Evelyn Stone Bryan Johnson, nazywana „Mama Bird”, była pilotką z największą liczbą godzin lotu na świecie. Była pułkownikiem w Cywilnym Patrolu Powietrznym i członkiem-założycielem eskadry Morristown w stanie Tennessee Cywilnego Patrolu Powietrznego.

Kiedy pierwszy mąż Evelyn, WJ Bryan, zaciągnął się do wojska w 1941 roku, postanowiła zająć się lataniem jako hobby. Aby dostać się na swoją pierwszą lekcję lotu, musiała wsiąść do pociągu i autobusu, przejść ćwierć mili, a potem wiosłować na lotnisko, ponieważ nie zbudowano jeszcze mostu, aby tam dotrzeć.

Jej pierwszy samodzielny lot odbył się 8 listopada 1944 r., aw 1945 r. uzyskała licencję prywatną, a w 1946 r. certyfikat komercyjny. W 1947 r. została instruktorem. Federalna Administracja Lotnictwa. Od niej uczyli się latać przyszli piloci odrzutowców i samolotów transportowych, przyszli dyrektorzy linii lotniczych i były senator Howard Baker z Tennessee.

Przez lata sprzedawała samoloty Cessna, pisała o lotnictwie do gazet handlowych, brała udział w wyścigach samolotów do Hawany i w całej Ameryce i stała się jedną z pierwszych kobiet, które zdobyły licencję helikoptera. Jako pilot wielu rodzajów samolotów, w tym odrzutowca, nigdy nie rozbił się, dwukrotnie wyskakując z awarii silnika i raz w ogniu.

W wieku 92 lat Evelyn była najstarszą instruktorką lotniczą na świecie, według Stowarzyszenia Właścicieli i Pilotów Samolotów, i kontynuowała nauczanie przez kolejne 3 lata. Urodzona zaledwie 6 lat po pierwszym locie braci Wright w 1903 roku, przeleciała 5.5 miliona mil – co odpowiada 23 podróżom na Księżyc – i ponad 57,634.4 6.5 godzin – co odpowiada XNUMX roku w powietrzu.

Lotnicza kariera Evelyn dobiegła końca, gdy jaskra i utrata nogi w wyniku wypadku samochodowego spowodowały, że założyła hamulce pneumatyczne. Powiedziała w wywiadzie dla USA Today: „To nie latanie jest problemem. Wprowadza protezę do małych samolotów. Pracuję nad tym.” Ostatni raz latała samolotem w 2005 roku.

Wkład Mama Bird w lotnictwo ogólne wykracza poza samo latanie i naukę latania. Przez 33 lata była właścicielką stałej bazy operacyjnej – Morristown Flying Service – i świętowała 54 lata służby w Moore-Murrell Field w Morristown w stanie Tennessee. Przez 19 lat Johnson była dealerem Cessny, więc latała i sprzedawała prawie wszystko, co Cessna wyprodukowała. Posiadała wiele samolotów, od Aeronca Champ po Super Cruiser.

Johnson służył w Komisji Aeronautyki Tennessee przez 18 lat i był przewodniczącym przez 4 z tych lat. Pomogła przydzielić państwowe i blokowe fundusze grantowe FAA na projekty ulepszeń lotnisk w całym stanie.

W 2006 roku na pytanie, kiedy planuje przejść na emeryturę, odpowiedziała: „Kiedy dorosnę. Mam dopiero 97 lat”. Po ukończeniu 100 lat nadal zarządzała lokalnym lotniskiem.

Mama Bird urodziła się 4 listopada 1909 roku w Corbin w stanie Kentucky, zmarła w wieku 102 lat 10 maja 2012 roku w Morristown w stanie Tennessee. Przeżyła obu mężów, wyszła za mąż za Wyatta Jenningsa Bryana w latach 1931-1963 i Morgana Johnsona w latach 1965-1977.

Tylko jeden człowiek przekroczył rekord Evelyn w liczbie godzin lotu – Ed Long, mieszkaniec Alabaminy, który na swoim koncie ma ponad 64,000 XNUMX godzin lotu. Plotka głosi, że jednym z ostatnich oświadczeń pana Longa było: „Nie pozwól tej kobiecie mnie pokonać”.