Prawosławni na całym świecie obchodzą dziś Narodzenia Jezusa – prawosławni, jedno z najważniejszych świąt prawosławnych.
Prawosławne Boże Narodzenie obchodzone jest 7 stycznia przez Rosyjski, cerkwie gruzińskie, jerozolimskie, polskie i serbskie, klasztory Athos w Grecji, a także Kościół wschodniokatolicki i staroobrzędowców. Kościoły rzymskokatolickie, protestanckie i dziesięć prawosławnych (m.in. Kościół Antiochii, Kościół Aleksandryjski, Kościół Cypru, Kościół Bułgarski i inne) wyznaczają datę wcześniej, 25 grudnia. kalendarze: juliański lub gregoriański.
W II-IV w. Narodzenia Pańskiego obchodzono w tym samym dniu co Chrzest Pański pod jednym imieniem Objawienie Pańskie – 2 stycznia według kalendarza juliańskiego (stary styl). W pierwszej połowie IV wieku Boże Narodzenie i Objawienie Pańskie w kościele zachodnim zostały rozdzielone. Narodzenia Pańskiego zaczęto obchodzić 4 grudnia. Data została wyznaczona celowo, aby zastąpić w Cesarstwie Rzymskim pogańskie święta: Sol Invictus (Słońce Niezwyciężone) i Saturnalia (święto ku czci boga Saturna). W ten sposób Kościół starał się stworzyć przeciwwagę dla kultu pogańskiego.
W drugiej połowie IV wieku cerkiew wschodnia przeniosła również Boże Narodzenie na 4 grudnia. Po raz pierwszy oddzielne obchody z okazji Narodzenia Chrystusa i Chrztu Pańskiego zostały wprowadzone w Konstantynopolu około 25 r. na rozkaz z Cesarz Arkadiusz.
W 1582 roku papież Grzegorz XIII wprowadził nowy system chronologiczny zwany kalendarzem gregoriańskim (nowy styl), korygując w ten sposób narastającą desynchronizację między kalendarzem juliańskim a rokiem astronomicznym. Wszystkie stałe święta, w tym Boże Narodzenie 25 grudnia, zostały dodane do nowego kalendarza. Niewielka liczba kościołów nadal korzystała z kalendarza juliańskiego, a 25 grudnia obchodzono Boże Narodzenie.
