W odpowiedzi na zarzuty protestujących zaniepokojonych ekosystemem w Zambii, Danny Bryer, dyrektor ds. Zarządzania przychodami, sprzedaży i marketingu w Protea Hotels wydał następujące oświadczenie:
„Protea Hotels uznaje obawy związane z planowaną inwestycją Protea Hotels w regionie Chiawa w Zambii. Biorąc pod uwagę nasze ugruntowane zaangażowanie na rzecz środowiska i społeczności, w których działamy, w pełni rozumiemy i wspieramy potrzebę poruszania tych pytań przez społeczeństwo i media. Dlatego Protea Hotels chętnie angażuje się w otwarty dialog, aby odpowiedzieć na wszelkie pytania.
„Problem, o którym informowano w ostatnich mediach, nie jest jednak zgodny ze stanem faktycznym. Dla jasności chcielibyśmy podkreślić następujące punkty:
• Niedawny artykuł w mediach stwierdza, że z 15 tradycyjnych przywódców w regionie Chiawa 12 podpisało petycję przeciwko rozwojowi.
• To nie jest poprawne.
• Ci tradycyjni przywódcy nie istnieją we władzach Chiyaba. Jest tylko jeden uznany autorytet, a mianowicie Jej Królewska Wysokość Wodza Chiyaba. Ani ona, ani jej naczelnicy nigdy nie podpisali żadnego dokumentu sprzeciwiającego się budowie hotelu Protea w Chiawa. Za pośrednictwem swojego radcy prawnego wydała oświadczenie potwierdzające należyty proces i staranność podjęte przez Protea Hotels.
• Teren nabyty do zagospodarowania znajduje się poza Parkiem Narodowym, aczkolwiek w obrębie szerszego obszaru zarządzania zwierzyną łowną.
• Pisemne zgłoszenia zostały złożone 18 miesięcy temu, a Protea Hotels konsultowała się ze wszystkimi interesariuszami, w tym ze społecznością lokalną, która do tej pory wyraziła jedynie poparcie dla projektu.
• Rząd Zambii prowadził i nadal jest konsultowany i zaangażowany na każdym etapie planowania.
• Budowa jeszcze się nie rozpoczęła, a Protea Hotels nie będzie kontynuowana, dopóki nie otrzyma jasnych wytycznych Rady ds. Środowiska.
• Należy również zauważyć, że ekologicznie wrażliwe Mana Pools znajdują się w Zimbabwe, a planowana inwestycja Protea Hotels w Zambii.
• Do tej pory Protea Hotels jest jedynym operatorem w dolnym Zambezi pracującym nad wykonaniem pełnej oceny oddziaływania na środowisko i lobbuje rząd Zambii, aby zapewnić zgodność wszystkich inwestycji w tym obszarze z tymi samymi wymogami środowiskowymi, które przestrzegamy, aby w pełni zrozumieć wpływ na środowisko na szerszym obszarze.
• Protea Hotels stawia na długoterminową przyszłość w Zambii i jako taka jest oddana zapewnieniu długowieczności naszej działalności dla przyszłych pokoleń, poprzez odpowiedzialne zarządzanie naszym wpływem na środowisko, naszych pracowników i społeczności, w których działamy. .
„Ponadto zapraszamy każdego członka mediów lub zainteresowanych grup środowiskowych do zwiedzenia tego miejsca, nawiązania kontaktu z lokalną społecznością i przekonania się, że podejmowany jest odpowiedni obowiązek troski o środowisko i otaczającą społeczność”.
