Wysokie twierdzenia składane przez linie lotnicze, ośrodki wypoczynkowe, inne często to tylko puste obietnice

Zarezerwuj bilet lotniczy, ocal planetę.

Ponownie użyj ręcznika w hotelu, powstrzymaj globalne ocieplenie. Wynajmij samochód hybrydowy, zmniejsz naszą zależność od paliw kopalnych.

Wysokie obietnice składane przez linie lotnicze sprzedające sztuczną emisję dwutlenku węgla, kurorty oferujące zawiłe ekologiczne inicjatywy i firmy z nowymi, błyszczącymi flotami wymagających konserwacji samochodów do wynajęcia.

I puste obietnice.

W rzeczywistości nie ma wiarygodnych dowodów na to, że ekologizacja podróży ratuje Ziemię. Ale oto, co wiemy. Niedawne badanie Deloitte wykazało, że prawie połowa wszystkich podróżnych stara się być „przyjazna dla środowiska” podczas podróży, a prawie jedna czwarta z nich jest skłonna zapłacić więcej za ekologiczne hotele, ośrodki wypoczynkowe i samochody do wynajęcia. Inna ankieta przeprowadzona przez Travelocity wykazała, że ​​prawie trzy czwarte aktywnych podróżników było gotowych zebrać więcej gotówki na bardziej ekologiczną ucieczkę.

Innymi słowy, podróżnicy chcą czuć się odpowiedzialni społecznie - a branża turystyczna, wierna swojemu charakterowi, jest więcej niż szczęśliwa, biorąc ich pieniądze. Nawet jeśli nie robi nic znaczącego, aby pomóc środowisku. Jest termin na to sprytne przepakowanie jego zanieczyszczających sposobów: greenwashing.

„Greenwashing jest niezaprzeczalnie obecny w branży turystycznej” - mówi Hugh Hough, prezes Green Team, firmy specjalizującej się we współpracy z ekologicznymi destynacjami turystycznymi i firmami związanymi z podróżami. „Są jednak kroki, które podróżni mogą podjąć, aby odróżnić dostawców usług turystycznych, którzy zgodnie z prawem oczyszczają swoją działalność, od tych bardziej cynicznych, którzy po prostu korzystają z okazji”.

Spójrz na samoloty - nie na linie lotnicze

W branży lotniczej nie ma deficytu programów ekologicznych. Najnowszym wyczynem jest lot testowy Virgin Atlantic samolotu spalającego mieszankę standardowego paliwa do silników odrzutowych i biopaliwa. Jednak Michael Miller z firmy konsultingowej Green Skies z siedzibą w Orlando twierdzi, że prawdziwa alternatywa dla paliwa lotniczego jest za dziesięć lat lub więcej. Aby linia lotnicza była dziś „ekologiczna”, musi od początku do końca zobowiązać się do ochrony środowiska (kilku przewoźników, w tym Virgin Atlantic, FlyBe i Continental Airlines, mówi).

Ale większość nie spełnia wymagań. „Jesteśmy teraz na etapie, w którym firmy starają się być odpowiedzialni za środowisko, ale także biznes” - mówi. „Chcą mieć to w obie strony i mają trudności”. Dopóki nie powstanie wiarygodny system ocen dla zielonych linii lotniczych - Miller planuje go wkrótce ujawnić - zaleca patrzenie na samoloty, a nie na linie lotnicze. „Jeśli masz wybór, lataj samolotem o mniejszym zużyciu paliwa, takim jak nowszy Boeing 737, zamiast MD-80” - mówi.

Znajdź pieczęć aprobaty

Nie wierz na słowo firmie turystycznej, która twierdzi, że jest przyjazna dla środowiska. Jeśli mówi, że jest zielony, sprawdź to. „Kluczem do odróżnienia szczerych wysiłków od fałszywych trendów są szczegóły” - mówi Raphael Bejar, dyrektor generalny Airsavings SA, która opracowuje programy kompensacji emisji dwutlenku węgla dla linii lotniczych. „Który program kompensacji emisji dwutlenku węgla jest partnerem ugruntowanej grupy środowiskowej lub flota której wypożyczalni samochodów ma pojazdy bardziej wydajne pod względem zużycia paliwa?”

