Korea ma niesamowitą ilość skarbów, które mogą zainteresować i zabawiać międzynarodowych turystów, ale wciąż są zbyt mało znane na całym świecie. Wizerunek koreańskiej marki turystycznej jest bardzo mało widoczny, a co roku przyciągamy znacznie mniej odwiedzających, niż powinien to gwarantować nasz poten- cjał. Korea
Po dwóch i pół dekadzie podróżowania po tym kraju nadal fascynuje mnie, zachwycając się czystym pięknem i fascynacją tak wielu miejsc; doświadczenie, którym podzielało się wielu moich przyjaciół i gości.
A jednak atrakcje Korei są nadal praktycznie nierozpoznawane na globalnym rynku turystycznym w porównaniu z równoważnymi lub gorszymi ofertami w innych częściach Azji.
Kiedyś wydawało się czymś pozytywnym, że byliśmy jednym z ostatnich „nieodkrytych” miejsc docelowych, tajemniczym krajem, który zachwycał nieustraszonych odkrywców, którzy podjęli ten wysiłek. Ale ten czas minął.
Obecnie powszechnie uznaje się, że koreańska turystyka potrzebuje poważnej modernizacji i gruntownej zmiany marki, aby przyczynić się do narodowej reputacji i gospodarki na taką skalę, jaką mogłaby i powinna.
Można by napisać kilka książek na temat problemów i możliwych rozwiązań, ale w tym krótkim eseju chciałbym skupić się na bogatym, ale niezrealizowanym potencjale Korei w przyciąganiu turystyki religijnej, duchowej i pielgrzymkowej.
Jest to obecnie jeden z najsilniej rozwijających się sektorów międzynarodowego przemysłu turystycznego, cieszący się gwałtownie rosnącym zainteresowaniem touroperatorów, rządów i samych podróżnych. Regularne wiosenne wydanie okładki Newsweeka International na rok 2007 poświęcone światowej turystyce skupiało się na tym zjawisku, a Światowa Organizacja Turystyki Organizacji Narodów Zjednoczonych zorganizowała swoją pierwszą konferencję na ten temat sześć miesięcy później.
Korea Południowa cieszy się żywą różnorodnością „żywych” tradycji religijnych i duchowego rozwoju oraz związanych z nimi możliwości pielgrzymek. Obecnie dostępnych jest tu sporo współczesnych form turystyki religijnej i duchowej, przynajmniej częściowo dostępnych dla zwiedzających, choć są one jeszcze mało znane na światowym rynku.
Korea ma potencjał, by stać się głównym celem turystyki religijno-pielgrzymkowej, co jest obecnie ledwo realizowane. Jednak to dobry początek w radzeniu sobie z kwestiami zrównoważonego rozwoju, które przyniosły ostatnie dziesięciolecia silnego wzrostu.
W tym stosunkowo małym kraju można łatwo znaleźć kilka tysięcy miejsc o duchowym znaczeniu dla kilkunastu tradycji religijnych. Różnią się wielkością i znaczeniem, od wielkich starożytnych klasztorów zawierających głębokie skarby artystyczne po małe prymitywne kamienne kapliczki o osobistych rozmiarach w odległych obszarach.
Można powiedzieć, że około 100 z nich jest dość często odwiedzanych przez turystów krajowych i zagranicznych, podczas gdy tysiące są rzadko odwiedzane przez nikogo poza najbardziej pobożnymi.
Większość z tych miejsc uważana jest za święte przez wielkie światowe religie, takie jak buddyzm mahajany, szamanizm północno-wschodniej Azji, w tym duchowy nacjonalizm starożytnej Korei, chrześcijaństwo zarówno w jego formach katolickich, jak i protestanckich oraz neokonfucjanizm.
Mniejsza liczba jest uznawana za świętych przez mniejsze tradycje religijne i duchowe, takie jak taoizm, oraz miejscowe sekty, takie jak Cheondo-gyo, Jeungsan-do, Kościół Zjednoczenia i tak dalej. Korea oferuje więcej miejsc kultu religijnego i działań na kilometr kwadratowy niż prawie gdziekolwiek indziej.
