Jak radzą sobie firmy zajmujące się turystyką przygodową w obecnej sytuacji gospodarczej? Jakie trendy dostrzegają? Co słyszą od swoich klientów? Jakie środki podejmują, aby wytyczyć kurs przez burzliwe wody finansowe?

Aby zorientować się, w jakim kierunku się znajdujesz i jaki jest kierunek, w którym się znajdujesz, ostatnio zbierałem kierownictwo z kolekcji Adventure - Backroads, Bushtracks, Canadian Mountain Holidays, Geographic Expeditions, Lindblad Expeditions, Micato Safaris, Natural Habitat Adventures, OARS, NOLS i Off the Beaten Ścieżka - aby zapoznać się ze stanem branży podróży przygodowych, dokąd zmierzamy i jak poruszają się po tych trudnych wodach.

ZNACZENIE POŁĄCZENIA I RODZINY
W ich uwagach wyłoniło się kilka wspólnych tematów. Najważniejszym z nich było przekonanie, że pomimo niepewności ekonomicznej ich podróżnicy nadal wierzą w wartość podróży oraz znaczenie więzi i rodziny w ich podróżach.

„Chociaż spowolnienie gospodarcze wywarło zdecydowany wpływ na branżę turystyczną, pragnienie doświadczenia prawdziwych związków z innymi krajami i kulturami pozostaje silne. Ludzie nadal poszukują miejsc i zajęć, które oferują wysokiej jakości, relaksujące i refleksyjne doświadczenia; pod pewnymi względami są one teraz uważane za ważniejsze niż kiedykolwiek ”- powiedział Jim Sano, prezes Geographic Expeditions.

Zgodził się z tym Bill Bryan, współzałożyciel i prezes Off the Beaten Path. „Nasi klienci nie postrzegają podróży jako luksusu, ale jako integralną część ich ciągłego dążenia do bycia całością. Bardziej niż kiedykolwiek nasi podróżnicy szukają wyjątkowych doświadczeń, które łączą ich z rodziną, kulturą, społecznością, ziemią i środowiskiem ”.

George Wendt, prezes OARS, powiedział: „Coraz więcej rodzin wielopokoleniowych dołącza do nas podczas wycieczek po rzece i innych wielosportowych przeżyć na świeżym powietrzu. Uważamy, że dzieje się tak właśnie z powodu trudnych ekonomicznych czasów naszego kraju. Rodziny decydują, że lepiej jest zachęcić dzieci do aktywności na świeżym powietrzu, zamiast kręcić się po centrach handlowych lub grać w gry wideo ”.

Dennis Pinto, dyrektor zarządzający Micato Safaris, dodał: „Nasze rodzinne safari, często obejmujące trzy pokolenia, pozostają silne. Istnieje przekonanie, że gospodarka z czasem się poprawi, ale straconych okazji z rodziną nie da się odzyskać ”.

Tom Hale, dyrektor generalny Backroads, powiedział, że ich rezerwacje również wspierają ten trend. „Nasze wyjazdy prywatne i rodzinne mają się całkiem dobrze. Oferujemy więcej miejsc i wyjazdów dla rodzin niż kiedykolwiek ”.

Analizując fenomen rodziny, Sano of Geographic Expeditions powiedział: „Ludzie chcą zmienić swoje położenie, czy to poprzez zanurzenie się w niezwykłych warunkach naturalnych, jak na Galapagos, czy w bogatych, tętniących życiem kulturach, jak w Bhutanie czy we wschodniej Afryce. I chcą dzielić się tą podróżą - oraz objawieniami i powiązaniami, jakie ona przynosi - z rodzinami i przyjaciółmi. Spotkanie ludzi, którzy zarabiają równowartość 200 dolarów rocznie, a mimo to są zadowoleni ze swojego życia, naprawdę nadaje im perspektywę ”.

„Nasi podróżnicy to ludzie znający się na geopolityce” – zauważył Bryan z Off the Beaten Path. „Wiedzą, że przez ostatnie kilka lat nasz kraj był odłączony od wielu innych krajów i kultur. Wiedzą też, że w naszym społeczeństwie spadek zamożności powoduje ponowną kalibrację w zakresie tego, co jest ważne w życiu. Takie znaczenie łatwo utożsamia się z kontaktem z ziemią, ludźmi, kulturą i korzeniami i często skłania się w stronę zjazdów rodzinnych”.

WAŻNA ROLA PODRÓŻY W KRAJU
Przywódcy poruszyli również inny aspekt więzi - kluczową rolę, jaką połączenia podróżne mogą odgrywać w samych krajach docelowych i kulturach.