Na przykład US Green Building Council certyfikuje „zielone” budynki. Inna grupa, The Green Globe, potwierdza zaangażowanie kurortu we wszystko, od emisji gazów cieplarnianych po planowanie zagospodarowania przestrzennego. Ale nie ma jeszcze uznanej na całym świecie grupy, która certyfikuje produkty branży turystycznej w oparciu o ich praktyki środowiskowe - jeszcze.

Spójrz na to w szerszej perspektywie

Hotele w przenośni przewracają się, aby się zazielenić. Większość ich wysiłków wygląda na szczerą, ale ma znikomy wpływ na środowisko. Więc pierzesz mniej ręczników? Dobrze dla ciebie. To nie jest ratowanie planety - to oszczędność pieniędzy. Recyklingujesz? Fajnie, ale w wielu miejscach jest to zgodne z prawem. Zainstalowałeś oszczędzające wodę głowice prysznicowe? Świetnie, czy teraz możesz przekonać tych Amerykanów, którzy nalegają na branie dwóch pryszniców dziennie, aby ograniczyli? Eksperci twierdzą, że odpowiedzialność społeczna nie polega tylko na przyjęciu jednej lub kilku „zielonych” praktyk, ale na zmianie sposobu, w jaki ośrodek i jego goście myślą o środowisku i ich ograniczonych zasobach.

Alex Pettitt, gospodarz programu telewizyjnego „Mainstream Green”, mówi, że niektóre eko-ośrodki naprawdę „tęskniły za łodzią”, jeśli chodzi o ekologię. „Obniżają zużycie wody, ale nie mają zrównoważonego projektu” - mówi. „Albo oferują wycieczki ekologiczne, ale sam obiekt to ekologiczna brodawka”. Pettitt i inni eksperci w dziedzinie zrównoważonych podróży twierdzą, że biorąc pod uwagę działania proekologiczne hotelu, trzeba spojrzeć zarówno na przysłowiowy las, jak i na drzewa. Lista ekologicznych inicjatyw w pralni nie uczyni Twojego hotelu zielonym. Zamiast tego jest to coś znacznie trudniejszego do wskazania - coś zakorzenionego w kulturze korporacyjnej, prawie do tego stopnia, że ​​nie trzeba mówić, że wszystko, co robi, bierze pod uwagę zrównoważony rozwój.

Dowiedz się, czy to działa

Jedno pytanie, które musisz sobie zadać, rezerwując zielone wakacje, brzmi: Jak zrównoważony jest każdy element? Łatwo jest odpisać, że samolot napędzany biopaliwem jest niewykonalny, przynajmniej na razie. Ale co z ośrodkiem golfowym, który reklamuje się jako zielony, a następnie nawadnia pustynię, aby zapewnić gościom bujny trawnik do zabawy? Co powiesz na hotel z pełnym zakresem usług, który praktycznie beszta Cię za to, że nie używasz ponownie swoich ręczników, ale potem zaopatruje swoje minibary w drogie wody butelkowane z plastiku, który zapycha wysypisko śmieci? I nawet nie każ mi zaczynać na statkach wycieczkowych…

Nie wszystkie niezrównoważone działania ekologiczne są tak oczywiste, mówi Tim Gohmann, starszy wiceprezes ds. Podróży i wypoczynku w firmie badawczej TNS North America. Na przykład kilka wypożyczalni samochodów oferuje obecnie opcję wynajmu pojazdu hybrydowego. „Ale tych ofert jest niewiele, ponieważ koszty utrzymania tych samochodów hybrydowych są wyższe, a firma samochodowa traci wtedy przychody z tradycyjnych samochodów napędzanych gazem” - powiedział mi. „Nie ma natychmiastowej korzyści dla firm motoryzacyjnych, więc niechętnie wprowadzają tę praktykę i nie jest ona szeroko oferowana”.

