Wyjazdy medialne prezentujące kluczowe cele turystyczne Birmy wydają się zdobywać zagraniczną prasę, a branżowa gazeta Travel Trade Gazette 26 września dała krajowi kleszcz aprobaty.
Reporterka TTG Asia, Sirima Eamtako, odwiedziła Rangun, Bagan, Mandalay i jezioro Inle na początku września i „zastała je bogate w miejsca przyrodnicze, kulturalne i historyczne”.
Oprócz wychwalania głównych atrakcji kraju, artykuł dotyczył również negatywnego sposobu, w jaki Birma jest często przedstawiana w mediach. Liderzy branży twierdzą, że przyczyniło się to do znacznego spadku przyjazdów turystów, mimo że – jak ujęła to Sirima Eamtako – „kluczowe kierunki turystyczne nie mają wpływu” na ostatnie wydarzenia.
„Kwestie chorób zakaźnych i braku higieny, o których donoszą niektóre media, były bezpodstawne. … Miejsce docelowe zasługuje na przerwę.”
Sirima Eamtako przebywała w Birmie od 6 do 11 września wraz z kilkoma innymi pisarzami podróżniczymi na wycieczce zapoznawczej z mediami zorganizowanej wspólnie przez Myanmar Marketing Committee (MMC), Union of Myanmar Travel Association (UMTA) i Myanmar Hoteliers Association (MHA).
Druga wycieczka została zorganizowana od 27 września do 1 października, podczas której dwóch kolejnych pisarzy podróżniczych odwiedziło Myanmar, aby odwiedzić główne atrakcje turystyczne.
„Wśród sześciu zaproszonych przez nas dziennikarzy, jeden pisarz podróżniczy i jeden fotoedytor przyjął zaproszenie i przyjechał do Myanmaru” – powiedział Daw Su Su Tin, prezes MMC i dyrektor zarządzający Exotissimo Travel Company.
„Czterech innych odmówiło przyjazdu z powodu niedawnego wybuchu bomby w centrum Rangunu” – powiedziała.
Jednym z tych, którzy odbyli tę podróż, był Michael Spencer, niezależny pisarz podróżniczy dla magazynów podróżniczych Beyond i Compass.
„Byłem wcześniej w Birmie wiele razy i podczas tych wizyt widziałem wielu turystów w Mandalay, Bagan i Inle Lake.
Inny gość, fotoedytor Lester Ledesma z Ink Publications z Singapuru, powiedział, że również był wcześniej w Birmie.
„Miałem wiele dobrych doświadczeń w Birmie. Ten kraj ma wiele dobrych rzeczy do przyciągnięcia turystów. Gdyby poprawiono dostępność i zaoferowano więcej lotów międzynarodowych, byłby to znaczący impuls dla sektora turystycznego” – powiedział.
Plan pokazania zagranicznej prasie głównych ośrodków turystycznych Myanmaru był jedną z kilku inicjatyw uzgodnionych przez ministerstwa rządowe i organizacje branżowe na spotkaniu 9 września w Nay Pyi Taw.
Na spotkaniu rząd zgodził się również na usunięcie ograniczeń w podróżowaniu do Chaungtha, Ngwe Saung i Thanlyin, zbadanie możliwości publikacji w języku angielskim o podróżach i przyspieszenie składania wniosków wizowych w zagranicznych ambasadach Myanmaru.
Lokalni liderzy branży turystycznej mają nadzieję, że podróże prasowe rozwieją mity na temat bezpieczeństwa podróżowania po Birmie, a artykuł z zeszłego tygodnia jest pierwszą wskazówką, że plan może działać.
Daw Su Su Tin powiedział TTG Asia: „Na turystykę Myanmaru bardzo mocno wpływają wiadomości w globalnych mediach, które dają błędne wyobrażenie o tym kraju reszcie świata. Ale fakt, że Nargis nie ma wpływu na to, że jest to bezpieczny kraj, a jego kluczowe miejsca turystyczne nie mają wpływu, został niesłusznie pominięty”.
„Koncentrując się na Nargis, międzynarodowe media nieumyślnie powodują kolejną katastrofę dla branży turystycznej” – dodała w wywiadzie dla The Myanmar Times w zeszłym tygodniu.
„Wszyscy ludzie, którzy zarabiają na życie z turystyki na poziomie oddolnym, mają w rezultacie problemy” – powiedziała.
Exotissimo Travel Myanmar jest na czele wysiłków na rzecz ożywienia borykającego się z problemami sektora turystyki. Firma w zeszłym miesiącu zaczęła oferować wycieczki po zniszczonej cyklonem delcie Ayeyarwady, a także przyspieszoną usługę wizy w dniu przyjazdu (VOA).
Daw Su Su Tin powiedział, że obroty między styczniem a sierpniem wynosiły zaledwie 40 procent w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku, a we wrześniu o 60 procent zaległo.
Według rządowych statystyk, liczba przyjazdów turystów na międzynarodowe lotnisko w Rangunie od 1 kwietnia do 22 czerwca wyniosła 15,204 47.59, co oznacza spadek o XNUMX procent w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku.
Pogorszenie koniunktury było szczególnie odczuwalne zarówno w Inle Lake, jak iw Bagan, gdzie dochody z turystyki są bardziej uzależnione od przyjazdów turystów zagranicznych. Artykuł TTG Asia z zeszłego tygodnia zauważył, że na początku września „było bardzo niewielu turystów w porównaniu z różnorodną liczbą sprzedawców pamiątek, jeźdźców konnych, właścicieli łodzi z długim ogonem i handlowców związanych z turystyką… których źródła utrzymania opierały się na dochodach z turystyki”.
Ale chociaż zła prasa oznacza niewielką liczbę przyjazdów turystów, nie jest jasne, czy dobre recenzje miejsc z nagrodami w Birmie wystarczą, aby zachęcić niechętnych podróżnych do powrotu. Niezbędne do tego jest przywrócenie biur podróży na pokład i oferowanie pakietów turystycznych do kraju. Wiceprzewodniczący UMTA i dyrektor zarządzający Myanmar Voyages, U Thet Lwin Toh, powiedział, że rezerwacje na październik i listopad wciąż są powolne.
„Rezerwacje zwykle przychodzą w ostatniej chwili, ponieważ większość klientów stosuje podejście „poczekamy i zobaczymy”. Obecnie większość rezerwacji pochodzi również od FIT (Foreign Independent Travellers), ponieważ wielu zagranicznych touroperatorów usunęło Myanmar ze swoich broszur, powołując się na brak zainteresowania klientów” – powiedział.
Mimo że nie zauważył jeszcze żadnej znaczącej poprawy, U Thet Lwin Toh z zadowoleniem przyjął decyzję o sprowadzeniu prasy zagranicznej do kraju i określił inne inicjatywy uzgodnione na spotkaniu 9 września jako „zachęcające”.
„Dla zrównoważonego rozwoju turystyki potrzebujemy silnej promocji w mediach, która może pokazać sytuację w terenie i to, co staramy się zrobić, aby promować turystykę w kraju” – powiedział The Myanmar Times. „Konieczne jest jak najszybsze ożywienie naszego przemysłu, ponieważ obecna sytuacja poważnie wpływa nie tylko na operatorów turystycznych, ale także na wiele innych sektorów biznesu”.
