Powołując się na sprzeciw branży, Administracja Bezpieczeństwa Transportu przygotowuje się do ograniczenia kontrowersyjnego planu rozszerzenia zasad bezpieczeństwa lotniczego po raz pierwszy na tysiące prywatnych samolotów.

Urzędnicy TSA powiedzieli w tym tygodniu, że spodziewają się, że jesienią tego roku opublikują poprawiony plan, który znacznie zmniejszy z 15,000 XNUMX liczbę zarejestrowanych w USA samolotów lotnictwa ogólnego, które podlegają surowszym przepisom. Ponadto, zamiast nakazywać, aby wszyscy pasażerowie na pokładach prywatnych samolotów byli sprawdzani na listach obserwowanych przez terrorystów, sprawdzanie nazwisk w wielu przypadkach można pozostawić uznaniu pilotów, powiedzieli.

Zmiany te oznaczałyby znaczące wycofanie zmian w zakresie bezpieczeństwa, które zwolennicy nazwali zaległymi i niezbędnymi, aby uniemożliwić terrorystom używanie małych samolotów do przemytu niebezpiecznej broni lub przeprowadzania ataków samobójczych. Przeciwnicy nazwali jednak te środki nieuzasadnionymi, źle przemyślanymi i nadmiernie obciążającymi właścicieli i producentów samolotów.

Czas ogłoszenia może być kontrowersyjny. Próba zamachu bombowego w Boże Narodzenie na pokładzie lotu z Amsterdamu do Detroit przez podejrzanego nigeryjskiego agenta Al-Kaidy zaowocowała nową kontrolą dotyczącą ogólnie podróży lotniczych, a także procedur obserwacyjnych, a władze federalne podjęły najwyższy poziom bezpieczeństwa dla lotów komercyjnych, w szczególności dla podróży międzynarodowych.

„W obecnym środowisku zagrożeń . . . Uważam, że to raczej szokujące, że się wycofają” – powiedział konsultant Glen Winn, były szef ochrony linii lotniczych United i Continental. „Mam nadzieję, że przed wprowadzeniem w życie jest w toku przegląd”.

Jednak w raporcie generalnym Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego z maja 2009 r. stwierdzono, że zagrożenia bezpieczeństwa związane z planami lotnictwa ogólnego są „ograniczone i w większości hipotetyczne”.

Jak po raz pierwszy podało w piątek National Public Radio, dyrektor generalny ds. lotnictwa TSA Brian Delauter powiedział, że agencja przygotowuje się do ograniczenia głównych części programu ochrony dużych samolotów i dąży do większej współpracy z przemysłem.

Delauter powiedział, że agencja znacznie zwiększy rozmiary samolotów objętych przepisem i przekaże pilotom większą odpowiedzialność za zapewnienie bezpieczeństwa samolotów, potwierdził rzecznik TSA Greg Soule.

„To zwycięstwo lobby lotnictwa ogólnego i strata dla bezpieczeństwa”, powiedział Stewart Baker, zastępca sekretarza ds. polityki w Departamencie Bezpieczeństwa Wewnętrznego w latach 2005-2009 i zwolennik pierwotnego planu. „Nie ma dobrego powodu, aby zwalniać odrzutowce [przewożące od 10 do 12 pasażerów] z prostego sprawdzania tożsamości pasażerów”.

Urzędnicy TSA ostrzegli, że zmiany w szeroko zakrojonym planie, początkowo omawiane w 2007 r. i zaproponowane przez odchodzącą administrację George'a W. Busha w październiku 2008 r., nie zostały sfinalizowane przez agencję i nadal muszą zostać zweryfikowane przez Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego i Biuro Białego Domu Zarządzania i Budżetu.

„W miarę postępu procesu tworzenia przepisów będziemy nadal ściśle współpracować z zainteresowanymi stronami w celu opracowania szeregu rozsądnych środków bezpieczeństwa, które minimalizują ryzyko związane z dużymi samolotami lotnictwa ogólnego”, powiedział w oświadczeniu John P. Sammon, asystent administratora TSA.

Dan Hubbard, rzecznik National Business Aviation Association, reprezentującego 8,000 XNUMX firm, które polegają na usługach lotniczych, powiedział, że zmiana potwierdza, że komercyjne linie lotnicze na ogół przewożą obcych, podczas gdy prywatni operatorzy samolotów znają prawie każdego, kto wsiada do ich samolotu.

„Chcemy dać pilotowi uprawnienia do przyjmowania na pokład samolotu tych osób, które zna” – powiedział Jens Hennig, wiceprezes ds. operacyjnych Stowarzyszenia Producentów Lotnictwa Ogólnego, które reprezentuje producentów samolotów i komponentów.

Hennig powiedział, że TSA omówiło zasady ograniczania do samolotów, których maksymalna masa startowa przekracza 25,000 30,000 do 12,500 150 funtów, zamiast XNUMX XNUMX funtów. Zmiana ograniczyłaby nowe wymagania – w tym pilotażową kontrolę przeszłości kryminalnej i ocenę bezpieczeństwa – do operatorów większych odrzutowców korporacyjnych, takich jak Gulfstream GXNUMX, a nie na przykład mniejszych Cessna CitationJet.

Piloci lotów czarterowych mogą nadal być zobowiązani do sprawdzania nazwisk pasażerów z rządową listą zakazu lotów lub listą „wyselekcjonowanych” zidentyfikowanych do kontroli przez urzędników antyterrorystycznych, Hennig i urzędnik USA powiedział, ale typowi prywatni operatorzy tego nie zrobią.

TSA nie będzie wymagać od 320 lotnisk lotnictwa ogólnego opracowania kosztownych planów bezpieczeństwa, co pozwoli im skupić się na bezpieczeństwie samolotów, powiedział Soule.

Rząd USA zintensyfikował kontrole pasażerów i załóg lotniczych w przypadku przychodzących międzynarodowych lotów lotnictwa ogólnego od 2007 r., ale krajowa prywatna branża podróży lotniczych, warta 150 miliardów dolarów rocznie, zalała DHS sprzeciwem.

Urzędnicy amerykańscy powiedzieli, że ich priorytetem jest trzymanie nieautoryzowanych pilotów z dala od małych samolotów i wiedza, kto jest za sterami samolotu w locie. Samoloty lotnictwa ogólnego mogą być tak duże jak odrzutowce Boeinga lub Airbusa, a zarejestrowanych w USA jest 375 prywatnych samolotów ważących ponad 100,309 XNUMX funtów, powiedział Hennig.