Bądź sceptykiem. Nie wierz we wszystko, co czytasz. Po niedawnym ogłoszeniu, że Universal Studios w Orlando stało się „zielone” dzięki inicjatywie „Zieleń jest uniwersalna”, możesz zostać wybaczony za myślenie, że jedynym parkiem rozrywki, który mógłby odwiedzić społecznie odpowiedzialny podróżnik, był Universal Studios. Wśród inicjatyw: Universal przetwarzałby więcej surowców wtórnych, stosował energooszczędne światła i przestawiał się na paliwa alternatywne w swoich pojazdach serwisowych.

Ale kiedy przejrzałem te kroki, które mają zamienić go w „najbardziej zielony kurort z możliwych”, zauważyłem, że chichoczę z kreatywności Universalu. Chodzi mi o to, dlaczego park rozrywki nie chciałby poddawać recyklingowi i używać alternatywnych paliw? Czy chcą mi powiedzieć, że nie robili tego, zanim ogłosili ten program? Poza tym, gdyby Universal chciał być możliwie najbardziej zielonym kurortem, zrównałby Universal Studios i Islands of Adventure z ziemią i posadził drzewa. Cieszę się, że park dba o środowisko, ale pokaż mi ośrodek, który nie poddaje recyklingowi ani nie używa świetlówek. Brian Mullis, prezes Sustainable Travel International, sugeruje, że komunikaty prasowe niekoniecznie są najlepszym miejscem dla inicjatyw środowiskowych. „Przede wszystkim”, powiedział mi, „ich zaangażowanie w zrównoważony rozwój powinno być oczywiste”.

Zadawaj trudne pytania

Jeśli naprawdę zależy Ci na ocaleniu planety, a nie tylko na dobrym samopoczuciu podczas zakupu podróży, musisz przeprowadzić własne badania. „Należy zadawać organizatorom wycieczek i hotelom pytania dotyczące ich wpływu” - mówi Ronald Sanabria, dyrektor ds. Zrównoważonej turystyki w firmie Rainforest Alliance, która oferuje również zielone certyfikaty branży turystycznej. „Zapytaj o ich politykę środowiskową, odsetek ich pracowników, którzy są mieszkańcami, czy wspierają projekty przynoszące korzyści lokalnej społeczności i czy posiadają certyfikaty”. Dowiedz się również, w jaki sposób wspierają ochronę przyrody, jakie rodzaje polityk wprowadzili w celu oszczędzania energii lub wody lub gospodarowania odpadami, w jaki sposób edukują odwiedzających o ochronie przyrody i lokalnej kulturze oraz w jaki sposób monitorują swoje praktyki.

Prawdopodobnie nie przeczytasz odpowiedzi na te pytania w broszurze turystycznej, a jeśli plan zrównoważonej turystyki ośrodka lub organizatora wycieczek jest niedopracowany, z pewnością nie udzielą dobrowolnej odpowiedzi, nawet jeśli grzecznie zapytasz. Ale jeśli naprawdę zależy Ci na środowisku, musisz zapytać.

Podróżowanie „zielone” nie jest niemożliwe. Dopóki będziesz zwracać uwagę na to, co inni ludzie mówią o działaniach firmy turystycznej na rzecz zrównoważonego rozwoju, będziesz mieć własne krytyczne spojrzenie i zadawać właściwe pytania, możesz uniknąć oszukania przez osoby zajmujące się ekologią w branży turystycznej. A przede wszystkim nie wierz we wszystko, co mówią firmy, które twierdzą, że są ekologiczne.

„W tym momencie” - mówi Thomas Basile, dyrektor zarządzający firmy marketingowej Middleberg Sustainability Group - „jeśli brzmi to zbyt dobrze, aby mogło być prawdziwe, prawdopodobnie tak jest”.

msnbc.msn.com