Może to szokować, ale nie każdy rejs to przede wszystkim rumowe drinki z parasola, całodobowe bingo, motyw „The Love Boat” na stalowym bębnie i ogólna atmosfera pozbawiona kultury i, cóż, każda myśl znacznie głębsza niż “Poproszę homara i stek.”
I chociaż te rejsy istnieją (nie pukaj, dopóki ich nie spróbujesz), termin „rejs” odnosi się również do rejsów, które mogą być równie autentyczne, pełne przygód, luksusowe lub tak intymne jak inne na terra firma. Statki, duże i małe, pływają „alternatywnymi” rejsami, które poza napojami, iluminatorami, kapitanem i ogólnym poziomem pływalności statku niewiele przypominają imprezowe łodzie, które pływają po cieplejszych krzywiznach Ziemi.
Doświadczenie? Dwustu pasażerów zamiast 3,000, nacisk na edukację i świadomość kulturową oraz maleńka wielozadaniowa załoga, która w jednej minucie może ciągnąć liny, a w następnej obsługiwać smażonego okonia morskiego. (Nie wszystkie różnice są pozytywne: schody, które wymagają zręczności gimnastycznej; kabiny, które pokochałby tylko Houdini; i zwiększone prawdopodobieństwo wystąpienia choroby morskiej na kołyszących się łodziach, które w rzeczywistości są bojami z mesą.)
Ale jeśli Twoim priorytetem jest zbliżenie się i uczenie się więcej – a Twoja definicja przestrzeni osobistej jest elastyczna – alternatywne rejsy mogą być odpowiedzią. I tak, większość rejsów małymi łodziami jest zazwyczaj droższa niż ich kolosalnych odpowiedników, ale ta sama mądrość jest prawdziwa, jak w przypadku wszystkich podróży teraz: z firmami unoszącymi się na falach zniżek, nigdy nie będzie to bardziej przystępne niż to jest właśnie teraz.
(Uwaga: to jest podstawowy przegląd; dowiedz się więcej na stronach internetowych linii rejsowych lub, jeszcze lepiej, w zaufanym biurze podróży.)
Parowce wiosłowe
Podstawy: Romans jest niezaprzeczalny – maszerując w górę Mississippi, mijając Memphis i St. Louis, przez wąwóz rzeki Columbia na południową pustynię Australii. To podróż taka, jaka była przed narodzinami braci Wright, a Jack Kerouac wynalazł podróż. Mocne strony to przyzwoity rozmiar kabiny (są to w zasadzie hotele siedzące na barce), silne poczucie historii i elegancji, prawie zerowa szansa na chorobę morską i jeszcze mniejszą szansę na zatrzymanie przez policję morską za przekroczenie prędkości. Zła wiadomość: Majestic America Line przejęła większość najbardziej znanych statków w 2007 roku, skutecznie opanowując rynek – następnie zaprzestała działalności i wystawiła statki na sprzedaż, w tym Delta, Mississippi i American Queens. Z wyjątkiem „Księżniczki Murray” na rzece Murray w Australii Południowej i statku „Oberoi Philae Nile Cruiser” na Nilu (oraz kilku rejsów obiadowych na Missisipi i nie tylko), parowce z wiosłami znajdują się w stanie zawieszenia. Istnieją powody, by sądzić, że niektóre amerykańskie statki wznowią żeglugę, chociaż gospodarka prawdopodobnie zadecyduje, kiedy.
Pokochają to: historycy, fani Marka Twaina i wszyscy, którzy chcą zobaczyć scenerię w zdecydowanie spokojnym tempie.
Nienawidzę tego: każdy, kto chce udogodnień w parku rozrywki na morzu, konkursów na brzuch i, cóż, oceanu.
Regiony: Nil, rzeka Murray w Australii Południowej.
Operatorzy: Captain Cook Cruises (captaincook.com.au) i Hotele Oberoi (oberoiphilae.com).
Napój do wyboru: Mint Julep (Mississippi); butelka Coopers Original (Australia Południowa); Egipska kawa.
Łodzie ekspedycyjne
Podstawy: Chociaż rzadko są eleganckie lub strasznie atrakcyjne, te małe statki mogą odkrywać każdy zakamarek surowo pięknych wybrzeży od Norwegii przez Alaskę do Patagonii. Jedną z ich mocnych stron jest zbliżanie się – do dzikiej przyrody, lodowców, Galapagos – bez przytłaczania krajobrazu nadmiernym profilem lub populacją.
Pokochają to: Miłośnicy dzikiej przyrody, mgły, fiordów, mgły, lodowców, osobliwych nadmorskich wiosek i, cóż, mgły (z wyjątkiem Baja).
Nienawidzę tego: zawodowi plażowicze (z wyjątkiem Baja), fani prześcieradeł liczących 600 nitek i każdego, kto żyje, by się rozpieszczać.
Regiony: Galapagos, Alaska, Morze Korteza, Grenlandia, Antarktyda, Norwegia, Torres del Paine w Chile oraz przybrzeżne drogi wodne Stanów Zjednoczonych i Kanady.
Operatorzy: Lindblad Expeditions (lindblad.com), CruiseWest (cruisewest.com), Quark Expeditions (quarkexpeditions.com), Pearl Seas Cruises (pearlseascruises.com), American Cruise Line (americancruiselines.com) i na większej stronie Hurtigruten (hurtigruten.com).
Napój do wyboru: kawa po irlandzku, gorący toddy i Johnny Walker na lodowych kostkach lodu.
