Kongresmenka Ileana Ros-Lehtinen rzuciła się w obronie amerykańskiego zakazu podróżowania na Kubę, podczas gdy inni rzucali go na przesłuchanie Komisji Spraw Zagranicznych w czwartek.
Republikanin z Miami powtórzył uzasadnienie zakazu podróżowania jako sposób na pozbawienie reżimu Castro amerykańskich dolarów na turystykę, aby spróbować przyspieszyć jego upadek.
„Zwolennicy nieskrępowanych podróży na Kubę starają się nagrodzić kubański reżim przepływami pieniężnymi z turystyki, ponieważ dyktatura zacieśnia swój ucisk na Kubańczykach” – powiedziała.
Powiedziała, że jeden z jej kolegów żartował: „Niech bracia Castro raz lub dwa zajmą się przerwą wiosenną, a zobaczymy, jak dużą kontrolę nadal mają”.
„Jak można wiarygodnie twierdzić, że wylegiwanie się na plażach Varadero lub imprezowanie w nocnych klubach do wczesnych godzin wieczornych przyniesie Kubańczykom wolność i demokrację?” Powiedział Ros-Lehtinen. „To nie jest zabawne”.
Oto tekst jej uwag wstępnych na rozprawie:
Reprezentant USA Ileana Ros-Lehtinen (R-FL), Republikanin w rankingu w Komisji Spraw Zagranicznych Izby Reprezentantów, wygłosił następujące oświadczenie otwierające podczas dzisiejszego porannego przesłuchania w Komisji w sprawie polityki USA wobec Kuby:
„21 stycznia tego roku usłyszałem oświadczenie, które wydawało się telegrafować światu, że USA pociągną do odpowiedzialności brutalne reżimy; że nasza polityka zagraniczna wobec tyranów będzie oparta na nadrzędnym moralnym, politycznym i strategicznym celu USA, jakim jest promowanie wolności i demokracji.
„W tym historycznym dniu prezydent Obama powiedział:„ Do tych, którzy trzymają się władzy poprzez korupcję i oszustwo oraz uciszanie sprzeciwu, wiedzcie, że jesteście po złej stronie historii… ”
„Dodał, że Stany Zjednoczone wyciągną rękę,„ jeśli ”, jak podkreślił,„ zechcesz rozluźnić pięść ”.
„Pochwalam prezydenta Obamę za ponowne przedstawienie swojego stanowiska na początku tego roku i ponowne wyrażenie poparcia dla amerykańskiego embarga na dyktaturę kubańską, wzywającego reżim do uwolnienia wszystkich więźniów politycznych.
„Prezydent powiedział: „Naród kubański nie jest wolny… I to jest nasz znak przewodni… jeśli chodzi o naszą politykę na Kubie”.
„Zwolennicy nieskrępowanych podróży na Kubę starają się wynagrodzić kubański reżim przepływami pieniężnymi z turystyki, ponieważ dyktatura zacieśnia uścisk na Kubańczyku.
„Przeprowadźmy uczciwą debatę na temat podróży na Kubę - opartą na faktach. Nie ma zakazu podróżowania na Kubę. Nie wprowadzajcie w błąd narodu amerykańskiego. Zakaz oznacza zakaz wszelkich podróży na wyspę. Ale jest 18 różnych sposobów, w jakie Amerykanie mogą legalnie podróżować na Kubę - 8 kategorii na podstawie ogólnych licencji i 10 kategorii na podstawie specjalnych licencji.
„Oprócz rodzin, dziennikarzy i oficjalnych podróży rządu USA, można podróżować z innych powodów, od weryfikowalnych działań edukacyjnych, religijnych i humanitarnych po„ profesjonalne badania i spotkania ”, zawody sportowe, występy artystyczne i działania związane z dozwolony eksport z USA na Kubę.
„Wielu członków Kongresu co roku podróżuje na Kubę – niektórzy na koszt podatników – zatrzymuje się w najlepszych hotelach – niektóre z nich zostały zbudowane na skonfiskowanych amerykańskich nieruchomościach – i wraca z samymi pochlebnymi recenzjami o Fidelu Castro i jego nowym „twarzu” i obecny dyktator, jego brat Raul.
„Na przykład w kwietniu jeden z naszych kolegów z Domu udał się na Kubę i powiedział o Fidelu Castro:„ To było prawie jak słuchanie starego przyjaciela ”.
„Jeszcze bardziej godne ubolewania jest to, że wielu naszych kolegów starało się przedstawić apartheidowy system opieki zdrowotnej na Kubie jako model do naśladowania przez Stany Zjednoczone.
„Członek tego komitetu podczas spotkania w mieście 28 sierpnia pochwalił system opieki zdrowotnej kubańskiego reżimu i powiedział, że Fidel Castro jest„ jednym z najzdolniejszych przywódców, jakich kiedykolwiek spotkałem ”.
