Potężny śpiew ptaków to pobudka, której goście mogą się spodziewać podczas pobytu w Paraa Safari Lodge nad brzegiem Nilu, chociaż bardziej konwencjonalna metoda - jak dyskretne pukanie do drzwi podczas dostarczania dzbanka parującej wczesnej porannej herbaty - może być również zadbany po ustaleniu z recepcją przed pójściem spać wieczorem.
Poprzedniego popołudnia podróżowałem z Kampali do parku, aby wziąć udział w spotkaniu na miejscu zwołanym przez Heritage Oil and Gas (U) Ltd. dla liderów okręgów i interesariuszy i dotarłem do loży po złapaniu ostatniego promu, który już przepłynął rzekę w ciemności. a lądowanie oświetlały tylko nagłówki ostatnich dwóch samochodów jadących w podróż.
Zimne ręczniki i orzeźwiający, schłodzony sok owocowy sprawiły, że zameldowanie było jeszcze przyjemniejsze, gdyż wystarczyło mi podpisać formularz, a wszystkie inne informacje były już pod ręką z poprzednich wizyt, co skłaniało do radosnego „przywitania” przez obsługę recepcji.
Podróż samochodem z Kampali trwa około 6 ½ godziny, wliczając w to postój w Masindi na paliwo i szybką przekąskę, którą w tym przypadku podjęto w pięknie odrestaurowanym hotelu Masindi. Z kolei lot z lotniska Kajjansi w Kampali lub głównego lotniska w Entebbe zajmuje zaledwie 45 minut samolotem dwusilnikowym lub godzinę w Cessna Grand Caravan, na którą udało mi się wskoczyć w podróż powrotną do domu. Paraa Safari Lodge ma pojazdy 4 × 4 dostępne do transferów na lądowisko, a także do gier, aby spotkać się z gośćmi przylatującymi, a Marasa - firma zarządzająca domkami safari należącymi do Madhvani w Ugandzie - oferuje teraz nawet pakiety lotnicze dla odwiedzających, którzy chcą spędzić więcej czasu w parku zamiast w drodze - mogę to tylko pochwalić i gorąco polecam ten sposób podróżowania podczas safari.
Od czasu mojej ostatniej wizyty w parku kilka miesięcy temu droga między Masindi a wejściem do parku została ponownie wyceniona, ale nie chcę tego przypisywać, pomimo mojej ostrej krytyki skierowanej do rady, i duża część drogi w parku w kierunku przeprawy promowej również została niedawno wycięta, co zapewnia płynną jazdę nawet w sedanie, chociaż odpowiedni 4 × 4 jest preferowany do jazdy po raczej wyboistych trasach w innych częściach parku.
Dołączyłem do wspólnego stołu z 7 innymi gośćmi - część jadalna na tarasie była wypełniona po brzegi w środku tygodnia wieczorem - aby wysłuchać i wziąć udział w nieuniknionej rozmowie na temat safari i przyjaznych przekomarzaniu się na temat lokalnej polityki, zanim udałem się na spoczynek do mojego pokoju, który znajdował się na piętrze. Pozwoliło mi to zostawić otwarte drzwi balkonowe, aby cieszyć się świeżym powietrzem przez noc (klimatyzacja jest dostępna), podczas gdy wszechogarniająca moskitiera zadbała o cichą noc - to znaczy do świtu, które zaczęło budzić ptaki z powrotem do życia.
Rzeka, skryta poprzedniego wieczoru w ciemności, niosła w dół rzeki plamy piany, obok leśniczówki, która intrygująco zniknęła w południe, skąd kolejny artykuł dotarł do sedna tego niechcianego zjawiska i zagadki w odpowiednim czasie.
Ale wracając do głównego powodu tej historii, zdecydowanie kontrowersyjnej, ale w pełni zatwierdzonej działalności związanej z poszukiwaniem ropy naftowej przez Heritage w parku, która w przeszłości doprowadziła do zamknięcia niektórych ograniczonych odcinków torów oglądania gry dla ruchu. Później doszło do tajnych i jawnych rozmów oraz postawiono szereg zarzutów zarówno publicznie, jak i prywatnie, z których wszystkie wydają się być bardziej napędzane emocjami niż faktami, co, mam nadzieję, pomoże naprawić tę sytuację.
