Za kilka dni będziemy obchodzić dwusetną rocznicę urodzin Lincolna. Szczególnie jedno miejsce, hrabstwo Spencer w stanie Indiana, jest nierozerwalnie związane z największym prezydentem USA, a rok 2009 będzie wyjątkowym rokiem do zwiedzania tego historycznego terytorium.
Do hrabstwa Spencer trafiłam dzięki Pauli Werne, dyrektor ds. public relations w Holiday World & Splashin' Safari. Holiday World to regionalny park tematyczny, dawniej znany jako Kraina Świętego Mikołaja. Kiedy został otwarty w 1946 roku, był pierwszym tego typu w Ameryce. Zaczęło się od bezpłatnej atrakcji dla rodzin odwiedzających rodzinne strony Lincolna, a rozwinęło się w szanowany park tematyczny świętujący Boże Narodzenie, Halloween, Święto Dziękczynienia i 4 lipca, oferujący przejażdżki, rozrywkę na żywo, gry i atrakcje.
Paula Werne przywitała nas mocnymi uściskami i pełnym wykazem miejsc do odwiedzenia w hrabstwie Spencer. Nie spodziewałem się tak ciepłego powitania ze strony urzędnika korporacyjnego, ale jest to część kultury firmy – Holiday World przez ostatnie dziesięć lat z rzędu zdobywało pierwsze miejsce w kategorii „Najbardziej przyjazny personel parku” za sprawą Złotego Biletu Awards Association i opublikowane w magazynie Amusement Today.
Zaprosiła moją rodzinę do bram Holiday World i dała nam swobodę panowania. Tereny były bez skazy. Przez ostatnie osiem lat był on wybierany „Najczystszym parkiem w Ameryce”, mimo że na stoiskach z koncesjami przez cały dzień rozdawali nielimitowane, darmowe napoje gazowane w papierowych kubkach. Gdyby to nie było wystarczająco hojne, zapewniają również bezpłatny parking, bezpłatny krem do opalania i bezpłatne korzystanie z dętek w parku wodnym.
Paula powiedziała mi: „Holiday World to prawdopodobnie jedyny park tematyczny na świecie, w którym na stałe wystawiony jest podpis Abrahama Lincolna”, prowadząc mnie do muzeum znajdującego się na terenie kompleksu. „Kolekcja Lincolna zawiera szeroką gamę artefaktów z życia Abrahama Lincolna, szczególnie z 14 lat, które spędził dorastając zaledwie kilka mil stąd”.
Paula kontynuowała: „17 gablot przedstawia chronologicznie szczegółowe tematy z życia Prezydenta Lincolna. Od książek i narzędzi po listy i ubrania - ta wystawa zapewnia odwiedzającym spojrzenie na Lincolna od jego pionierskiego dzieciństwa do ostatnich lat, gdy był szesnastym prezydentem kraju ”.
Wystawa w klasie Lincolna zawiera prace napisane przez niego, gdy był młodym studentem, oraz wiele przedmiotów osobistych należących do jego rodziny.
„Ta kolekcja ma być również narzędziem edukacyjnym dla grup szkolnych” - powiedziała Paula - „a rok 2009 jest najlepszym rokiem, w którym rodziny mogą przyjść i poznać ukochanego prezydenta”.
Paula jest także członkiem zarządu Lincoln Boyhood Drama Association, które w czerwcu 2009 roku otworzy nowy dramat o Lincolnie. Podczas naszej wizyty w hrabstwie Spencer na scenie w The Amfiteatr w Lincoln State Park. Bardzo nam się podobał spektakl, który był nieco indyjską wersją „Oklahomy”; ale nowy dramat upamiętniający dwusetną rocznicę urodzin Lincolna zapowiada się na coś znacznie więcej.
Prezesem Lincoln Boyhood Drama Association jest Will Koch, patriarcha rodziny, do której należy Holiday World.