Rynek krajowej turystyki religijnej jest bardzo silny i nadal szybko rośnie, na który składają się podróże wiernych do miejsc świętych własnej wiary, zarówno bliskich, jak i dalekich, często regularnie aranżowanych zarówno przez same organizacje religijne, jak i niezależne komercyjne firmy turystyczne. Zauważalnie rosnącym zjawiskiem są podróże wyznawców innych religii lub osób bez przynależności do żadnej religii do tych miejsc pielgrzymkowych, motywowane perspektywą osobistego rozwoju duchowego, ciekawością innych wyznań religijnych, chęcią poznania historycznych miejsc kultu religijnego lub samym zainteresowaniem w historii narodowej.
Towarzyszyło temu w ciągu ostatniej dekady lub dwóch rosnące międzynarodowe zainteresowanie silnymi tradycjami religijnymi i duchowymi Korei, w szczególności jej unikalną narodową formą buddyzmu.
Każdego roku widzimy małą, ale rosnącą liczbę zagranicznych gości zainteresowanych odwiedzeniem miejsc kultu religijnego Korei, z głębszą motywacją niż zwykli zwiedzający.
Wielu odwiedzających Koreę Południową, w tym dzieci emigrantów z Korei, pragnące doświadczyć rodzimej kultury swoich przodków, włącza teraz do swoich doświadczeń turystycznych jedną lub więcej wizyt w stylu pielgrzymkowym do świętych miejsc, w poszukiwaniu zarówno wiedzy o tradycji religijnej Korei, jak i potencjale osobiste spotkania z osobistościami religijnymi i/lub energiami duchowymi, które mogą przyczynić się do ich własnego rozwoju.
Miejsca docelowe są rozsiane po całym kraju, bez szczególnie intensywnej koncentracji. Można je znaleźć na wyspach i wybrzeżach, w odległych wysokich górach i gęstych obszarach miejskich.
Jednak te duchowe wizyty pielgrzymkowe prawie nigdy nie są prowadzone przez długie odcinki chodzenia lub jazdy konnej, jak miało to miejsce w czasach przedindustrialnych.
Wynika to w dużej mierze z wysokiego poziomu infrastruktury transportowej Korei Południowej w połączeniu z intensywnym „zajętością” współczesnego życia dla większości ludzi.
Innym silnym czynnikiem jest brak przyjemnych i wygodnych szlaków pielgrzymkowych, czy to odrestaurowanych dawnych, czy świeżo zagospodarowanych.
Jest to kwestia, którą rząd Korei Południowej powinien rozważyć przy tworzeniu przyszłych krajowych planów budowy i rozwoju; renowacja lub budowa nowych takich tras może znacznie pobudzić rozwój religijnej turystyki pielgrzymkowej. Zamiast tradycyjnego chodzenia, większość pielgrzymek duchowych odbywa się za pomocą publicznych pociągów, publicznych lub wynajmowanych autobusów i prywatnych samochodów, co efektywnie wykorzystuje obecnie rozległe i doskonała sieć autostrad, krajowych dróg ekspresowych i lokalnych.
Jednym z problemów związanych z rozwojem, organizowaniem i promocją tego rodzaju turystyki w tym kraju jest brak wyznaczenia i publicznego wykazu najważniejszych i/lub popularnych stron.
Trudno odróżnić religijno-pielgrzymkowy aspekt popularności wielu najlepszych miejsc turystycznych Korei od innych aspektów, które przyciągają do nich podróżników (piękno przyrody, czyste powietrze i woda, ogólna rekreacja, piesze wycieczki i inne sporty, dobre jedzenie i picie ) ze względu na położenie większości z nich w obrębie skądinąd znakomitych atrakcji, takich jak parki narodowe i wojewódzkie.
Jednak do celów badania, a następnie promowania tego rodzaju turystyki w Korei, wydaje się konieczne, aby zainteresowane osoby rozpoczęły tworzenie takich list i oznaczeń na podstawie jasnych i ważnych kryteriów, aby te wysiłki mogły iść naprzód w sposób, który ma zastosowanie dla badań akademickich, rządowych i międzynarodowych agencji wspierających turystykę oraz prywatnych przedsiębiorstw zajmujących się tego rodzaju turystyką.
Stworzyłem już i opublikowałem jedną taką listę na najpopularniejszej na świecie stronie internetowej poświęconej tym sprawom, prowadzonej przez pana Martina Graya pod adresem http://www.sacredsites.com pod tytułem „Sacred Sites of the World, Places of Peace and Moc".