Rząd Ugandy za pośrednictwem Ministerstwa Energii i Rozwoju Minerałów, NEMA i UWA wydał wszystkie niezbędne pozwolenia i zezwolenia na przeprowadzenie próbnych odwiertów w parku, ponieważ koncesja na poszukiwanie ropy naftowej dla Dziedzictwa obejmuje obszary parku narodowego. W ramach wizyty i spotkań wybrani uczestnicy mogli dokonać inspekcji tych dwóch miejsc i ustalić stan najbliższego obszaru oraz ocenić zarówno roślinność, jak i dziką przyrodę w pobliżu, z których wszystkie były w ostatnich miesiącach przedmiotem wielu spekulacji i plotek.
Chociaż goście z administracji dystryktu Amuru spóźnili się, prezentacje Ministerstwa Energii i Rozwoju Minerałów (potwierdzające dotychczasową inwestycję w tym sektorze 1 mld USD), konsultanci ds. Ochrony środowiska zakontraktowani przez Heritage, pracowników firmy naftowej, a przede wszystkim UWA nadal były na kursie, choć dwie godziny później niż pierwotnie planowano. UWA zaskoczyło kilku deklarowanym bezwarunkowym wsparciem dla poszukiwań ropy naftowej w „ich” parku, ale w podjęciu tej decyzji najwyraźniej kluczową rolę odegrał interes narodowy. W rzeczywistości, zgodnie z informacjami otrzymanymi na miejscu, od rozpoczęcia prac na większym obszarze przekazał UWA prom rzeczny, zdolny do przewożenia jednej ciężarówki lub dwóch samochodów, a następnie dodał pojazd 4 × 4 i niektóre budynki obozowe, wszystkie wyceniane na ponad 200,000 XNUMX USD - nieźle, biorąc pod uwagę, że takie zobowiązanie nie jest obecnie uzgodnione w umowie. Jestem przekonany, że UWA jest wdzięczna za takie gesty i ma cichą nadzieję na większe wsparcie materialne, które pomoże im w działalności parku.
Według źródeł opartych na lożach tylko bardzo niewielu operatorów safari było szczególnie głośnych przeciwko wierceniu w parku, w tym sugerując i grożąc ostatecznie nieskutecznymi niejasnymi bojkotami, podczas gdy turyści generalnie wykazywali niewielkie zainteresowanie tą sprawą, chyba że najwyraźniej zranieni przez swoich przewodników promujących program własny i swojego szefa. Ponownie cytują te same źródła, rzekomo tę samą grupę, która w przeszłości również strzelała do monopoli w stosunku do domków w parkach safari - w tym atakowała właścicieli Paraa Safari Lodge, używając jawnie rasistowskich nastrojów - i którzy byli w centrum zainteresowania tego korespondenta. zgłaszanie innych kwestii dotyczących szeroko pojętej branży turystycznej w Ugandzie.
Obecnie planowane są dalsze wiercenia próbne, ale ponieważ nadal trwają dyskusje na temat harmonogramu wierceń, żadne prace wiertnicze nie zostały rozpoczęte w tym czasie i ograniczają się do przygotowania terenu. Rozumie się, że firma Heritage wolałaby przetestować wiertło w jednym miejscu, jednocześnie przygotowując następną lokalizację już na przybycie platformy wiertniczej, tak aby szybciej przemieszczać się z jednego miejsca do drugiego i znacznie szybciej wyjść z parku. UWA z kolei wskazał, że preferowałby pojedyncze wiercenie, przed pełną renowacją terenu - przy okazji kosztowałoby to niemałą sumę około 500,000 6 USD na miejsce - i dopiero potem rozpoczęcie prac w innym miejscu, aby pozostawić większą część parku otwartą na dyski gier. , najwyraźniej akceptując dłuższe ramy czasowe ogólnej aktywności w parku. Łącznie zatwierdzono już 1 lokalizacji, a być może cztery kolejne, jeśli okaże się to konieczne, i wydaje się, że jest to równo podzielone między północną i południową stronę rzeki. Dyskusje te są jednak podobno prawie zakończone i niewątpliwie zostanie osiągnięty kompromis, który sprzyjałby obu stronom. Jasne jest jednak to, że dzikie plotki, które twierdzą, że Heritage będzie prowadzić wiercenia we wszystkich miejscach naraz, są czystą fikcją, ponieważ dostępna jest tylko JEDNA wiertnica, która jest nawet dzielona z Tullow Oil (inna firma zajmująca się poszukiwaniem ropy naftowej we współpracy z Heritage). wcześniej uzgodniony harmonogram. Dlatego mówienie o „wieloletnich próbnych odwiertach w parku” jest ewidentnie fałszywe i celowo wprowadzające w błąd i najprawdopodobniej ma na celu wywołanie ogólnego niezadowolenia i ogólnego sprzeciwu wobec jakiejkolwiek formy eksploatacji złóż ropy w Ugandzie, które obecnie szacuje się na 6 + miliard baryłek regionu dla potwierdzonych złóż i prawdopodobnie znacznie więcej, ponieważ ciągle odkrywane są nowe znaleziska. Firma faktycznie szacuje, że w najlepszym przypadku przejdą przez swój harmonogram próbnych wierceń przez 9-9 miesięcy i jeśli będą musieli zadowolić się dłuższą opcją. praca powinna trwać 12-XNUMX miesięcy.
