MA'ALAEA (MAUI), Hawaje – Prezes Fundacji Pacific Whale Greg Kaufman wygłosił wykład na temat „Ekologiczne obserwowanie wielorybów: nie zawsze łatwo jest być ekologicznym” podczas warsztatów przyrodniczych, które odbyły się w Provincetown w stanie Massachusetts w Hiebert Marine Laboratory dnia 24-26 kwietnia.
Gospodarzami tych trzydniowych warsztatów była Flota Delfinów z Provincetown, Centrum Studiów Wybrzeża w Provincetown oraz Towarzystwo Ochrony Wielorybów i Delfinów. Celem corocznych warsztatów było kształcenie przyrodników/naukowców, stażystów, wolontariuszy i osób bezpośrednio zaangażowanych w wycieczki związane z obserwacją wielorybów lub badania w regionie Zatoki Maine. Konferencja obejmowała poranne wykłady dotyczące statusu wielkich wielorybów i fok w regionie, oceanografii fizycznej oraz bieżących problemów związanych z ochroną przyrody. Popołudniowe warsztaty obejmowały „Plankton i ekosystem”, który obejmował wykłady i praktyczną identyfikację wielu gatunków, oraz „Katalogi fotograficzne i identyfikacyjne”, które omawiały, jak najlepiej wykorzystać je zarówno jako narzędzie badawcze, jak i edukacyjne.
Lato to czas żerowania humbaków w regionie Zatoki Maine, przy czym większość wielorybów występuje na obszarze znanym jako Stellwagen Bank, położonym u wybrzeży Massachusetts. Obszar ten zamieszkuje duża populacja dobijakowatych (znanych również jako węgorze dobijakowe), które zapewniają wielorybom doskonałe pożywienie. Stellwagen Bank jest Narodowym Rezerwatem Morskim. Około tuzina firm organizuje na tym obszarze wycieczki z obserwacją wielorybów.
„Warsztat przygotowuje się do letniego sezonu obserwacji wielorybów” – powiedział Kaufman. „Cieszę się, że mogę skorzystać z 29-letniego doświadczenia Pacific Whale Foundation w obserwacji wielorybów na Maui i podzielić się z obserwatorami wielorybów na wschodnim wybrzeżu. Lubiłem też słuchać o ich pomysłach i doświadczeniach. To świetne miejsce, aby uczyć się od siebie nawzajem”.
Fundacja Pacific Whale Foundation zaoferowała pierwsze edukacyjne obserwacje wielorybów na Maui w 1980 r., czarterując statki w weekendy. Naukowcy z Pacific Whale Foundation prowadzili te obserwacje wielorybów, pracując nad edukacją społeczeństwa na temat wielorybów z naukowego punktu widzenia.
Później Fundacja Pacific Whale Foundation zakupiła statki i pozwolenia na prowadzenie własnych obserwacji wielorybów. W tym momencie Fundacja Pacific Whale Foundation zaczęła zatrudniać przyrodników do prowadzenia wycieczek. Fundacja Pacific Whale posiada kompleksowy program szkolenia i certyfikacji swoich przyrodników. Aby zostać przyrodnikiem, osoba musi mieć dyplom z biologii, edukacji ekologicznej, ekologii lub nauk pokrewnych oraz ukończyć szereg zajęć i egzaminów specyficznych dla środowiska morskiego Hawajów, a także uzyskać certyfikaty z zakresu pierwszej pomocy, ratownictwa, resuscytacji krążeniowo-oddechowej i Użycie AED.
„Przeprowadziliśmy nawet programy szkoleniowe dla przyrodników i operatorów łodzi w Ekwadorze, gdzie obserwowanie wielorybów stało się rosnącą siłą ekonomiczną” – powiedział Kaufman.
Obecnie w skład zespołu Pacific Whale Foundation wchodzi ponad pięćdziesięciu certyfikowanych przyrodników morskich. Każda wycieczka z obserwacją wielorybów prowadzona jest nie przez jedną osobę, ale przez zespół przyrodników, dzięki czemu goście mają łatwy dostęp do eksperta-przyrodnika, jeśli mają jakiekolwiek pytania.
„Kiedy czytasz komentarze naszych gości, jasne jest, że uwielbiają oni naszych przyrodników, których często opisuje się jako niezwykle kompetentnych, przyjaznych i entuzjastycznych” – powiedział Kaufman. „Są podstawą naszych ekowycieczek edukacyjnych”.
Fundacja Pacific Whale szkoli także swoich kapitanów w ramach kampanii „Bądź świadomy wielorybów”, której celem jest zapobieganie niepokojeniu wielorybów i innych dzikich zwierząt. Jej statki są wyposażone w wygłuszające kadłuby i ciche silniki chroniące dziką przyrodę wrażliwą na dźwięk, a także pierwsze w kraju urządzenia chroniące wieloryby dla statków komercyjnych, które odprowadzają wieloryby z dala od śrub napędowych i układu biegowego.
W wykładzie Kaufmana zatytułowanym „Ekologiczne obserwowanie wielorybów: nie zawsze łatwo jest być ekologicznym” przedstawiono niektóre bezpośrednie doświadczenia Fundacji Pacific Whale Foundation w zakresie modelowania ekologicznych zachowań dla swoich gości i korzystania z produktów przyjaznych dla środowiska. „Na przykład, kiedy po raz pierwszy zaczęliśmy używać biodegradowalnych kubków, odkryliśmy, że ulegają one biodegradacji bardzo szybko, jeśli przechowujemy je w ciepłym miejscu” – mówi Kaufman. „Dopóki nie nauczyliśmy się, jak prawidłowo je przechowywać, mieliśmy kilka filiżanek, które po prostu rozpadały się, gdy nalewaliśmy do nich napoje. To tylko jedna z wielu lekcji, jakie wyciągnęliśmy po drodze.
Pacific Whale Foundation to organizacja non-profit z siedzibą na Maui, realizująca projekty w Ekwadorze i Australii. Misją fundacji Pacific Whale Foundation jest promowanie uznania, zrozumienia i ochrony wielorybów, delfinów, raf koralowych i oceanów naszej planety. Osiągają to poprzez edukację społeczeństwa – z naukowego punktu widzenia – na temat środowiska morskiego. Wspierają i prowadzą odpowiedzialne badania morskie oraz zajmują się kwestiami ochrony mórz na Hawajach i Pacyfiku. Poprzez edukacyjne wycieczki ekologiczne modelują i promują rozsądne praktyki ekoturystyczne i odpowiedzialne obserwowanie dzikiej przyrody.
Aby dowiedzieć się więcej, odwiedź stronę www.pacificwhale.org lub zadzwoń pod numer 1-800-942-5311 wew. 1.