Ma osobną stronę dla każdego narodu, z mapą, na której znajdują się najważniejsze miejsca kultu religijnego i pielgrzymek, które można uznać za „tradycyjne” (sprzed XX wieku), często z dostępnymi opisami i zdjęciami. Możesz zobaczyć moje wybory dla 20 najlepszych witryn na Półwyspie Koreańskim, klikając „Korea” w sekcji „Atlas Świata” tych witryn. Umieściłem ich nazwiska w rządowym systemie romanizacji (obecnie uniwersalnym na mapach, stronach internetowych i znakach), zapewniłem tłumaczenie na angielski dla każdego imienia, aby zwiększyć jego zainteresowanie, i napisałem bardzo krótki, ale wyczerpujący opis, dlaczego to miejsce jest ważne w kontekst kultury religijnej Korei.
Intencją tego projektu była poprawa międzynarodowej reputacji Korei w turystyce poprzez dostarczenie zbyt rzadkich dokładnych i szczegółowych informacji na temat ważnych aspektów geografii turystyki kulturowej Korei, aby zastąpić niekompletne i błędne dane, które niestety wciąż są tak powszechne w wielu mediach na całym świecie. świat.
Najlepszym przykładem udanego rozwoju tego rodzaju turystyki w Korei jest coraz bardziej popularny program Temple-Stay. Rozpoczęło się to wiosną 2002 roku jako projekt „Odwiedź Rok Korei” przed finałami Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2002 FIFA.
Po raz pierwszy został zaproponowany i zorganizowany jako alternatywne zakwaterowanie i zwiedzanie dla bardziej duchowo nastawionych międzynarodowych gości do Korei podczas tego wielkiego wydarzenia sportowego, które miało trwać tylko trzy miesiące. Pierwsze „przykładowe” wydarzenie świątynno-pobytowe odbyło się w kwietniu 2002 roku w starożytnym, dużym i czcigodnym Jikji-sa (klasztor wskazujący palcem), z 25 zagranicznymi ambasadorami w Korei jako gośćmi, a ja jako przewodnikiem.
Na szczęście władze turystyczne i przywódcy dominującego Zakonu Jogye w koreańskim buddyzmie szybko zdali sobie sprawę, że stanowi on doskonałą okazję jako nowy rodzaj turystyki religijno-pielgrzymkowej w Korei.
Zakon Jogye został również doprowadzony do uznania jego wielkiego potencjału w wysiłkach misyjnych i prozelitycznych, do poszerzenia międzynarodowej wiedzy o swojej wierze i praktykach oraz do wzmocnienia swojej światowej reputacji jako ważnej formy buddyzmu. Opracowano i wdrożono plany przedłużenia programu Temple-Stay na resztę 2002 roku, a następnie uczynienia z niego stałego elementu koreańskiej turystyki religijnej nawet poza ten rok. Liczba uczestniczących klasztorów szybko wzrosła z początkowych siedmiu do ponad trzydziestu, w tym wiele z najbardziej historycznych i najważniejszych w Korei.
W 2004 roku zaczął w pełni funkcjonować w całym kraju, a wraz z rozgłosem wywołanym zainteresowaniem krajowym i zagranicznym oraz reklamą internetową, liczba uczestników bardzo szybko rosła.
Program przyjął hasło „Zmieniamy sposób postrzegania siebie i świata” i utworzył własną obszerną stronę internetową, która umożliwia rezerwacje online. Program ten jest obecnie w pełni i niezależnie zarządzany przez Zakon Jogye buddyzmu koreańskiego.
Około 50 wielkich świątyń w całym kraju przynajmniej przez jakiś czas jest w to zaangażowanych, a większość z nich opracowała własne, zindywidualizowane, charakterystyczne programy (oparte na historii świątyń, lokalizacji, rezydencjach mistrzów itp.). Udział międzynarodowych rezydentów i turystów z roku na rok silnie rośnie.
Wierzę, że ten udany model można zawiesić i powielić z bardzo dobrymi wynikami, których można się spodziewać. Korea ma fantastyczny potencjał, aby stać się jednym z największych na świecie miejsc turystyki religijnej, duchowej i pielgrzymkowej, i zalecam zainteresowanym władzom w sektorze rządowym i prywatnym zwrócenie większej uwagi na realizację jej owoców. Jest to jeden z kierunków, w którym Korea może wykorzystać głębokie zasoby, które już posiada, aby rozwinąć swój przemysł turystyczny, jednocześnie poprawiając swój narodowy wizerunek marki.
