Szanowny Sekretarz Pete Buttigieg i Administrator Steve Dickson,
W świetle narastającego kryzysu Covid-19 w Indiach i innych krajach oraz niepewnej skuteczności szczepionek przeciwko wariantom Covid, FlyersRights.org ponawia wezwanie z 29 stycznia 2021 r. Do zachowania dystansu społecznego w samolotach i na lotniskach, kontroli temperatury, szybkich testów, i zrzeczenie się opłat za zmiany.
Liczące około 1.395 miliarda obywateli Indie stanowią ponad 16% światowej populacji. Indie zgłaszały ponad 300,000 3,000 nowych przypadków dziennie i ponad 20 30 zgonów dziennie w ciągu ostatniego tygodnia. Eksperci uważają, że liczby te zaniżają prawdziwą liczbę zgonów i nowych przypadków nawet o 1.617 lub 1.617 razy. Wariant B1.617 wykazał wyższą stopę wzrostu niż inne warianty w Indiach, co sugeruje, że jest bardziej zdolny do przenoszenia. Wstępne dowody laboratoryjne pokazują również, że szczep B1.1.7 jest bardziej zdolny do przenoszenia. Ale oprócz wariantu B1, szczepy B.XNUMX i P.XNUMX, po raz pierwszy wykryte odpowiednio w Wielkiej Brytanii i Brazylii, zostały również znalezione w Indiach.
Podczas gdy naukowcy nie doszli do wniosku, które czynniki powodują wybuch epidemii w Indiach i jak skuteczne są szczepionki przeciwko szczepowi B1.617, naukowcy mają wystarczające dane, aby zasugerować, że ten wariant stwarza znaczne ryzyko przeniesienia do Stanów Zjednoczonych i na cały świat. Dr Sujay Shad, starszy kardiochirurg w szpitalu Sir Ganga Ram, zauważył: „Obecna fala COVID ma inne zachowanie kliniczne. To dotyka młodych dorosłych. To wpływa na rodziny. To zupełnie nowa rzecz. Zarażają się dwumiesięczne dzieci ”. Rząd USA musi działać, aby spowolnić jego transmisję, a także transmisję innych wariantów w podróżach lotniczych.
Podróże lotnicze pozostają największym nośnikiem przenoszenia Covid-19. CDC nadal odradza podróże lotnicze, które nie są niezbędne dla osób, które nie są w pełni zaszczepione. Chociaż prawie jedna trzecia populacji USA jest zaszczepiona, a połowa otrzymała jedną dawkę, nie jest jasne, jaką ochronę zapewnią szczepionki przeciwko wariantom B1.617 i innym wariantom.
Dopóki naukowcy nie dojdą do wniosku, że szczepionki są skuteczne przeciwko wariantom i dopóki większa część populacji nie zostanie zaszczepiona, rozsądnie byłoby wdrożyć serię strategii łagodzenia Covid-19. Ponadto CDC nadal zaleca, aby zaszczepieni pasażerowie pozostawali co najmniej 6 stóp z dala od innych osób w celu ochrony tych, którzy nie są zaszczepieni, oraz aby osoby niezaszczepione uzyskały negatywny wynik testu na 1-3 dni przed podróżą i poddały się badaniu ponownie 3-5 dni po podróży.
Dystans społeczny
Dystans społeczny nadal nie jest wymuszany w samolotach ani na lotniskach, zwłaszcza w obszarze bramek. Dr Arnold Barnett z Massachusetts Institute of Technology stwierdził, że ryzyko przeniesienia wirusa COVID-19 wśród zamaskowanych pasażerów podczas dwugodzinnego lotu wzrasta o współczynnik 1.8, gdy zajęte jest środkowe siedzenie. W przypadku dłuższych lotów ryzyko jest „po prostu addytywne”.
Były dyrektor CDC, dr Robert Redfield, ostro skrytykował decyzję American Airlines o obsadzeniu środkowych miejsc w lipcu 2020 r. Dr Anthony Fauci nazwał brak dystansu społecznego „niepokojącym”. Delta Air Lines, jedyna linia lotnicza, która do 2021 r. Nie ma miejsca na środkowe miejsce, kończy swoją polisę 1 maja 2021 r.
W marcu 2021 r. FlyersRights.org opublikował plan stymulujący dystans społeczny, który ograniczy pojemność samolotów do 50% do 65%. Plan zwiększyłby bezpieczeństwo na tych samolotach, gwarantując minimalny standard dystansu społecznego, jednocześnie zachęcając więcej osób do latania w bezpieczniejszych warunkach i zmniejszając potrzebę trzech federalnych ratunków dla linii lotniczych. Zgodnie z tym planem rząd federalny kupiłby od 15% do 30% biletów i pozostawił puste miejsca, aby uzyskać efektywny współczynnik obciążenia do 80% z zyskiem. W zamian rząd federalny dostałby mniejszy procent biletów do wykorzystania dla swoich pracowników po pandemii, kiedy linie lotnicze są bardziej dochodowe.