„To ten sam kubański system opieki zdrowotnej, który zapewnia najlepsze leczenie obcokrajowcom i elitom reżimu, jednocześnie odmawiając go dysydentom i poddając niektórych więźniów politycznych elektrowstrząsom jako karę za ich przekonania.
„Niektóre kategorie podróży USA na Kubę obowiązują od dziesięcioleci. W rzeczywistości za rządów Cartera nie było żadnych ograniczeń w podróżach na Kubę. Pomimo tych licencjonowanych, ukierunkowanych podróży po Ameryce; pomimo naporu europejskich turystów i gości z krajów półkuli zachodniej reżim kubański nie rozwinął pięści.
„W rzeczywistości, zaledwie dwa tygodnie temu niezależny bloger Yoani Sanchez i inny bloger Orlando Luis Pardo zostali zatrzymani i pobici przez kubańskich agentów, aby uniemożliwić im udział w„ marszu przeciwko przemocy ”.
„Tydzień temu José Antonio Vázquez został zwolniony jako szef kuchni w restauracji z powodu swojego sprzeciwu wobec kubańskiej dyktatury i noszenia bransoletki„ CAMBIO ”-„ CHANGE ”- takiej samej jak ta, którą trzymam.
„To, czego chcą przeciwnicy obecnych przepisów dotyczących podróżowania, to nieograniczone podróże turystyczne na Kubę.
„Jeden z naszych kolegów w tym komitecie zażartował nawet:„ Niech bracia Castro raz czy dwa zajmą się przerwą wiosenną, a zobaczymy, jak dużą kontrolę nadal mają ”.
„Widzieliśmy obrazy w wiadomościach o tym, co dzieje się podczas ferii wiosennych. Jak ktokolwiek mógł wiarygodnie twierdzić, że wylegiwanie się na plażach Varadero lub imprezowanie w nocnych klubach do wczesnych godzin wieczornych przyniesie Kubańczykom wolność i demokrację? To nie jest śmieszne.
„Większość Europejczyków i turystów z całego świata od lat jedzie na Kubę w poszukiwaniu rumu, muzyki, seksu, cygar i słońca. Czy doprowadzili do demokratycznych reform i zmian?
„Z kolei ambasador Cason, jeden z naszych dzisiejszych świadków, podkreślił w artykule wstępnym na początku tego roku, ograniczenia turystyczne lub zakaz podróżowania przeciwko rządowi apartheidu w RPA odegrały kluczową rolę w wymuszeniu zmiany, przekonując rząd, że jego praktyki były niedopuszczalne i nie będą tolerowane.
„Przepisy dotyczące podróży na Kubę i sankcje USA nałożone na reżim Castro zostały opracowane w celu uwzględnienia interesów bezpieczeństwa USA i priorytetów polityki zagranicznej i są oparte na solidnych podstawach prawnych.
„Po pierwsze, sektor turystyczny na Kubie opiera się na skonfiskowanej amerykańskiej własności.
„Wiele hoteli i restauracji, które są zamknięte dla przeciętnego Kubańczyka, to część nieodpłatnego mienia skradzionego Amerykanom.
„Dlaczego mielibyśmy propagować takie naruszenia praw własności Stanów Zjednoczonych, promując turystykę na wyspie?
„Po drugie, ekonomiczna słabość kubańskiej dyktatury leży w sektorze turystyki, ponieważ stanowi on największe źródło dochodu reżimu.
„W ten sam sposób, w jaki ustawa o sankcjach wobec Iranu i Libii została uchwalona w 1996 r. W celu zwalczania słabości gospodarczej Iranu, jego sektora energetycznego, oraz w taki sam sposób, w jaki ten komitet, zaledwie trzy tygodnie temu, przyjął ustawę Iran Refined Petroleum Sanctions Act w celu nałożenia sankcji na cel Najnowsza ekonomiczna pięta achillesowa Iranu, dlatego amerykańskie przepisy dotyczące podróży są wymierzone w sektor turystyczny.
„Turystyka jest dla Kuby tym, czym inwestycje energetyczne i rafinowane produkty naftowe są dla Iranu.
„Po trzecie, ograniczenie podróży na wyspę leży w interesie bezpieczeństwa naszego kraju.
„Jak podkreślali byli kontr-szpiedzy Agencji Wywiadu Obronnego podczas briefingów w Kongresie i jako analitycy raportu Stratfor Global Intelligence: „… kubańskie wojsko jest dobrze zintegrowane w branży turystycznej… Stanowi to doskonałą platformę do prowadzenia szerokiej gamy nielegalne działania ze względu na dużą liczbę zagranicznych gości, którzy przyjeżdżają do tych kurortów i z nich wyjeżdżają, zapewniając Kubie twardą walutę”.
„Wśród innych podmiotów reżimowych zaangażowanych w sektor turystyczny są Grupo de Administracion Empresarial SA (Enterprise Management Group) czy GAESA, która jest spółką holdingową kubańskiego Ministerstwa Obrony. Grupa ta obejmuje szeroki wachlarz firm, w tym Sasa, która kontroluje sieć stacji benzynowych na wyspie oraz Gaviota, która kontroluje i obsługuje ponad 30 hoteli i kurortów.