Ben Bressler, założyciel i dyrektor Natural Habitat Adventures, z pasją podkreślał kluczową rolę, jaką odgrywają podróże w krajach, które odwiedza jego firma. „Musimy pamiętać, że dla ludzi, miejsc i dzikich rzeczy na całej planecie, których przetrwanie jest bezpośrednio uzależnione od turystyki, podróżowanie nie jest zwykłym luksusem. Turystyka, uprawiana w sposób przemyślany i odpowiedzialny, może być prawdziwym źródłem dobra na świecie. Na przykład jeśli podróżni odwiedzają dzikie goryle górskie w Ugandzie, opłaty za podróż zapewniają bezpośrednie wsparcie w codziennej ochronie goryli. Goście ci wysyłają jasny sygnał rządowi Ugandy, że ratowanie goryli ma znaczenie i że pod warunkiem ochrony te cudowne stworzenia mogą być źródłem niezbędnej waluty.

„Uważam, że bez turystyki goryle górskie wymarłyby” - stwierdził Bressler - „i ten sam scenariusz rozgrywa się raz po raz na całym świecie: z wiosek w Kenii, które są zależne od turystyki przy nielicznych zwykłych posadach ich członków , aby kierować opłaty za pozwolenia, które są przeznaczone na ochronę dzikich gatunków, turystyka jest integralną częścią ochrony dzikich miejsc i dzikich zwierząt oraz źródłem utrzymania dla wielu ludzi na świecie ”.

Sano poruszył ten sam temat: „Weźmy na przykład nieruchomość, z którą ściśle współpracujemy w Kenii. Campi ya Kanzi to namiotowy obóz safari w południowej Kenii, położony na prywatnej ziemi Masajów i obsługiwany przez lokalną społeczność Masajów. W zeszłym roku Campi zebrał 700,000 XNUMX dolarów dla lokalnej gospodarki Masajów ”.

KŁADNOŚĆ NA WARTOŚĆ
Dyrektorzy Adventure Collection przyznali, że spowolnienie gospodarcze wpłynęło na cele, oczekiwania i zachowania ich potencjalnych klientów. Wychodząc naprzeciw wyzwaniom związanym z tymi zmianami, liderzy skupili się na nowym spojrzeniu na wartość.

Marty von Neudegg, dyrektor ds. usług korporacyjnych i główny radca prawny Canadian Mountain Holidays, powiedział: „Biura turystyczne mają do dyspozycji szereg opcji. Niektórzy wybierają zniżki, inni rezygnują z usług, a niektórzy, ci dobrzy, ciężko pracują, aby stać się lepszymi i zapewnić najlepszą możliwą wartość. Nie wystarczy po prostu powiedzieć: „Wyjedź z nami, a będziesz się dobrze bawić”. Ludzie powinni raczej usłyszeć i uwierzyć: „Przyjedź i podróżuj z nami, a będziesz się świetnie bawić, ponieważ dotrzymamy obietnicy”. Dla nas oznacza to bezpieczeństwo, pasję, doskonałość, odpowiedzialność i zrównoważony rozwój. W ciągu 44 lat lojalni narciarze i wędrowcy przekonali się, że dołożymy wszelkich starań, aby realizować te wartości”.

Bryan z OTBP powiedział: „Wakacje naszych podróżników nie muszą być tak wystawne i egzotyczne jak w przeszłości, ale muszą być bardziej autentyczne i łączące - i tańsze. Wędkarz muchowy może zdecydować się na pobyt nie w domku rybackim, ale w lokalnym pensjonacie lub gospodzie; jednocześnie nadal będzie zatrudniał doświadczonego przewodnika ”.

ZNIŻKI I OKAZJE
Sven-Olof Lindblad, prezes Lindblad Expeditions, odpowiedział na poszukiwanie wartości w innowacyjny sposób. W listopadzie ubiegłego roku napisał do byłych i potencjalnych klientów: „Mógłbym argumentować, tak jak w przeszłości, że podróże są ważne - jeśli wolisz, rodzaj toniku; że podróż inspiruje, odświeża, oczyszcza umysł itp. Ale te czasy są inne i czuję się nieswojo, przedstawiając dalsze argumenty. Najważniejsze jest to, że zdecydujesz, czy podróżowanie jest dobrym pomysłem, czy nie, w oparciu o swoje pragnienia i rzeczywistość. To, do czego zamierzam ograniczyć ten list, to próba ułatwienia podjęcia decyzji, jeśli zdecydujesz, że wyprawa gdzieś na tym świecie jest istotna dla twojego dobrego samopoczucia ”.

Lindblad zaproponował dwie możliwości: pierwsza polegała na zarezerwowaniu podróży przed końcem roku, z wyjazdem przed 1 czerwca 2009 r., i zapłaceniu przed wyjazdem zaledwie 25 procent kosztów podróży. Pozostałą kwotę można wypłacić w dowolnym momencie roku 2009, według uznania podróżnego. „Bez zainteresowania, bez warunków” – napisała Lindblad – „po prostu zaufaj i miej nadzieję, że ten gest będzie dla ciebie pomocny i motywujący”. Drugą opcją było odliczenie przez podróżnych 25% kosztów każdej podróży. Lindblad stwierdziła, że reakcja na list była niezwykle pozytywna i podnosząca na duchu.