Debata na temat „czy w ogóle” jest jednak dawno miniona i minęła - tym bardziej, że kraj nie może pozwolić sobie na pozostawienie ropy nietkniętej na rzecz zachowania wyłącznie wspaniałych krajobrazów, flory, fauny i różnorodności biologicznej w nienaruszonym stanie. z tego, siedząc na ropie wartej wiele miliardów dolarów, a jednocześnie w zależności od finansowania ze strony darczyńców, aby sfinansować nawet roczne budżety. O ile na wszystkich etapach stosowane są międzynarodowe najlepsze praktyki i stosowana jest najnowocześniejsza technologia, o ile środki łagodzące dla poszukiwań i produkcji ropy naftowej na obszarach chronionych i w ich pobliżu są wcześniej uzgodnione, a następnie ściśle przestrzegane, czy będzie możliwe zarówno wydobycie ropy, jak i utrzymanie parków narodowych, łowisk, terenów podmokłych i brzegów jezior, przez które przebiegają poszczególne bloki naftowe.
W rzeczywistości oczekuje się, że przyszłe dochody z ropy naftowej mogą częściowo współfinansować środki wspierające ochronę, zwłaszcza na dotkniętych obszarach. Firma Heritage już przedłożyła ofertę na sfinansowanie otwarcia nowych obwodów i ścieżek do gier w ramach Murchisons, co jest dodatkowym prezentem, który UWA z chęcią przyjąłby natychmiast, ale na który rządowa zgoda na odzyskanie kosztów jest nadal ważna od kilku miesięcy. W rzeczywistości, widząc kilka torów prowadzących do miejsc próbnych odwiertów, pytanie jest na stole i miejmy nadzieję, że odpowiedź będzie udzielona zarówno przez UWA, jak i NEMA, dlaczego takie nowe tory nie powinny być przedłużane, aby kończyć się w bardziej odległym wodopoju lub pobliskim wzgórzu, gdzie mały rondavel pokryty strzechą mógłby zapewnić turystom cień i miejsce na piknik lub posiłek w krzakach, jak ma to miejsce w wielu parkach w Kenii i Tanzanii. Usunięcie wszystkich tych torów roboczych i przywrócenie ich do stanu dzikiego może uniemożliwić operatorom safari dodatkowe opcje zabrania gości do innych miejsc, poza kilkoma obwodami, które obecnie istnieją w Murchisonach. Według źródeł UWA, wielu operatorów safari podobno domagało się informacji, kiedy nowe tory obiecane przez UWA zostaną w końcu wykorzystane, a operatorzy safari mogą chcieć zająć się tą sprawą i lobbować za tą opcją. Pożywienie dla obecnych sił i miejmy nadzieję, że mądrze zdecydują się w tej kwestii bez marnowania zasobów i wykorzystają kreatywne myślenie, aby uszczęśliwić wszystkie strony.
Dłuższa wizyta w dwóch starych miejscach próbnych jednoznacznie wykazała, że poza niewielką konstrukcją na każdym z nich, dobrze zamaskowaną przy okazji, z widocznymi tylko drzwiami, pod którymi uszczelnione są szyby wiertnicze, prawie nie ma żadnych dowodów na dość niedawną działalność. próbnego siewu, ponieważ trawa i inna roślinność została przesadzona i zapuszcza korzenie, teraz, gdy pora deszczowa jest w pełnym rozkwicie. W całym parku znajduje się wiele nagich płatów, na których nigdy nie utrzymała się żadna roślinność lub gdzie spływająca woda zmiatała wierzchnią warstwę gleby i rośliny, ale miejsca, w których odbywały się wiercenia próbne, wydają się być na dobrej drodze do ponownego całkowitego zarośnięcia - i są z daleka od głównych dróg nie widać nic z wcześniejszej aktywności zwiedzających z daleka, nawet przy użyciu lornetki lub teleobiektywu.