„Zyski z turystyki umożliwiły GAESA kontrolowanie Departamentu Kontrwywiadu Wojskowego VI i jego firm wspierających, takich jak Antex, który służył jako kanał wprowadzania kubańskich agentów wywiadu do obcych krajów.
„Donoszono również, że kubański wywiad postrzega podróże turystyczne na wyspę jako ważne źródło potencjalnych aktywów - to znaczy jako sposób rekrutacji obcokrajowców do szpiegowania dla reżimu.
„Biorąc pod uwagę sukces kubańskiego wywiadu w rekrutacji amerykańskich naukowców, wysoki rangą urzędnik INS, wysoki rangą urzędnik Departamentu Obrony, urzędnik wywiadu i badań Departamentu Stanu Walter Kendall Meyers oraz najstarsza rangą analityk Kuby w Agencji Wywiadu Obronnego, Ana Belen Montes, zdradzić Stany Zjednoczone i szpiegować dla reżimu, dlaczego mielibyśmy ułatwiać takie potencjalne działania szpiegowskie, umożliwiając nieskrępowane podróże na Kubę?
„Po czwarte, Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych stwierdził, że podróż na Kubę może być ograniczona w celu wspierania polityki zagranicznej USA.
„Trybunał orzekł, że„… zgodnie z klauzulą „należytego procesu” zawartą w piątej poprawce istnieje odpowiednia podstawa do podtrzymania decyzji Prezydenta o ograniczeniu napływu twardej waluty na Kubę… poprzez ograniczenie podróżowania… ”
„Po piąte, przepisy dotyczące podróży również przyczyniają się do bezpieczeństwa Amerykanów i pozwalają nam zminimalizować ryzyko dla podróżujących z USA na Kubę.
„Niektórzy usiłowali uzasadnić zniesienie wszystkich ograniczeń w podróżowaniu porównując Kubę do Iranu. Z zadowoleniem przyjmuję taką paralelę. Przypadek Iranu ilustruje potrzebę wprowadzenia przepisów dotyczących podróży, rzucając światło na kwestie bezpieczeństwa związane z nieuregulowanymi podróżami do krajów znajdujących się pod kontrolą nieuczciwych reżimów.
„Trzej amerykańscy podróżnicy, którzy zgubili się podczas wędrówki po górzystym regionie wzdłuż nieoznakowanej granicy irańsko-irackiej, zostali zatrzymani przez irańskich agentów bezpieczeństwa granicznego w lipcu i teraz są oskarżeni o szpiegostwo.
„Jest też sprawa irańsko-amerykańskiej dziennikarki Roxany Saberi, która w kwietniu tego roku została skazana na 8 lat więzienia po tym, jak Iran oskarżył ją o szpiegostwo na rzecz Stanów Zjednoczonych. Po czterech miesiącach więzienia została zwolniona w maju.
„Dyrektor Programu Bliskiego Wschodu w Woodrow Wilson International Center for Scholars został zatrzymany w Iranie w 2007 roku i osadzony w izolatce w więzieniu Evin na ponad 110 dni.
„Iran i Kuba nie są reżimami godnymi zaufania.
„Już teraz Departament Stanu ostrzega:„ W kilku przypadkach Kuba (n) (reżim) skonfiskowała amerykańskie paszporty osób posiadających podwójne obywatelstwo… i odmówiła tym osobom pozwolenia na powrót do Stanów Zjednoczonych… Władze kubańskie konsekwentnie nie powiadamiają Sekcja ds. Interesów USA w sprawie aresztowania kubańsko-amerykańskich podwójnych obywateli i odmówienia dostępu do nich urzędnikom konsularnym Stanów Zjednoczonych. Ukrywają również informacje dotyczące ich dobrostanu i leczenia ”.
„Po co promować podróże turystyczne na Kubę? Dlaczego nie wybrać wyjazdu na Bahamy, Jamajkę lub Dominikanę, biorąc pod uwagę realizację umowy handlowej CAFTA-DR?
„Haiti potrzebuje pomocy. Dlaczego nie przybyć na Haiti i pomóc odbudować ten naród?
„Po co wybierać wakacje z dala od przymusowej, niewolniczej pracy uciskanych Kubańczyków, którym odmawia się dostępu do hoteli turystycznych we własnym kraju?
„Promowanie podróży turystycznych na Kubę nie służy interesom Stanów Zjednoczonych ani naszych wyborców.
„Jeśli chcesz udać się w ciepły tropikalny klimat, przyjedź do Miami lub Key West w mojej dzielnicy lub na którąkolwiek z plaż w Zatoce Florydy lub na wybrzeżu Atlantyku. Idź na brzeg Jersey. Odwiedź Kalifornię lub Arizonę na wakacjach.
„Pobudźmy gospodarki naszych państw. Nie napełniaj skarbów kubańskiego reżimu ”.
