Według statystyk rządowych liczba turystów w Syrii wzrosła w zeszłym roku o 12% w porównaniu z 2008 r., A Arabowie stanowią większość odwiedzających.
Syria, która zawiera kilka ważnych miejsc starożytności, w tym starożytne miasto Palymra, przyjęła w 1.1 roku około sześciu milionów turystów, w tym 3.6 miliona emigrantów z Syrii i 2009 miliona Arabów, podały państwowe media.
Rząd uważa, że prawie każdego cudzoziemca, który wjeżdża na pokład, jest turystą, co jest krytykowaną przez specjalistów z branży praktyką jako wprowadzającą w błąd.
Syria jest objęta sankcjami USA od 2004 r. Za wsparcie grup bojowych, ale stosunki z Zachodem uległy poprawie, a Waszyngton dąży do zbliżenia.
Rządząca partia Baas podjęła kroki w celu liberalizacji gospodarki po dziesięcioleciach nacjonalizacji i zakazu prywatnej przedsiębiorczości.
W ciągu ostatnich kilku lat powstały nowe hotele, głównie w Damaszku i Aleppo, ale mniej z nich ma międzynarodową jakość niż w sąsiednim Libanie czy Jordanii, które przeznaczyły więcej środków na rozwój sektora turystycznego.
