Wyniki tajemniczego statku w ankiecie Conde Nast Cruise

Coroczny sondaż Conde Nast Traveler „Top Cruise Ships”, opublikowany w Internecie w styczniu, obejmował wielu typowych podejrzanych. Ponad 11,000 1,500 uczestników ankiety wyróżniło Disney Cruise Line, Celebrity Cruises i Princess Cruises w kategorii najlepszych dużych statków (ponad 500 pasażerów). Royal Caribbean, Crystal Cruises, Regent Seven Seas, Disney i SeaDream otrzymały zasłużone wyróżnienia dla pokładowych spa. A Bizet z Grand Circle Cruises zdobył pierwsze miejsce w kategorii małych statków (mniej niż XNUMX pasażerów) drugi rok z rzędu.

Jednak obserwator branży wycieczkowej Teijo Niemela, wydawca Cruise Business Review, był zaintrygowany nowym uczestnikiem listy 15 najlepszych statków średniej wielkości (od 500 do 1,500 pasażerów). Dokładnie tam, z Crystal – którego Crystal Serenity i Crystal Symphony umieściły numery jeden i dwa – oraz z Regent Seven Seas – którego Seven Seas Voyager i Seven Seas Mariner miały trzy i cztery miejsca – był statkiem, o którym większość mieszkańców Ameryki Północnej prawdopodobnie nigdy nie słyszała.

2,500-pasażerski Viking XPRS, zwodowany w 2008 roku, został uznany przez czytelników Conde Nast za piąty najlepszy średniej wielkości statek na świecie, pokonując „najlepszych” stałych bywalców linii takich jak Oceania Cruises i Holland America.

Ale oto problem. „To wcale nie jest statek wycieczkowy” – mówi Niemela. „To prom, który w zasadzie przewozi ludzi i samochody z punktów A do B tak szybko, jak to możliwe”.

To prawda, że ​​Viking XPRS oferuje pewne udogodnienia w stylu rejsowym. Na pokładzie jest wystarczająco dużo kabin, aby pomieścić 732 osoby podczas 2.5-godzinnej podróży (są one bardziej na relaks lub drzemkę niż cokolwiek innego; pozostali pasażerowie po prostu spędzają czas w pomieszczeniach ogólnodostępnych). Został zaprojektowany przez szwedzką firmę Tillberg Design, znaną również z tworzenia przestrzeni publicznych na statkach takich jak Queen Mary 2 Cunarda i Norwegian Pearl, Norwegian Gem i Norwegian Jewel z NCL. Restauracje są na pokładzie; Bistro Bella to lokal bufetowy, a pub Viking's Inn serwuje dania barowe. (Wyżywienie nie jest wliczone w taryfy i jest dodatkowo wycenione.) Jest też mnóstwo rozrywki z beczki na tak krótką wycieczkę. Opcje wahają się od trubadura i DJ-a po zespół taneczny.

Poza ogólną oceną 88.2, która uplasowała Viking XPRS na piątym miejscu, czytelnicy Conde Nast głosowali również w poszczególnych kategoriach, od kabin po posiłki i od zajęć po projektowanie. Poważnie wysoka ocena statku za wycieczki brzegowe (92.7), inna kategoria, szczególnie nie ma sensu. Niemela mówi, że jedyną oferowaną „wycieczką” jest bilet autobusowy z portu w Tallinie do samego miasta. Również jego podobnie wysoka ocena dla tras (96.3) jest drapieżnikiem; Viking XPRS codziennie pływa między Finlandią i Estonią, nie zatrzymując się po drodze w żadnym z portów.

Jak więc prom znalazł się na złotej liście statków wycieczkowych Conde Nasta? Spekuluje się, że dowcipniś mógł sfałszować wyniki.

We wpisie Viking XPRS na Wikipedii znajduje się wzmianka, że ​​„wysoka pozycja statku w rankingu była w rzeczywistości wynikiem jakiegoś oszustwa”. Jednak redaktorka Conde Nast Traveler, Beata Loyfman, która nadzorowała ankietę, broni jej dokładności. „Gdy otrzymamy dane”, powiedziała dzisiaj Cruise Critic, „przechodzą one przez rygorystyczny system kontroli i równowagi, gdzie przepuszczamy je przez kilka różnych warstw, aby upewnić się, że nie ma ich tam z powodu wypełniania kart do głosowania.

„Viking XPRS przeszedł wszystkie testy krzyżowe”.

Umieszczenie promu samochodowego na corocznej liście najlepszych w rejsach Conde Nasta jest bardziej zabawne niż cokolwiek innego (chyba że ktoś zarezerwuje „rejs” na pokładzie statku, oczekując doskonałości na równi z Crystal, Regent Seven Seas i Oceania). Bez względu na przyczynę pojawienia się statku na liście, należy zauważyć, że w tym roku, bardziej niż kiedykolwiek, udział w ankiecie był silnie zaznaczony na arenie międzynarodowej.

„W tym roku staraliśmy się otworzyć wymiar sondaży wycieczkowych”, mówi Loyfman. „Świat jest duży i stale się zmienia, a my staramy się być tak wszechstronni, jak to tylko możliwe”.

W związku z tym badanie Conde Nast „Top Cruise Ships 2009” objęło 418 statków i dało ankieterom możliwość zmierzenia się z kilkoma liniami wycieczkowymi, poza Viking Line, które niekoniecznie są powszechnie znane. Loyfman zauważa, że ​​malezyjski Star Cruises, który obsługuje głównie pasażerów z Azji, oraz MSC Cruises z Neapolu, paneuropejska linia – która zaczyna być znana w USA – osiągnęły dobre wyniki w tegorocznym sondażu (chociaż w obu przypadkach niewystarczająco mocne, aby zrobić listę najlepszych z możliwych).

Orion z siedzibą w Aussie Orion Expedition Cruises' Orion — który zasłużył na najwyższą pięciowstążkową ocenę Cruise Critic zarówno od redaktorów, jak i członków — był kolejną dość egzotyczną linią wycieczkową, którą Conde Nast po raz pierwszy uwzględnił w ankiecie. „To najlepsze z obu światów”, mówi Loyfman, „oferuje… wszystkie udogodnienia luksusowego statku wycieczkowego, na którym można poddać się zabiegom spa i cieszyć się spokojnym kotletem jagnięcym, żeglując do najodleglejszych zakątków ziemi – miejsc takich jak Papua, Nowa Gwinea i Antarktyda”.