„Turystyka jest największą i najszybciej rozwijającą się branżą w regionie i uważamy, że nadszedł czas, aby Pacyfik potwierdził swoje poparcie dla uzgodnionych zasad międzynarodowych” – oświadczył partner Oceania Sustainable Tourism Alliance (OSTA). Lelei LeLaulu z OSTA powiedziała, że jej przyjęcie jako formalnego członka sieci nowego partnerstwa na rzecz Globalnych Kryteriów Zrównoważonej Turystyki (GSTC) „umożliwi nam na Pacyfiku nie tylko uczenie się na podstawie zgromadzonych zasobów mózgowych tej grupy, ale także wkład niektóre z cennych lekcji, których nauczyliśmy się na temat turystyki na rzecz społeczności w Oceanii”.
Zaangażowana w turystykę na rzecz społeczności, OSTA jest siecią, która skupia wiodące pozarządowe, uniwersyteckie i prywatne międzynarodowe organizacje rozwojowe, aby pomóc miejscom docelowym w projektowaniu i wdrażaniu partycypacyjnych, innowacyjnych, zintegrowanych i rynkowych podejść turystycznych, które wspierają zrównoważoną przyszłość dla jednostek , społeczności lokalne, małe przedsiębiorstwa i społeczeństwa.
Rex Horoi, dyrektor wykonawczy Foundation of the Peoples of the South Pacific International www.fspi.org.fj i partner założycielski OSTA, powiedział, że nowe Globalne Kryteria Zrównoważonej Turystyki są bardzo istotne dla osiągnięcia korzyści społeczności z turystyki na rozległym Południu Region Pacyfiku. Zrównoważona turystyka może nadal być kluczowym narzędziem rozwoju gospodarczego i społecznego Wysp Pacyfiku, z istotnymi powiązaniami z innymi sektorami produkcyjnymi, takimi jak rolnictwo i rzemiosło.
Partnerstwo GSTC to koalicja ponad 30 organizacji współpracujących, aby
wspierać lepsze zrozumienie praktyk zrównoważonej turystyki i przyjęcie uniwersalnych zasad zrównoważonej turystyki. www.sustainabletourismcriteria.org
Partnerstwo, które zostało zainicjowane przez Rainforest Alliance, ONZ
Program Ochrony Środowiska (UNEP), Fundacja Narodów Zjednoczonych oraz
Światowa Organizacja Turystyki ONZ (UNWTO), uruchomił Global
Kryteria Zrównoważonej Turystyki na Światowym Kongresie Ochrony Przyrody w październiku 2008 r. Kryteria te reprezentują minimalny standard, do którego każdy biznes turystyczny powinien dążyć w celu ochrony i utrzymania światowych zasobów naturalnych i kulturowych, przy jednoczesnym zapewnieniu, że turystyka spełnia swój potencjał jako narzędzie łagodzenia ubóstwa .
OSTA dołącza teraz do innych partnerów GSTC, w tym do American Society of Travel
Agenci (ASTA), Centrum Zrównoważonych Miejsc w Krajowym Towarzystwie Geograficznym, Conde Naste Traveller, Conservation International, Międzynarodowe Stowarzyszenie Hoteli i Restauracji (IHRA), Międzynarodowe Towarzystwo Ekoturystyczne (TIES), Światowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN), Stowarzyszenie Podróży po Azji Pacyfiku (PATA) oraz Międzynarodowa Rada ds. Zabytków i Miejsc (ICOMOS)
„Globalne Kryteria Zrównoważonej Turystyki są częścią odpowiedzi społeczności turystycznej na globalne wyzwania wynikające z Milenijnych Celów Rozwoju ONZ” – powiedziała Kate Dodson, wicedyrektor ds. Zrównoważonego Rozwoju w Fundacji ONZ w Waszyngtonie. „Partnerstwo GSTC z przyjemnością wita OSTA jako regionalną sieć rozciągającą się na wyspach Południowego Pacyfiku, gdzie zrównoważona turystyka jest tak ważna dla przyszłości małych rozwijających się krajów wyspiarskich”.
Kryteria stanowią ważną część odpowiedzi społeczności turystycznej na globalne wyzwania Milenijnych Celów Rozwoju (MCR) Organizacji Narodów Zjednoczonych. Zmniejszenie ubóstwa i zrównoważenie środowiskowe – w tym zmiana klimatu – to główne zagadnienia przekrojowe, które są poruszane za pomocą kryteriów. Kryteria są zorganizowane wokół czterech głównych tematów:
_ efektywne planowanie zrównoważonego rozwoju;
_ maksymalizacja korzyści społecznych i ekonomicznych dla społeczności lokalnej;
_ wzmacnianie dziedzictwa kulturowego; oraz
_ zmniejszenie negatywnego wpływu na środowisko.
Chociaż kryteria są początkowo przeznaczone do stosowania przez sektory zakwaterowania i obsługi wycieczek, mają zastosowanie w całej branży turystycznej.