Bryan Westwood, szef Działu Dziedzictwa w Ugandzie, również przebywał w Paraa i znając go od jego przybycia do Ugandy na początku lat 1990. jako zwykłego strzelca, ten korespondent nie ma wątpliwości co do jego następującego stwierdzenia: „Zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby sprawiają, że jest to najlepsze miejsce wydobycia ropy, jakie posiada dziedzictwo. Chcę wrócić w przyszłości z wnukami, odwiedzić Park Narodowy Murchisons Falls, pokazać im, co zrobiliśmy i być z tego dumnym. Chcę pracować z ludźmi tutaj, aby to się stało ”.
Przychody z ropy, jeśli są mądrze wykorzystane, mogą zapewnić krajowi ogólnokrajową kompleksową sieć ośrodków zdrowia, placówek edukacyjnych i znacznie ulepszoną infrastrukturę, biorąc pod uwagę przykład tego, jak Norwegia wykorzystywała swoje bogate zasoby ropy. Faktem jest, że Norwegia wyraziła chęć pomocy ugandyjskiemu rządowi w pójściu w ich kierunku, zamiast wpadać w pułapki, między innymi, nigeryjskiego przykładu i wszystkich związanych z nimi złych uczynków, i rzeczywiście dzielić się bogactwem, które przynosi ropa. cały naród, tworząc trwałą wartość w zakresie infrastruktury, zdrowia i edukacji, które są kamieniami węgielnymi sukcesu kraju rozwijającego się. Doświadczenie Nigerii w delcie Nigru powinno w rzeczywistości być ostrym ostrzeżeniem dla firm naftowych, bractw zajmujących się ochroną przyrody i turystyki, rządu i społeczeństwa obywatelskiego, że należy dołożyć wszelkich starań, aby chronić środowisko i łagodzić wszystkie negatywne aspekty odwiertów próbnych a jeszcze bardziej, gdy trwa produkcja. Degradacja środowiska i wypieranie dzikich zwierząt w delcie Nigru spowodowały duże obciążenie dla lokalnych społeczności oraz pomogły i sprzyjały radykalizacji miejscowej ludności, ostatecznie skutkując porwaniami, wzięciem zakładników, morderstwami i aktami sabotażu, które ostatecznie nie były pomocne dla uzasadnione przyczyny miejscowej ludności ani regulowana eksploatacja takich zasobów naturalnych. Spółki naftowe ze swej natury są zorientowane na biznes i zysk, a silny reżim regulacyjny, ścisły nadzór oraz tworzenie platform doradczych i konsultacyjnych znacznie przyczynią się do wprowadzenia prawnie wiążących parametrów dla przedsiębiorstw naftowych, zapewniających łagodzenie skutków, odpowiedzialność i przejrzystość oraz unikanie potencjalnego konfliktu o charakterze nigeryjskim. Te stosunki między Ugandą a zagranicznymi koncernami naftowymi nie powinny i nie mogą być pozostawione wyłącznie dobrowolnym wysiłkom, ale powinny mieć formę wiążących umów o wymiernych rezultatach.
Dla Ugandy ważne jest to, że zarówno branża naftowa, jak i turystyka oparta na naturze mogą rozwijać się w tandemie i odgrywać rolę w przyszłym rozwoju gospodarczym kraju, a żaden z sektorów nie powinien starać się uzyskać przewagi nad drugim. Stały dialog i uczciwa interakcja pozwolą rozwiać obawy wspólnoty konserwatorskiej i turystycznej oraz pomogą wytyczyć drogę naprzód, w której obie strony będą współpracować, a nie nieustannie się sobie przeciwstawiać. Obecne doświadczenia, zwłaszcza po warsztatach dla interesariuszy i innych zaobserwowanych interakcjach dziedzictwa z dotkniętymi i potencjalnie korzystnymi i / lub dotkniętymi społecznościami, pokazują, że współistnienie i partnerstwo jest już rzeczywistością w odniesieniu do relacji ze społecznościami lokalnymi i tej szeroko zakrojonej współpracy, łączącej wszystkie zainteresowane strony, aby współpracować ramię w ramię, mogą to osiągnąć.
Kończąc, ostatnia uwaga: żadna z innych firm naftowych nie okazała się tak obiecująca, otwarta i proaktywna jak Heritage, i można mieć tylko nadzieję, że one również ostatecznie pojawią się na tej samej długości fali i wykażą taką samą przejrzystość i otwartość w kontaktach z opinia publiczna i media. Utrzymywanie ich interesów w tajemnicy z pewnością nie pomoże ich sprawie.
Dla czytelników zainteresowanych dodatkowymi informacjami na ten temat napisz [email chroniony], uwagę Jacoba Manyindo Esq., aby poprosić o przesłanie ostatniego raportu Uganda Wildlife Society na ten sam temat, o którym mowa w tym artykule.
