Uganda Wildlife Authority (UWA) rozpoczął translokację 200 ugandyjskich kobów z obszaru chronionego Murchison Falls do obszaru chronionego Doliny Kidepo.
30 samców i 170 samic zostanie przeniesionych z Rezerwatu Przyrody Kabwoya w Murchison Falls Conservation Area i wypuszczonych do Park Narodowy Kidepo Valley.
To druga translokacja Kobów do Parku Narodowego Kidepo Valley w ciągu sześciu lat, po translokacji 110 Kobów do parku.
W 2017 roku UWA przeprowadził podobną operację w celu zróżnicowania gatunków dzikich zwierząt w Parku Narodowym Kidepo Valley, która została powtórzona w Rezerwacie Dzikiej Przyrody Katonga, Parku Narodowym Lake Mburo i Rezerwacie Dzikich Zwierząt Pian Upe, aby objąć majestatyczne gatunki żyraf.
Od tego czasu populacja Kob w parku wzrosła z 4 osobników w 2017 r. i szacuje się ją na 350-400 po translokacji w 2017 r. i udanej naturalnej hodowli w ciągu ostatnich pięciu lat.
W ramach tegorocznej operacji translokacji populacja Kobów w parku wzrośnie do sześciuset osobników.
Dyrektor wykonawczy Urząd Ochrony Przyrody Ugandy (UWA) Sam Mwandha powiedział, że translokacja spowoduje wzrost liczby populacji Kob i szybsze rozmnażanie się w parku, co zapewni im długoterminowe przetrwanie.
„Obecna populacja Kobów w Parku Narodowym Kidepo Valley nie jest tym, czego chcemy, dlatego musimy ją wzmocnić, zabierając tam więcej Kobów. Posiadanie Kobów w różnych parkach odegra znaczącą rolę w zapewnieniu ich długoterminowego przetrwania” – powiedział.
Operacja translokacji została oznaczona przez dyrektora UWA ds. ochrony Johna Makombo w rezerwacie dzikiej przyrody Kabwoya. Powiedział, że translokacja dotyczy jednego z kluczowych celów strategicznych UWA, jakim jest odbudowa populacji w miejscach, w których początkowo występowały, aby zapewnić im przetrwanie, zwłaszcza w świetle obecnych zmian w użytkowaniu gruntów i innych zmian w ich obecnym zasięgu.
„To ćwiczenie jest kluczowe w wypełnianiu mandatu UWA dotyczącego ochrony i zachowania zasobów dzikiej przyrody Ugandy. Rozszerzamy zakres gatunków pamiętając o zmianach w użytkowaniu gruntów w kraju” – powiedział.
Translokacja ma na celu wzmocnienie populacji Kob w Parku Narodowym Doliny Kidepo w celu poprawy hodowli, różnorodności genetycznej i równowagi ekosystemu. Spełni również strategiczny cel UWA, jakim jest przywracanie gatunków na ich dawnych pastwiskach, poprawa różnorodności biologicznej i równowagi ekosystemów oraz ich wykorzystanie, a także poprawa turystyki w parku.
Uganda Kob jest tak ważna dla kraju, że wraz z szarym koronowanym żurawiem jest ozdobą Ugandagodło państwowe, „herb” reprezentujący różnorodność dzikiej przyrody w imponującej obecności na wszystkich symbolach rządowych, w tym na fladze narodowej.
Uganda Kob wygląda podobnie do impala, ale jest bardziej solidnie zbudowany. Tylko samce mają rogi, które mają kształt liry, są mocno prążkowane i rozbieżne. Samce są nieco większe niż samice, mają od 90 do 100 cm w kłębie, a ich średnia waga wynosi 94 kg. podczas gdy samice mają od 82 do 92 cm w kłębie i ważą średnio około 63 kg. Biała łata na gardle, kufie, kolczyk w oku i uchu wewnętrznym oraz złocista do czerwonawo-brązowej sierść/kolor skóry odróżniają go od innych podgatunków Kob.
Koby zwykle znajdują się na otwartej lub zalesionej sawannie w rozsądnej odległości od wody oraz na łąkach w pobliżu rzek i jezior. Około 98% obecnej populacji znajduje się w parkach narodowych i innych obszarach chronionych.
Koby z Ugandy są roślinożercami i żywią się głównie trawami i trzciną. Samice i młode samce tworzą luźne grupy o różnej wielkości, które różnią się w zależności od dostępności pożywienia, często poruszają się wzdłuż cieków wodnych i pasą się na dnie dolin. W porze suchej mogą przebyć od 150 do 200 km w poszukiwaniu wody. Samice osiągają dojrzałość płciową w drugim roku, podczas gdy samce nie rozpoczynają rozmnażania, dopóki nie są starsze. Wycielenie odbywa się pod koniec pory deszczowej; jedno cielę rodzi się w listopadzie lub grudniu, po ciąży trwającej około dziewięciu miesięcy.
