Wiadomość ta była w tym tygodniu nieco szokująca, ponieważ dotyczyła życia w Zimbabwe. Najpierw słyszymy, że epidemia cholery przybiera na sile. A potem Robert Mugabe mówi, że jest pod kontrolą i nie ma epidemii. Teraz jeden z jego ministrów powiedział nam, że Mugabe był po prostu „sarkastyczny”, a inny minister ogłosił, że jest to wynik „wojny biologicznej” prowadzonej przez Wielką Brytanię. Pewnie niektórzy rzeczywiście w to wierzą – ciekawe, czy też by w to uwierzyli, gdyby rzecznik ogłosił, że cholerę rozprzestrzeniają błękitni kosmici z planety Zog i nie jest to w żaden sposób wina rządu. Według niektórych relacji Mugabe jest bardzo bystry, więc cotygodniowe wypowiedzi jego i jego rządu na temat epidemii cholery wydają się mylące.

Po kilku tygodniach pobytu w Harare mogę szczerze powiedzieć, że życie tam jest okropne. Jedynymi ludźmi, którzy wydają się mieć dobrze, są urzędnicy rządowi, którzy jeżdżą dużymi samochodami i żyją w luksusie. Na ekskluzywnych terenach powstają ogromne rezydencje. Ale miasto jest brudne. W niektórych obszarach można wyczuć zapach ścieków spływających wzdłuż pobocza drogi. Zapasy wody są bardzo ograniczone, a niektóre domy nie mają wody od miesięcy. Prąd jest częściej wyłączony niż włączony.

Na poboczach siedzą ludzie, którzy sprzedają, co się da – kilka pomidorów czy cebuli, drewno na opał, jajka. Dzieci są obdarte i wyglądają na głodne. Wszystkie piękne parki i ogrody są zarośnięte. Latarnie przewracają się pod kątem; sygnalizacja świetlna często nie działa.

W Harare było całkiem sucho; niezbyt dużo deszczu. Teraz, gdy nadeszły deszcze, możemy spodziewać się szybkiego wzrostu cholery (przepraszam, która nie istnieje). Oczywiście cholera dotyka biednych mieszkańców miasteczek Harare. W szpitalach nie ma lekarstw, więc chociaż cholerę można łatwo wyleczyć, ludzie umierają.

Nie chodziliśmy do żadnych sklepów, bo jest już nowy system. Niektórzy założyli w swoich domach sklepy. Przywożą rzeczy z Republiki Południowej Afryki i sprzedają je z domu. Jeśli urząd skarbowy ich złapie, będą mieli poważne kłopoty. Ale zamykają bramy i wpuszczają tylko osoby, które znają. Oczywiście cała ta sprzedaż jest w dolarach amerykańskich, ponieważ dolary Zimowe nie są przez nikogo akceptowane i nie da się ich już używać. Jest go za mało, a inflacja powoduje, że każdego dnia traci połowę swojej wartości. Paliwo było dostępne w ograniczonych ilościach. Niektóre stacje benzynowe obecnie otwarcie sprzedają w dolarach amerykańskich.

Jadąc przez Zimbabwe, uprawia się tylko trochę ziemi. Rząd rozdaje nowe traktory nielicznym ulubieńcom i, jak mi powiedziano, rozdaje nasiona, nawozy i paliwo. Wiele środków produkcji sprzedaje się w miastach, aby „rolnicy” mogli szybko zarobić. Może są zbyt głodni, aby czekać, aż plony urosną, a może są na tyle bogaci, że nie muszą sadzić. Widzieliśmy kilka traktorów orających i… jeden traktor pracujący… jako taksówka. Ale w zasadzie wiele gospodarstw, które były tak produktywne, zarosło i wróciło do buszu.

Po drodze w każdym mieście były blokady. Na każdym stoi zwykle około czterech policjantów. Myślę, że przeszliśmy przez 12–15 blokad drogowych z Harare do Vic Falls – kilka oddalonych od siebie zaledwie o kilkaset metrów – każda chciała sprawdzić te same dokumenty i zadać te same pytania. Tylko raz spotkaliśmy jednego szczególnie jadowitego policjanta, ale ponieważ wszystkie dokumenty samochodu były w porządku, niewiele mógł zrobić.

To jest moja historia z Zim. Bardzo mnie to smuci. A wszystko to wydarzyło się w imię zasady „jeden człowiek, jeden głos”. Myślę, że gdybyśmy zapytali osoby, które straciły pracę; którzy głodują; którzy są chorzy, co myślą o możliwości głosowania, nie obchodziłoby ich to. I cokolwiek ludzie myślą o starej Rodezji, kraj działał; ludzie byli karmieni, edukowani i otoczeni opieką. Powinniśmy się wstydzić, że taka sytuacja zaistniała w Zimbabwe, zwłaszcza teraz, gdy nie możemy nic zrobić. Możemy tylko patrzeć i płakać. Może pewnego dnia to się zmieni.