Wskazówka: nie pakuj zbyt dużo. Niektóre kabiny mogą nie mieć dla Ciebie wygodnej przestrzeni, a bagażnik na kółkach, który uważasz za bagaż podręczny.
Łodzie rzeczne
Podstawy: większość chudych, długich łodzi wygląda jak rząd luksusowych lożek na stadionie (i porusza się tylko trochę szybciej), ale dają możliwość obudzenia się każdego dnia w nowym europejskim kraju bez konieczności kupowania biletu Eurail i snu w wagonie restauracyjnym. Mocne strony to eleganckie otoczenie, wyśmienita kuchnia i wystarczająco dużo zamków, aby wyleczyć każdą obsesyjną średniowieczną fantazję. W przeciwieństwie do portów morskich, porty rzeczne zwykle znajdują się w centrum wydarzeń europejskich miast. W Chinach Victoria Cruises prowadzi flotę ośmiu luksusowych łodzi w górę Jangcy, w tym do miejsca Tamy Trzech Przełomów.
Pokochają to: podróżnicy, którzy chcą poznać wspaniałe miasta nadrzeczne Europy lub Chin w naprawdę spokojnym tempie i chcą to zrobić w wyrafinowanym stylu.
Nienawidzę tego: każdy, kto szuka dużo akcji i tłumu „MTV Spring Break”. Podczas gdy linie starają się przyciągnąć młode pary i rodziny, obecny tłum z większym prawdopodobieństwem pamięta lata Eisenhowera.
Regiony: Europa Zachodnia i Północna (Ren, Sekwana, Dunaj i Łaba), rosyjskie drogi wodne z Sankt Petersburga do Moskwy, a także na Jangcy.
Operatorzy: Viking River Cruises (vikingrivercruises.com), AMA Waterways (amawaterways.com), Uniworld (uniworld.com), Tauck (tauck.com), Victoria Cruises (victoriacruises.com). Napój do wyboru: wyborny Riesling lub piwo Kölsch lub filiżanka zielonej herbaty jaśminowej.
Podobnie: barki kanałowe w Anglii i Francji, samodzielnie lub z pomocą. Podążaj za rozległymi systemami kanałów przez wiejską okolicę i naucz się właściwego (i prawdopodobnie złego) sposobu otwierania i zamykania śluzy.
rejsy frachtowcem
Podstawy: nie ma nic bardziej romantycznego niż żeglowanie po błękitnym oceanie – z 5,000 kontenerów kolejowych pełnych odtwarzaczy MP3 i telewizorów plazmowych. Inny klimat panuje na „działającym” statku, gdzie pasażerowie nie są priorytetem, tylko podróżują – przez długi czas. Rejsy frachtowe mogą trwać tydzień, ale norma wynosi od dwóch tygodni do trzech miesięcy. Jednym z najbardziej znanych statków jest Aranui 3, który pływa po Polinezji Francuskiej z Tahiti na Markizy i Tuamotu. Noclegi wydają się być wygodne, choć podstawowe, a fanaberie są, hm, niewiele.
Pokochają to: Ci, którzy są ciekawi życia na morzu poza typowym rejsem – i którzy mają dużo czasu.
Nienawidzi tego: każdy, kto woli porty od dni na morzu lub niecierpliwi się, gdy kelner nie pojawia się od razu z piña coladą.
Regiony: Cały świat.
Operatorzy: Maris Freighter Cruises (freightercruises.com) jest najbardziej znany; aby uzyskać więcej opcji, wyszukaj w Google „rejsy frachtowe”.
Napój do wyboru: rosyjska wódka kapitana i piwo Singha załogi.
Windjammers
Podstawy: Jeśli twój pomysł na rejs to nie tyle „Łodź miłości”, co „Mistrz i dowódca” i nie masz nic przeciwko byciu na łasce co najmniej dwóch z czterech żywiołów, wejdź na pokład. Jest coś, co można powiedzieć o poczuciu potęgi morza, usłyszeniu trzaskających żagli i spojrzeniu na horyzont tak, jak robili to odkrywcy. Na szczęście jedzenie jest znacznie lepsze (nie tyle solona wieprzowina i suchary), a uderzanie w żagle i holowanie kotwicy bywa opcjonalne – choć zalecane, jako część doświadczenia.
Pokochają to: ludzie, którzy lubią niespodzianki i są elastyczni w swoim wyobrażeniu o wielkości kabiny, higienie (małe prysznice), wygodzie, harmonogramie i w co się ubrać w „oficjalny wieczór”.
Nienawidzi tego: każdy, kto oczekuje ścisłego harmonogramu i trasy, kto spakował garnitur i krawat lub kto ma skłonność do mal de mer.
Regiony: Nowa Anglia (Penobscot Bay), północno-wschodnia część Kanady i latem Alaska; Karaiby i Bahamy, Grecja i Polinezja przez cały rok.
Operatorzy: Maine Windjammer (mainewind jammercruises.com), Star Clippers (starclippers.com), Canadian Sailing Expeditions (canadiansailingexpeditions.com). (Uwaga: długoletni dostawca Windjammer Barefoot został połknięty w całości w 2007 roku przez falę długów i spory sądowe. Kilka firm próbuje nadrobić zaległości, ale mogą nie być gotowe na prime time.)
Napój do wyboru: Mai tais lub piwo Pacifico (o ile nie ma grogu).
Podobnie: ekskluzywne statki Windstara to albo naprawdę małe statki wycieczkowe, albo naprawdę duże jachty, zwieńczone (w niewytłumaczalny sposób) masztami i żaglami. Regiony obejmują Europę, Wyspy Greckie i Karaiby. www.windstarcruises.com.