„Postać Lincolna została wykuta tutaj, w południowej Indianie” - powiedział. „Chcemy, aby nowa sztuka pozostawiła publiczność ze zrozumieniem, że chłopiec, który mieszkał tutaj w wieku od 7 do 21 lat, stał się tak niezwykłym prezydentem, w dużej mierze dzięki temu, czego tu doświadczył i czego się nauczył”.
„Na wiele jego bolesnych decyzji miało wpływ dzieciństwo” – stwierdziła Paula. „Dramatolog ukazuje Lincolna z czasów jego prezydentury, wspominając swoje dzieciństwo”.
Po ogólnokrajowych poszukiwaniach Stowarzyszenie Dramatu wybrało doktora Kena Jonesa, kierownika Katedry Teatru Lois i Richarda Rosenthalów na Uniwersytecie Północnego Kentucky, do napisania nowej sztuki. Dr Jones jest absolwentką Instytutu Zaawansowanego Kształcenia Teatralnego na Uniwersytecie Harvarda w zakresie dramatopisarstwa.
„Paula była członkiem komisji piszącej sztukę, która mnie wybrała” – powiedział doktor Jones. „Była pierwszą osobą, którą spotkałem w hrabstwie Spencer. Kiedy ją poznałem, wiedziałem, że chcę zagrać w tej sztuce – była taka miła, ciepła i życzliwa. Można powiedzieć, że Lincoln dorastał w tej okolicy, ponieważ widać to w duchu miejscowej ludności”.
Dr Jones mieszka trzy i pół godziny drogi od Lincoln City w stanie Indiana, ale od zeszłego roku co drugi tydzień przyjeżdża, aby zbadać ten obszar, odwiedzając wszystkie znane miejsca odwiedzane przez młodego Abrahama Lincolna.
„W trakcie przedstawienia słyszymy tradycyjną muzykę niewolniczą i gospel. W miarę rozwoju dramatu spektaklowi towarzyszy chór. W niektórych momentach spektaklu będzie także partytura symfoniczna” – powiedział dr Jones. „Będzie dużo technologii multimedialnych. Wyświetlana na ekranie, na scenie poniżej Lincolna, widzowie zobaczą obrazy wojny secesyjnej, dziewicze krajobrazy Indiany, chaty z bali i wzruszające momenty, takie jak refleksje po śmierci jego matki. Prezentacja multimedialna nawiązuje do wpływu, jaki na prezydenta ukształtował Amerykę, jaką znamy”.
„Ta sztuka będzie bardzo różnić się od większości dramatów plenerowych; to Król Lew spotyka Lincolna” – powiedział dr Jones, który przez wiele lat pracował w branży usług kreatywnych dla Disneya. „Nasza inscenizacja charakteryzuje się dużą innowacyjnością dzięki projekcjom i laserom oraz treściom przeplatanym z historią. To ekscytujący sposób prezentacji dramatów plenerowych.”
Są smutne, poruszające i pełne emocji sceny dotyczące śmierci matki. Doktor Jones stworzył scenę, w której Lincoln spotyka niewolnika w dokach. Chociaż Indiana była wówczas wolnym stanem, widział niewolników w Kentucky, które leżało tuż za rzeką Ohio, którą Lincoln przemierzał jako operator promu.
„Kolejny moment drugiego aktu przedstawia Prezydenta Lincolna podczas dyskusji z generałem Grantem. Na ekranie pojawiają się retrospekcje z jego młodości. Lincoln chodził do kowala, gdzie starsi mężczyźni zbierali się, żeby porozmawiać. Jednym ze szczególnych mentorów był pułkownik William Jones. To tutaj Lincoln uczył się swojej polityki” – powiedział dr Jones, „a tutaj, w zestawieniu z generałem Grantem i pułkownikiem Jonesem, widzowie mogą zobaczyć, jak nastolatek wiele się nauczył od ludzi w okolicy”.