David Tett, prezes Bushtracks, zauważył, że obiekty noclegowe w Afryce starają się w tym roku przyciągać gości wielkimi wartościami: „Nawet najbardziej poszukiwane nieruchomości stają się dość kreatywne i energiczne w swoich działaniach promocyjnych. My z kolei przekazujemy te oszczędności naszym gościom ”.

Dennis Pinto z Micato zgodził się: „Widzieliśmy kilka przypadków w Afryce, gdzie można było zapewnić ultra luksusowe zakwaterowanie, które w przeszłości było bardzo trudne do zaaranżowania bez rezerwacji z 12 do 18-miesięcznym wyprzedzeniem. W tym samym duchu doskonałe oglądanie zwierzyny łownej w parkach, które zwykle odwiedzają znacznie więcej odwiedzających, jest w tym roku wyraźnym „plusem”. ”

 REZERWACJE KRÓTKOTERMINOWE, WYJAZDY NA ZAMÓWIENIE
Bryan z OTBP przewidział, że w tym roku konsumenci zaczną rezerwować wycieczki bliżej daty wylotu, co będzie następstwem nacisku na wartość. „Nasi podróżni mogą pozostać w trybie wstrzymania, czekając na dalszy rozwój wydarzeń w odniesieniu do gospodarki, nowego prezydenta, zawirowań geopolitycznych, trendów pogodowych i tym podobnych” – powiedział. „Dlatego mniej będzie planowania konsumenckiego w okresie od sześciu do ośmiu lub dwunastu miesięcy, a więcej decyzji podejmowanych w krótkim horyzoncie planowania. Rezerwacje dokonywane na ostatnią chwilę mogą w 2009 roku stać się raczej normą.

Wraz z rezerwacjami z krótszym wyprzedzeniem zyskują na popularności wycieczki spersonalizowane.

„W przypadku Afryki Wschodniej i Południowej” - powiedział Pinto z Micato - „zamówienia na zamówienie są silne. Coraz częściej ci, którzy podróżują, wybierają pierwszą klasę i szukają specjalnych powiązań ze swoimi zainteresowaniami (golf, degustacja i kupowanie wina, wyścigi rasowe i prywatne mobilne safari to tylko kilka przykładów).

„Widzimy również zmianę w kierunku przygód szytych na miarę”, potwierdził Tett z Bushtracks, „wycieczki odbywające się z uwzględnieniem harmonogramu danej osoby i konkretnych towarzyszy podróży, aby upamiętnić przełomowe wydarzenie. Nawet w trudnych czasach pewne wydarzenia w życiu zasługują na szczególną uwagę ”.

LISTA RZECZY DO ZROBIENIA PRZED ŚMIERCIĄ'
Oceniając klientów Geographic Expedition, Sano powiedział: „Chociaż pod względem finansowym nasza klientela mieści się w 5 procentach największych klientów w kraju, nawet w tym segmencie nastąpiła przerwa w okresie od października do grudnia. Z naszego doświadczenia wynika, że od pierwszego szoku – czy to pojawienia się SARS, czy niedawnego pogorszenia koniunktury gospodarczej – ludzie przyzwyczajają się do nowego krajobrazu zajmuje zazwyczaj sześć miesięcy. Nasi podróżnicy wciąż mają pieniądze i zaczynają wracać; mamy wrażenie, że nie będą zadowoleni z siedzenia w Dallas czy DC przez następne 12 miesięcy.

„Ponadto nasza główna grupa demograficzna to osoby w wieku 50-70 lat. Wielu z nich przeszło już na emeryturę lub zbliża się do emerytury i ma bardziej konserwatywne portfele, więc mniej dotknęło ich załamanie rynku. Są także w okresie życia, kiedy chcą odbywać wymarzone podróże, gdy są jeszcze wystarczająco zdrowi, aby się nimi cieszyć. Myślę o tym jako o „fenomenie listy rzeczy do zrobienia”. Ludzie w obliczu swojej śmiertelności chcą teraz robić specjalne rzeczy z rodziną i przyjaciółmi ”.

Oczywiście żadna z firm Adventure Collection nie jest odporna na skutki obecnych zawirowań gospodarczych na świecie. Ale dzięki połączeniu innowacyjnych ofert, dbałości o wartość i dążeniu do doskonałości w domu i w terenie, ich liderzy wytyczają kurs na przetrwanie burz - i wychodzą z lojalności swoich klientów i jakości ich oferty silniejszej niż zawsze.