco monitorowali parametry życiowe podczas całej podróży, aby lwy miały zamknięte oczy, oddychały i były dobrze ustawione.
Lwy zostały wypuszczone w piątek na równinach Kasenyi, w odległości około 20 km od ich naturalnego obszaru.
Dyrektor wykonawczy UWA, Sam Mwandha, pochwalił ekipę ratowniczą za zaangażowanie, profesjonalizm i ciężką pracę. „To jest prawdziwy duch ochrony; mamy bohaterów zajmujących się ochroną przyrody, którzy narażają swoje życie, aby ratować przyrodę, a także chronić społeczności ”- powiedział Mwandha.
Pan Mwandha powiedział, że UWA będzie nadal wykorzystywać technologię, która umożliwia szybsze śledzenie zwierząt w celu monitorowania ich przemieszczania się, tak aby można było łatwo zapobiegać wychodzeniu poza parki i zakłócaniu spokoju społeczności. Dodał, że wraz ze wzrostem wykorzystania technologii takie operacje będą nadal podejmowane jako jeden ze sposobów minimalizowania konfliktów między ludźmi i dziką przyrodą - głównym problemem w utrzymaniu bydła społeczności otaczających obszary chronione.
Według Davida Bakeine, ekologa i przewodnika safari: „Trzy dorosłe lwy w wieku około 10 lat są z natury koczownicze, a jednym z powodów, dla których opuszczają park, może być ekspansja na ich terytoria w poszukiwaniu samic.
„Nie można wykluczyć znacznego spadku liczby ofiar, takich jak u Uganda Kobs, o czym świadczą ograniczone obserwacje w terenie. UWA ma pilną potrzebę zintensyfikowania programów renowacji parków, pozbycia się z parku inwazyjnych gatunków roślin, aby liczba ofiar dobrze się rozwijała i powstrzymywała lwy drapieżników w granicach parku. ”
Aby złagodzić ten problem, wprowadzono turystykę doświadczalną, aby umożliwić odwiedzającym aktywny udział w monitorowaniu niektórych ssaków żyjących w parku za pomocą urządzeń śledzących. Z dochodów uzyskanych dzięki opłacie za park, 10 USD trafia bezpośrednio do społeczności. Nie obyło się bez krytyki, ponieważ badacze odpowiadali na ogromne zapotrzebowanie ze strony odwiedzających, których wizyta w parku jest niepełna bez obserwacji lwów.
Niestety w kwietniu ubiegłego roku nie przeszkodziło to otruć dumy trzech matek i ośmiu młodych przez domniemanych hodowców bydła z sąsiedniej wioski rybackiej Hamukungu, co wywołało oburzenie w kraju.
Po powodzeniu ostatniej misji ratunkowej i intensywnemu monitorowaniu, mamy nadzieję, że takie przypadki powinny zostać ograniczone lub całkowicie wyeliminowane - to powód do świętowania, który zapowiada nowy rok.