Melissa Miller jest dyrektorką wykonawczą Biura Turystów hrabstwa Spencer. Powiedziała: „W 2009 roku DNR przeprowadzi wykopaliska archeologiczne w miejscu historycznym domu pułkownika Jonesa w poszukiwaniu artefaktów z epoki Lincolna. Ten starannie odrestaurowany dom kupieckiego pracodawcy Abrahama Lincolna z 1834 r., zaprojektowany w stylu federalnym, oferuje wyjątkowe spojrzenie na wczesny rozwój Indiany i życie pułkownika Williama Jonesa, który był także politykiem.
Lincoln Pioneer Village to zbiór replik domków z bali, budynków użyteczności publicznej, szkół i kościołów zrekonstruowanych tak, jak kiedyś stały za czasów Lincolna w hrabstwie Spencer. We wsi znajduje się kilka autentycznych artefaktów, takich jak szafka zbudowana przez Thomasa Lincolna, ojca Abrahama, i sukienka należąca do Sarah Grigsby, siostry Lincolna.
Gay Ann Harney, rzeczniczka Village, powiedziała, że tłumacze w kostiumach z epoki demonstrują techniki handlu z epoki, a 16-17 maja, specjalne Rendezvous 1816-1830, obejmie konkurs Young Abe, rekonstrukcję ślubu Lincolna i Grigsby'ego, obozowiska, ładowanie kagańców i rzucanie tomahawkiem demonstracje.
Kościół Baptystów Little Pigeon został założony 8 czerwca 1816 roku, kiedy Thomas Lincoln i jego rodzina przenieśli się z Kentucky i osiedlili w Little Pigeon Creek na terytorium Indiany. To tutaj rodzina Lincolnów uczestniczyła w nabożeństwach. W jego budowie pomagali Thomas Lincoln i jego syn Abraham. Dane wskazują, że ojciec, macocha i siostra Lincolna byli aktywnymi członkami tego fundamentalistycznego kościoła. Abraham jednak nie został członkiem. Na tym właśnie polega kluczowy czynnik zrozumienia podstawowych przekonań Lincolna. Jeśli chodzi o przekonania Lincolna o tym, co jest dobre, a co złe, dogmat kościelny spotkał się z haniebną porażką.
Dr Mark A. Noll, profesor historii w Wheaton College, w swojej książce „A History of Christianity in the United States and Canada” pisze: „Jest prawdopodobne, że Lincoln został zwrócony przeciwko zorganizowanemu chrześcijaństwu przez swoje doświadczenia jako młody człowiek w New Salem w stanie Illinois, gdzie nadmierne emocje i zaciekłe sekciarskie kłótnie oznaczały coroczne spotkania obozowe i posługę podróżujących kaznodziejów ”.
Lincoln nie był zwolennikiem sekciarstwa. Był tym, który jednoczył, a nie dzielił.
Cytowany przez Josepha Lewisa w „Lincoln the Freethinker” prezydent powiedział: „Biblia nie jest moją książką, ani chrześcijaństwo moim zawodem. Nigdy nie mogłem zgodzić się z długimi, skomplikowanymi wypowiedziami chrześcijańskich dogmatów ”.
Lincoln miał problemy z niektórymi zaściankowymi praktykami chrześcijańskimi – istnieje wiele fragmentów biblijnych, które pośrednio lub bezpośrednio popierają niewolnictwo, np. Księga Wyjścia 21:20–21. Gdyby Lincoln był biseksualny lub gejem, jak twierdzi wielu uczonych, mógłby z łatwością poczuć odrazę do stanowiska fundamentalistów wyrażającego nienawiść do związków osób tej samej płci. Fanatyczne trzymanie się frakcyjnego punktu widzenia naprawdę go zniechęciło.
