Filantropijne ramię Sandals Resorts przygotowuje kolejnych producentów żywności

Wraz ze wzrostem liczby ludności wyspy i rosnącą potrzebą rozwoju odpornych i zrównoważonych systemów produkcji żywności, Fundacja Sandały wzmacnia zdolność studentów zapisanych na program rolniczy w Community College na wyspie do sprostania tym wymaganiom, przekazując bardzo potrzebne materiały na modernizację placu rolniczego i wyposażenie go w system nawadniania.

W ramach inicjatywy #40for40, filantropijne ramię Sandały Resorts International zwiększa inwestycje w rolnictwo i instytucje szkolące następne pokolenie producentów na Karaibach.

Heidi Clarke, dyrektor wykonawczy w Sandals Foundation, podkreśla znaczenie wprowadzenia uczniów w prężne praktyki rolnicze.

„Ponieważ nadal rozwijamy się jako region, musimy nadać priorytet bezpieczeństwu żywnościowemu i położyć podwaliny pod rozwiązania, które dotyczą każdego ogniwa w systemie produkcji żywności”.

„Darowizna kluczowego sprzętu, narzędzi i materiałów na wsparcie praktycznego szkolenia dla Barbados Community College wzmocni zdolność studentów i absolwentów do zaspokojenia zmieniających się potrzeb klimatycznych i środowiskowych, a także wymagań żywieniowych wyspy”.

„W dłuższej perspektywie będą lepiej przygotowani do udziału w wysiłkach kraju, aby zapobiec powszechnemu brakowi bezpieczeństwa żywnościowego” – dodał Clarke.

Obecny program Associate Degree oferowany przez Wydział Nauki jest skonstruowany tak, aby umożliwić studentom ciągłe integrowanie wiedzy teoretycznej z codzienną działalnością rolniczą.

Opiekun programu, Zhara Holder, zauważa, że ​​projekt został rozpoczęty w 2020 roku przez byłych studentów, którzy chcieli mieć bardziej praktyczną obecność na uczelni.

„Pod przewodnictwem mojej dawnej nauczycielki, pani Marcii Marville, studenci zagospodarowali niewielką przestrzeń w ramach Wydziału Nauk Przyrodniczych — sadząc i zbierając plony, które mają być sprzedawane osobom w kampusie. Program został jednak wstrzymany ze względu na rozwój sytuacji w ciągu ostatnich dwóch lat”.

Holder wyjaśnił ponadto, że zaangażowanie Sandals Foundation nadało projektowi nowe życie i ma wpływ na uczniów, którzy przygotowują się do dołączenia do krajowej ligi producentów żywności.

„Byliśmy podekscytowani słysząc o zainteresowaniu Sandals Foundation projektem”.

„Wkład Fundacji był fenomenalny”.

„Umożliwiło nam to zakup różnych elementów wyposażenia, które ułatwią produkcję. Ponadto byliśmy w stanie wyposażyć uczniów w niezbędne narzędzia do pracy na placu – od rękawiczek i butów po widelce i system nawadniający, który naprawdę zmienił teren, ponieważ rośliny będą rosły lepiej, a plac Agri jest bardziej atrakcyjny estetycznie”.

Wskazała również, że dzięki tej praktycznej przestrzeni uczenia się, pracownicy zaobserwowali bardziej entuzjastyczne podejście uczniów do nauki.

Student pierwszego roku, Shaka John, mówi, że zajmował się rolnictwem od około 10 lat, ponieważ jego dziadek miał dwie plantacje. Teraz ma nadzieję, że pewnego dnia przejmie rodzinny interes po ojcu.

„Kiedy po raz pierwszy przyjechałem do Barbados Community College, od razu zapragnąłem być częścią Agri Square i ucieszyłem się, gdy dowiedziałem się, że Sandals Foundation pomagał nam w 'wznoszeniu kopii zapasowej' Square. To wielki wkład, szczególnie dla nas młodych.”

„Osobiście uważam, że musimy zaangażować więcej studentów w rolnictwo, ponieważ wszyscy muszą jeść – zarówno lekarze, prawnicy, kasjerzy, jak i my w rolnictwie zaspokajamy potrzeby żywieniowe wyspy” – dodał John.

Oprócz inteligentnych technik produkcji żywności pod kątem klimatu, uczniowie poznają również najlepsze praktyki w zakresie łagodzenia suszy dzięki włączeniu systemów nawadniających. Oczekuje się, że z biegiem czasu plac rolniczy będzie stopniowo poprawiał jakość ziemi i gleby.

Rolnictwo i wsparcie rolnictwa stanowi jeden z sześciu kluczowych obszarów interwencji wdrażanych przez Sandals Foundation, ponieważ realizuje ona 40 zrównoważonych projektów społecznościowych, które mają moc przekształcania społeczności Karaibów i poprawy życia. Dodatkowe projekty obejmują budowę jednostki hydroponiczne w Centrum Rolnictwa i Rozwoju Obszarów Wiejskich Gilberta na Antigui, budowa kurnika i szklarni w szkole średniej LN Coakley na Bahamach, wzmocnienie Grenady Network of Rural Women Producers (GRENROP) poprzez szkolenia w zakresie budowania zdolności i wprowadzenie szkoleń społecznościowych dotyczących kompostu w Turks i Caicos.