Kontynentalne: nawałnice śnieżne kosztują 25 milionów dolarów utraconych przychodów

DALLAS — Continental Airlines Inc. twierdzi, że kolejne burze śnieżne, które dwukrotnie zamknęły nowojorski hub w zeszłym miesiącu, kosztowały ją 25 milionów dolarów utraconych przychodów.

Pomimo burz, czwarta co do wielkości linia lotnicza w kraju odnotowała duży wzrost ruchu w lutym, a analitycy twierdzą, że Continental skorzysta na ożywieniu w podróżach służbowych.

Linie lotnicze od dwóch lat tracą pieniądze i ograniczają loty w związku ze spadkiem popytu na podróże. Przy mniejszej liczbie lotów linie lotnicze mają teraz silniejszą pozycję do podnoszenia cen i powrotu do rentowności, jeśli sytuacja się poprawi.

Międzynarodowa grupa handlowa dla linii lotniczych poinformowała we wtorek, że w styczniu popyt na międzynarodowe podróże lotnicze wzrósł o 6.4 procent w porównaniu z rokiem poprzednim. To zwieńczyło poprawę o 1.6 procent w grudniu. Grupa, Międzynarodowe Stowarzyszenie Przewoźników Powietrznych, powiedziała, że ​​w końcu może patrzeć w przyszłość z „ostrożnym optymizmem”.

Zimowe burze spowodowały, że Continental wstrzymał działalność na lotnisku Newark Liberty w New Jersey w dniach 10 i 26 lutego, odwołując setki lotów.

Jednak czas był szczęśliwy dla Continental, ponieważ burze uderzyły w tradycyjnie słaby miesiąc dla podróży lotniczych. Continental stracił 50 milionów dolarów, gdy we wrześniu 2008 r. huragan zamknął swoje centrum w Houston na ponad dwa dni.

Continental z siedzibą w Houston podał pod koniec poniedziałku, że nawet przy burzach ruch drogowy, w tym operacje regionalne, wzrósł w lutym, a dochód na milę pasażerską wzrósł o około 8 procent w porównaniu z lutym 2009 roku.

W styczniu ten sam pomiar spadł o 1.3 proc. Dane z lutego są kolejnym dowodem na to, że podróże lotnicze wychodzą z recesji, która spowodowała gwałtowny spadek lukratywnych podróży służbowych.

Duża część zysków z lutego dotyczyła operacji regionalnych pod nazwami Continental Express i Continental Connection. Przychód na milę pasażerską wzrósł o około 6 procent na głównych lotach linii Continental. Mile miejscowe mierzą mile przelatywane przez samolot pomnożone przez liczbę miejsc, więc wzrastają przy dłuższych podróżach dużymi odrzutowcami.

Continental, czwarta co do wielkości linia lotnicza w kraju, podała, że ​​ruch wzrósł w zeszłym miesiącu o 3.3 procent w porównaniu z rokiem poprzednim. Płacący pasażerowie przelecieli 6.07 mld mil, w porównaniu z 5.88 mld w lutym 2009 r.

Całkowita pojemność zmniejszyła się o 3.8 procent do 7.81 miliarda dostępnych mil.

Przy wzmożonym ruchu i zmniejszeniu przepustowości samoloty były bardziej zatłoczone. Średnie obłożenie podskoczyło o 5.2 punktu do 77.7 proc.

Podczas gdy lutowe burze śnieżne obniżyły dochody Continentala, spowodowały wzrost przychodów linii lotniczej na dostępną milę miejscową, ściśle obserwowany wskaźnik wyników finansowych w branży lotniczej.

Stało się tak, ponieważ anulowane loty opuściły Continental z mniejszą liczbą dostępnych miejsc, ale linia lotnicza była w stanie zmienić rezerwację wielu podróżnych na pozostałe loty – zajmując więcej miejsc w tych samolotach. W rezultacie przychód na dostępną milę miejsca wzrósł o około 1 punkt procentowy w porównaniu ze wzrostem, jakiego spodziewałaby się firma.

Akcje Continental zmodernizowane przez Standard & Poor's do „silnego kupowania” z „kupowania”, powołując się na poprawiające się trendy w przychodach. Analityk Jim Corridore powiedział, że Continental odniesie w tym roku korzyści z większego popytu na podróże, w tym podróżnych biznesowych i pierwszej klasy.

Analityk UBS Kevin Crissey powiedział, że rosnący popyt na podróże służbowe przynosi więcej pieniędzy. Powiedział, że dane będą wyglądać jeszcze lepiej w marcu, kiedy wyniki zostaną porównane z wyjątkowo słabymi miesiącami z początku 2009 roku.

Crissey przewidział, że starsze linie lotnicze – Delta, American, United, Continental i US Airways – zanotują 15-procentowy lub większy zysk w marcu na każdą dostępną milę pasażerską.

Continental obsługuje około 2,500 lotów dziennie w USA i na całym świecie. Posiada główne ośrodki w Houston, Newark i Cleveland.