MOSKWA - Rosja nie będzie wysyłać turystów na międzynarodową stację kosmiczną po tym roku z powodu planów podwojenia załogi stacji, powiedział szef rosyjskiej agencji kosmicznej w wywiadzie opublikowanym w środę.
Szef Roscosmosu, Anatolij Perminow, powiedział rządowej gazecie Rossiiskaya Gazeta, że amerykański projektant oprogramowania Charles Simonyi - który już przyleciał na stację - będzie ostatnim turystą, gdy odleci z kosmodromu Bajkonur w marcu.
W ramach lukratywnego rosyjskiego programu turystyki kosmicznej od 2001 roku uczestniczyło sześciu „prywatnych uczestników lotów kosmicznych”. Uczestnicy zapłacili 20 milionów dolarów i więcej za loty na pokładzie rosyjskich statków Sojuz, których pośredniczyła amerykańska firma Space Adventures Ltd.
„Jak wiecie, załoga stacji kosmicznej powiększy się w tym roku do sześciu członków. Dlatego po 2009 roku nie będzie możliwości wykonywania lotów turystycznych na stację ”- powiedział Perminov w wywiadzie opublikowanym na stronie internetowej Roscosmos.
Rosyjskie statki Sojuz i Progress odegrały kluczową rolę w utrzymaniu i rozbudowie stacji o wartości 100 miliardów dolarów - szczególnie w następstwie katastrofy w Kolumbii w 2003 roku, w wyniku której cała flota wahadłowców została uziemiona.
Amerykańska agencja kosmiczna NASA będzie jeszcze bardziej polegać na Rosjanach po 2010 roku, kiedy flota amerykańskich wahadłowców zostanie na stałe uziemiona, pozostawiając astronautów na autostop na rosyjskich statkach kosmicznych do czasu udostępnienia nowego statku NASA w 2015 roku.
Chociaż finansowanie rządowe wzrosło podczas napędzanego ropą gospodarczego boomu w kraju w ostatniej dekadzie, rosyjska agencja kosmiczna przez większość postradzieckiej historii była ograniczona do gotówki. Był pionierem w branży, otwierając podróże kosmiczne dla turystów. W ostatnich latach kilka prywatnych firm - w tym Space Adventures - ścigało się, aby stworzyć opłacalną działalność do prowadzenia prywatnych wycieczek i innych kosmicznych przygód.
Kalifornijski producent rakiet Xcor Aerospace ogłosił w zeszłym miesiącu, że Duńczyk będzie pierwszym, który wsiądzie na jego finansowany ze środków prywatnych, dwumiejscowy statek rakietowy. Przedstawiciele firmy powiedzieli, że bilety były sprzedawane po 95,000 20 dolarów każdy i dokonano rezerwacji na XNUMX lotów.
Głównym konkurentem Xcor jest budowa SpaceShipTwo, ośmiomiejscowego statku, który zabierze pasażerów około 62 mil nad Ziemię za 200,000 XNUMX dolarów każdy.
Ostatni prywatny obywatel, który latał na pokładzie statku Sojuz, projektant gier komputerowych Richard Garriott, zapłacił za swoje miejsce 35 milionów dolarów.
W zeszłym roku, gdy Roscosmos wskazał, że dni turystyki kosmicznej na pokładzie rosyjskich statków mogą być policzone, Space Adventures ogłosiło, że będzie starało się wynająć cały lot kosmiczny tylko dla siebie. Rosyjska agencja nadal prowadziłaby misję, ale Space Adventures zapłaciłaby za podróż i kupiłaby własny statek kosmiczny Sojuz.
W świetle wywiadu Perminova nie było od razu jasne, czy w jaki sposób i czy ta umowa będzie kontynuowana.
Z rzecznikiem rosyjskiej agencji nie udało się natychmiast skontaktować się po godzinach w środę. Wiadomość pozostawiona przedstawicielowi Space Adventures nie została natychmiast zwrócona.
