Kathleen Matthews, była dyrektor ds. komunikacji globalnej i spraw publicznych w Marriott International, otrzymała wyróżnioną nagrodę lidera od US Travel Association w uznaniu jej wkładu w podróże i turystykę, promowanie zrównoważonego rozwoju oraz wspieranie różnorodności i integracji w branży.
Matthews dołączyła do Marriotta w 2006 roku po spędzeniu 30 lat w WJLA, filii ABC w Waszyngtonie, gdzie była kotwicą przez 15 lat. Podczas swojej kadencji Marriott uruchomił Global Green Council i zaczął budować hotele z certyfikatem LEED w ramach swojej nowej strategii zrównoważonego rozwoju, a Matthews poprowadził w Chinach wysiłki na rzecz ochrony zasobów wodnych tego kraju.
Matthews nawiązał współpracę z organizacjami takimi jak Human Rights Campaign i uruchomił programy szkoleniowe w Stanach Zjednoczonych, a także w krajach takich jak Rwanda, Indie i Haiti, aby zapewnić ścieżkę kariery w branży hotelarskiej młodzieży znajdującej się w niekorzystnej sytuacji.
Matthews podzieliła się swoją wiedzą na skalę krajową i globalną, pracując w Radzie Doradczej ds. Podróży i Turystyki Departamentu Handlu USA oraz w Globalnej Radzie ds. Agendy Podróży i Turystyki Światowego Forum Ekonomicznego. Była również członkiem zarządu US Travel i jej komitetu wykonawczego oraz moderowała szczyt US Travel's Secure Tourism Summit w 2017 roku.
W 2015 roku Matthews opuścił Marriott, aby rozpocząć karierę w służbie publicznej, a teraz służy jako przewodniczący Partii Demokratycznej Maryland.
„Praca Kathleen wywarła trwały, pozytywny wpływ zarówno na Marriott, jak i całą branżę turystyczną, i jestem dumny, że mogę nazywać ją bliską przyjaciółką” — powiedział Roger Dow, prezes i dyrektor generalny US Travel.
US Travel wręczyła nagrodę Matthewsowi podczas jesiennej kolacji zarządu stowarzyszenia.
Poprzednimi laureatami wyróżnień US Travel byli gubernator Florydy Rick Scott i Tom Nides, były zastępca sekretarza ds. zarządzania i zasobów w Departamencie Stanu USA, który został wyróżniony przez urzędników konsularnych tego departamentu.