Seksualność Lincolna jest tematem debaty. Doktor Andrew Sullivan, który uzyskał dyplom z historii na Uniwersytecie Oksfordzkim i doktorat z zakresu rządzenia na Uniwersytecie Harvarda, napisał: „Z pewnością, jeśli szukasz w oficjalnych źródłach historycznych wyraźnych dowodów na stosunki seksualne między mężczyznami w czasach Lincolna, to dojdę do wniosku, że w XIX wieku nikt nie był gejem. Ale oczywiście wielu tak.”
W książce „The Intimate World of Abraham Lincoln” dr CA Tripp, psycholog, terapeuta i badacz seksu, maluje obraz Abrahama Lincolna jako torturowanego i zamkniętego w ukryciu homoseksualisty, którego głębokie przyjaźnie z mężczyznami takimi jak Joshua Speed i Kapitan David Derickson były zarówno homoerotyczny, jak i homoseksualny.
Dziennikarz Cecil Adams „walczy z ignorancją od 1973 roku” (takie jest motto jego felietonu); stwierdza, że „Lincoln sypiał z mężczyzną od lat i wydaje się, że nie miał pożytku z kobiet - widać, gdzie obecnie ludzie mogą wyciągać pochopne wnioski. Biorąc pod uwagę, jak potoczyła się sprawa z Thomasem Jeffersonem i Sally Hemingsem, nie byłbym zbyt szybki, aby powiedzieć, że się mylą ”.
Kapitan David Derickson był towarzyszem Lincolna od września 1862 do kwietnia 1863. Dzielili łóżko podczas nieobecności żony Lincolna. Elizabeth Woodbury Fox, żona doradcy morskiego Lincolna, napisała w swoim dzienniku z 16 listopada 1862 r .: „Tish mówi:„ O, jest tu żołnierz Bucktail oddany prezydentowi, jeździ z nim, a kiedy pani L nie jest w domu, sypia z nim ”.
Teraz prawie mogę kupić wyjaśnienie, że Lincoln spał w tym samym łóżku z Joshuą Fry Speedem przez cztery lata z powodu biedy i konieczności ogrzania się (nawet w te letnie noce, w których temperatura wynosiła 90 stopni). Ale kiedy Lincoln został prezydentem, nie musiał sypiać z kapitanem Dericksonem, gdy jego żona była nieobecna z powodu biedy lub braku węgla w Białym Domu. W rezydencji ze 132 pokojami nie mógł znaleźć innego miejsca do spania?
„LA Weekly” opublikował sprośny wiersz o małżeństwach homoseksualnych, który Lincoln napisał jako nastolatek w Indianie. Jeden z mężczyzn opisanych w jego wierszu, Billy, zasłynął z „niskiego kroku” [ponieważ przedmiot znajdujący się w jego spodniach był tak duży]. Lincoln nie reklamował swojego życia prywatnego. Podobnie jak Bill Clinton, Kościół wywiera presję na baptystów z południa, aby zatajali szczegóły ich seksualnych eskapad.
Mój ojciec, podobnie jak ojciec Lincolna, jest zagorzałym fundamentalistycznym południowym baptystą. Dwa okropne „grzechy”, które sprawiają, że baptyści się wzdrygają, to homoseksualizm i alkohol. Oczywiście jest wersja oficjalna, a potem rzeczywistość, jak ludzie żyją. Akta z początku XIX wieku, rachunki i umowy z kościoła baptystów Little Pigeon zawierają wpisy wymieniające rodzinę Thomasa Lincolna. Członkowie kościoła zawarli kontrakt z murarzami na nowy komin, oferując budowniczym towary barterowe, takie jak whisky. Co whisky robiła w chatce baptystów? Być może nigdy się nie dowiemy. To, co dzieje się w chatce, zostaje w chatce.
