Wielka Brytania wydaje ostrzeżenie terrorystyczne przed podróżą do Timbuktu

Rząd Wielkiej Brytanii wzywa turystów, aby nie odwiedzali Timbuktu w północnym Mali ze względu na zagrożenie terroryzmem.

Odległe miasto jest uwzględnione w zaktualizowanym poradniku turystycznym wydanym przez Ministerstwo Spraw Zagranicznych.

Brytyjski turysta, Edwin Dyer, został zabity w Mali w czerwcu przez grupę, która twierdzi, że ma powiązania z Al-Kaidą.

Jednak lokalni urzędnicy twierdzą, że groźba jest przesadzona. Mówią, że takie ostrzeżenia już mają wyniszczający wpływ na branżę turystyczną.

Ogromny obszar Sahary jest obecnie wykorzystywany jako kryjówka dla stosunkowo niewielkiej liczby bojowników z grupy znanej jako Al-Kaida w Islamskim Maghrebie.

W ostatnich miesiącach porwali kilku ludzi z Zachodu dla okupu – czasami chwytając ich w obcych krajach i zabierając do Mali – i toczyli bitwy przeciwko siłom rządowym i milicji.

Podczas wizyty w regionie minister spraw zagranicznych Ivan Lewis powiedział, że istnieje realne niebezpieczeństwo pogorszenia się sytuacji bezpieczeństwa.

„Musimy rozwiązać ten problem w wieloaspektowy sposób” – powiedział.

„Wiemy, że Al-Kaida chce rozszerzyć swoją działalność na obszary, w których uważa, że ​​bezpieczeństwo państwa jest niewystarczające i słabe, a ludność jest uboga.

„Chce odwoływać się do tej populacji i początkowo oferować dobrobyt. Musimy [połączyć] bezpieczeństwo z rozwojem”.

Ale na sennych, piaszczystych ulicach Timbuktu ludzie twierdzą, że zagrożenie jest przesadzone.

Mówią, że większość incydentów miała miejsce daleko od samego miasta.

„Jesteśmy absolutnie bezpieczni i spokojni” – powiedział regionalny gubernator Col Mamadou Mangara.

Ale dodał: „Jeśli zagrożenie jest realne, wielkie mocarstwa świata mają obowiązek… dać nam środki do walki z nim, zanim będzie za późno.

„Jesteśmy biednym krajem, a Sahara jest rozległa. Potrzebujemy pojazdów, sprzętu.”

USA odpowiedziały już transsaharyjskim partnerstwem antyterrorystycznym – pięcioletnim programem o wartości 500 milionów dolarów, skierowanym do dziewięciu państw afrykańskich.

Ale gubernator regionalny twierdzi, że największym zagrożeniem jest ubóstwo, a nie terroryzm.

Lokalni urzędnicy twierdzą, że negatywne porady dotyczące podróży pogłębiają ubóstwo.

Pułkownik Mangara powiedział, że w 7,203 roku miasto odwiedziło 2008 turystów, ale tylko 3,700 między styczniem a październikiem 2009 roku.

W przyszłym miesiącu odbywa się specjalny festiwal, który ma zachęcić odwiedzających.

Akcja w USA

Ministerstwo Spraw Zagranicznych twierdzi, że zagrożenie terroryzmem, a zwłaszcza porwaniami, jest obecnie wysokie w Timbuktu. Wzywa się podróżnych do unikania całego północnego Mali.