Ponieważ pasażerowie muszą czasami jeść lub pić w samolocie, ryzyko transmisji Covid nie zniknie, co sprawia, że ważniejsze jest wymuszanie dystansu społecznego w samolotach.
Sprawdzanie temperatury
W styczniu 2021 r. FlyersRights.org wezwał również prezydenta Bidena, DOT i FAA do wprowadzenia kontroli temperatury. Ten niedrogi środek ochronny uniemożliwiłby podróżowanie niektórym pasażerom z objawami choroby i zachęciłby chorych do unikania podróży. Sprawdzanie temperatury musi być wdrożone jako uzupełnienie lub alternatywa dla szybkich testów Covid.
Testowanie COVID-19
FlyersRights.org wezwał również rząd federalny do zbadania możliwości dotowania szybkich testów Covid-19 na lotniskach jako sposobu na zwiększenie bezpieczeństwa podróży lotniczych i zachęcenie pasażerów do bezpiecznego powrotu do podróży lotniczej. Szybkie testy były łatwo dostępne w styczniu i tak pozostaną. Jeśli liczba zgonów w USA ponownie wzrośnie lub nie spadnie, rząd federalny musi wdrożyć ten środek. Rząd federalny musi poczynić przygotowania do szybkiego wdrożenia systemu testowania, jeśli nowe dane wymagają dodatkowych środków łagodzących.
Opłata za zmianę linii lotniczej
Linie lotnicze, które otrzymały trzy federalne pakiety ratunkowe, muszą odegrać swoją rolę w tej pandemii. Oprócz ograniczania zdolności do utrzymania odpowiedniego dystansu społecznego, linie lotnicze muszą zapewnić zwrot kosztów pasażerom, którzy odwołali loty w 2020 r. Zgodnie z wytycznymi rządu federalnego i CDC, z obawy przed zarażeniem się Covid-19 lub z powodu choroby. Linie lotnicze muszą również zezwolić wszystkim pasażerom na dokonywanie zmian bez ponoszenia opłat za zmianę przez pozostałą część pandemii. Obecnie większość linii lotniczych nie rezygnuje z opłat za zmianę najniższych klas usług. Większość zasad zwolnienia z opłat za zmianę linii lotniczej również wygasa w nadchodzących miesiącach, przed zakończeniem pandemii Covid-19. Linie lotnicze nie rezygnują również z różnic w taryfach. Jeśli pasażer chce przełożyć lot o tydzień lub dwa tygodnie, aby mieć pewność, że leci, gdy nie jest już chory, pasażer prawdopodobnie będzie musiał zapłacić znaczną różnicę w cenie (oprócz opłaty za zmianę, jeśli ma to zastosowanie), ponieważ bilety last minute są generalnie droższe. W imię zdrowia pasażerów i bezpieczeństwa podróży lotniczych DOT musi zaklasyfikować pobieranie opłat za zmianę podczas pandemii COVID-19 jako nieuczciwą i zwodniczą praktykę.
Loty z Indii
Ponieważ Indie stanowią prawie połowę nowych przypadków na całym świecie, Stany Zjednoczone muszą przyjąć środki, aby zapobiec globalnemu rozprzestrzenianiu się Covid-19. Rząd USA musi wymagać szybkich testów dla pasażerów przylatujących lotów, którzy byli w Indiach w ciągu ostatnich dwóch tygodni. Wielka Brytania, Singapur, Hongkong, Włochy, Niemcy i Indonezja zakazały osobom niebędącym obywatelami lub nierezydentami wjazdu z Indii.
Rząd federalny musi również opracować plan awaryjny, aby powstrzymać wszelkie podróże z Indii do Stanów Zjednoczonych, jeśli tendencje będą się utrzymywać, a wariant B1.617 okaże się bardziej zaraźliwy, śmiertelny i odporny na szczepionki niż inne warianty.
Prawa ulotek
FlyersRights.org jest wiodącą organizacją konsumencką zajmującą się zdrowiem i bezpieczeństwem podróży lotniczych oraz działaniami mającymi na celu ograniczenie Covid-19. Jestem długoletnim rzecznikiem bezpieczeństwa i konsumentów i zasiadam w Komitecie Doradczym FAA Aviation Rulemaking od 1993 r. FlyersRights.org złożył petycję w sierpniu 2020 r., Aby nakazać noszenie maski w samolotach i na lotniskach.