Siedziby ery Lincolna były zazwyczaj proste i pozbawione ozdób. Melissa Miller zauważyła, dlaczego naprawdę lubi Dom pułkownika Jonesa. „To prawdziwy dom, po którym można spacerować, z szeregiem ścieżek edukacyjnych. Przedstawia, jak wyglądało życie w czasach Lincolna, dając wgląd w to, jak żyła klasa wyższa. Wykonali świetną robotę przywracając dom do pierwotnego stanu. W kuchni widać, jak gotowali na kominku. W tamtym czasie uznano by to za rezydencję, ale według naszych standardów nie nazwalibyśmy tego mieszkaniem dla wyższej klasy”.
Doktor Walter Beumel, emerytowany profesor edukacji, jest kustoszem Legendarnej Chaty Lincolna, znajdującej się na terenie farmy Buffalo Run Farm, położonej jedną milę od posiadłości Lincolna. Doktor Beumel powiedział: „Kuzyn Abrahama Lincolna, Dennis Hanks, był kiedyś właścicielem części terenu, na którym obecnie znajduje się farma bawołów. Dennis Hanks mieszkał w domu Thomasa Lincolna i poślubił przyrodnią siostrę Abe, Elizabeth Johnston. Chata pełni funkcję edukacyjną, jako rodzaj muzeum, które można zwiedzać i wchodzić przez cały rok. W kabinie organizowane są pionierskie pokazy żywej historii dla grup wycieczkowych, szkolnych i podczas specjalnych wydarzeń.
Nasza wizyta w Buffalo Run Farm była rzadką okazją do zamówienia lunchu składającego się z burgerów bawole. Byliśmy trochę zdezorientowani różnicą między bawołami a żubrami. Zapytaliśmy doktora Beumela, co wyróżnia te dwie rzeczy. Powiedział: „Technicznie rzecz biorąc, patrzysz na stado żubrów na polach, za tipi. Obecnie istnieją dwa prawdziwe bawoły – bawół afrykański, który nigdy nie został udomowiony, i jego azjatycki odpowiednik, bawół wodny. Stworzeniami, które przemierzały kontynent amerykański, są żubry, chociaż potocznie nazywa się je bawołami.”
Później tego samego dnia, podczas wizyty w Holiday World, prezes parku tematycznego Will Koch dołączył do Pauli Werne, mojej mamy i mnie, aby podzielić się historiami o zaangażowaniu swojej rodziny w tworzenie pierwszego parku narodowego w stanie Indiana, obecnie nazywanego Pomnikiem Narodowym Lincoln Boyhood. Ten charakterystyczny obiekt, dawniej znany jako Nancy Hanks Lincoln Memorial Park, był domem Lincolnów, a obecnie jest miejscem pochówku matki Abrahama Lincolna, Nancy, która zmarła 5 października 1818 roku.
Will Koch pokornie powiedział, że jego ojciec (Bill Koch) miał wpływ na utworzenie parku narodowego. Według archiwów państwowych od początku był to pomysł Billa Kocha. To on był geniuszem tego procesu. Gdyby nie marzenie Billa Kocha, pomnik narodowy mógłby nigdy nie powstać.
Paula Warne dodała: „10 stycznia 1962 roku Bill Koch był obecny, kiedy JFK podpisał ustawę ustanawiającą Narodowy Pomnik Lincolna Boyhood w Lincoln City w stanie Indiana”. (Możesz zobaczyć zdjęcie na Lincoln200.weebly.com)
Pokazała nam uroczysty długopis, którym prezydent Kennedy podpisał ustawę, która jest teraz wystawiona w Holiday World Lincoln Collection, wśród innych imponujących pamiątek zachowanych przez dynastię Koch.
Rodziny, które chcą w tym roku przeżyć wartościowe wakacje, znajdą tydzień na starym terenie Lincolna jako idealne połączenie zabawy, edukacji i odkryć. Ponieważ w tym roku wielu Amerykanów nie ma pieniędzy, obszar ten jest szczególnie atrakcyjny ze wszystkimi bezpłatnymi i płatnymi atrakcjami oraz wydarzeniami. Inwestycja wakacyjna w Lincolnalia może przynieść wzbogacający zwrot.
