ONZ: Śmieci morskie zagrażają dzikiej przyrodzie, gospodarce i zdrowiu ludzkiemu

Ponieważ ogromne ilości odpadów morskich stanowią wiele zagrożeń, od wyrządzania szkód dzikiej przyrodzie, niszczącej turystyce, aż po ładowanie ludzkiego łańcucha pokarmowego potencjalnie rakotwórczymi toksynami, dzisiejsza konferencja ONZ wystosowała wezwanie do wspólnych działań przeciwko złu obecnemu na wszystkich morzach świata.

W oświadczeniu wydanym pod koniec tygodniowego spotkania w Honolulu na Hawajach eksperci z rządów, instytucji badawczych, firm i stowarzyszeń branżowych podkreślili pilną potrzebę poprawy globalnego zarządzania odpadami, wyrażając zaniepokojenie rosnącą obecnością odpadów z tworzyw sztucznych, m.in. śmieci wyrzucane do oceanów, na ląd lub sprowadzane pośrednio do morza przez rzeki, ścieki, wody burzowe lub wiatry.

„Odpady morskie – śmieci w naszych oceanach – są symptomem naszego społeczeństwa śmieci i naszego podejścia do tego, jak wykorzystujemy nasze zasoby naturalne” – powiedział dyrektor wykonawczy Programu Narodów Zjednoczonych ds. Ochrony Środowiska (UNEP), Achim Steiner, którego agencja zorganizowała spotkanie we współpracy z Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna Stanów Zjednoczonych (NOAA).

„Dotyczy każdego kraju i każdego oceanu i pokazuje nam w bardzo widoczny sposób pilną potrzebę przejścia na niskoemisyjną, zasobooszczędną zieloną gospodarkę” – dodał w przesłaniu do delegatów na konferencję, wśród których byli eksperci z około 35 krajów, rządy, instytucje naukowe, korporacje, takie jak Coca-Cola Company i stowarzyszenia branżowe, takie jak Plastics Europe.

„Jedna społeczność lub jeden kraj działający w izolacji nie będzie odpowiedzią. Musimy wspólnie zająć się odpadami morskimi ponad granicami krajowymi oraz z sektorem prywatnym, który ma do odegrania kluczową rolę zarówno w ograniczaniu rodzajów odpadów, które mogą trafić do oceanów na świecie, jak i poprzez badania nad nowymi materiałami. To dzięki połączeniu wszystkich tych graczy możemy naprawdę coś zmienić.

Zobowiązanie Honolulu wydane na zakończenie spotkania, 5. Międzynarodowej Konferencji ds. Odpadów Morskich, wzywa „organizacje międzynarodowe, rządy na poziomie krajowym i niższym, przemysł, organizacje pozarządowe (NGO), obywateli i innych interesariuszy” do zaprzestania oraz odwrócić występowanie odpadów morskich poprzez minimalizację odpadów i przekształcanie ich w zasoby w sposób zrównoważony środowiskowo.

Powołując się na szkodliwy wpływ szczątków morskich, UNEP powiedział, że około 270 gatunków na całym świecie jest dotkniętych uwikłaniem lub spożyciem śmieci morskich, w tym 86 procent wszystkich gatunków żółwi morskich, 44 procent wszystkich gatunków ptaków morskich i 43 procent wszystkich gatunków morskich. gatunki ssaków.

„Istnieje coraz większe zaniepokojenie potencjalnym wpływem substancji toksycznych uwalnianych przez odpady z tworzyw sztucznych w oceanie na zdrowie człowieka” – dodał, zauważając, że naukowcy badają, czy zanieczyszczenia związane z rakiem, problemami reprodukcyjnymi i innymi zagrożeniami dla zdrowia mogą dostać się do łańcucha pokarmowego, gdy spożywane przez zwierzęta morskie.

Ponadto rumowiska nagromadzone na plażach i wybrzeżach mogą mieć poważny wpływ ekonomiczny na społeczności zależne od turystyki, podczas gdy szczątki mogą zawierać inwazyjne gatunki, które mogą zakłócać morskie siedliska i ekosystemy. Ciężkie szczątki morskie mogą również uszkadzać siedliska, takie jak rafy koralowe, i wpływać na nawyki żerowania i żywienia zwierząt morskich.

Gospodarka odpadami jest jednym z 10 sektorów gospodarki wyróżnionych w opublikowanym w zeszłym miesiącu raporcie UNEP dotyczącym zielonej gospodarki, podkreślającym ogromne możliwości przekształcenia odpadów lądowych, które są głównym źródłem odpadów morskich, w bardziej wartościowy zasób.

Na przykład wartość rynku przetwarzania odpadów w energię oszacowano na 20 miliardów dolarów w 2008 r. i przewiduje się, że do 30 r. wzrośnie o 2014 procent.

W dużym raporcie wydanym dwa lata temu – „Marine Litter: A Global Challenge” – UNEP szczegółowo opisuje działania człowieka, przypadkowe lub celowe, które są źródłem odpadów morskich. Źródła oceaniczne obejmują statki handlowe, statki wycieczkowe, statki rybackie i wojskowe, a także morskie platformy naftowe i gazowe oraz platformy wiertnicze, a także akwakulturę.

Na lądzie winowajcami są plaże, mola, przystanie, przystanie jachtowe, doki i brzegi rzek oraz składowiska odpadów komunalnych położone na wybrzeżu, a także rzeki, jeziora i stawy wykorzystywane jako nielegalne wysypiska, zrzuty nieoczyszczonych ścieków komunalnych i wód opadowych , obiekty przemysłowe i odpady medyczne.