Skybus Airlines, które oferowały ograniczone usługi z międzynarodowego lotniska Fort Lauderdale / Hollywood, nagle zamknęły sklep w piątek wieczorem, ostatnia ofiara w branży lotniczej, zestresowana rosnącymi kosztami paliwa i spowolnieniem gospodarczym.
Jego ostatni lot opuścił Broward County i wylądował w Columbus w stanie Ohio na krótko przed 1 w nocy w sobotę.
Już minimalna obecność linii lotniczej na lotnisku w Fort Lauderdale została zredukowana do dwóch kiosków z biletami na kółkach, z których każda miała tabliczkę informującą, że linia lotnicza zaprzestała działalności „obowiązującej dzisiaj”.
W sobotę przy ladzie, którą dzieliła z Sky Service, przewoźnikiem obsługującym loty do Kanady, nie było żadnych pracowników. Firmy zamieniły znaki, aby obsługiwać pasażerów, gdy miały się odbyć loty.
W sobotę zaplanowano dwa loty - jeden przyleciał z Greensboro o 4:42, a drugi o 5:07, z powrotem do Greensboro.
Ogłoszenie opublikowane w piątek wieczorem na stronie internetowej taniego przewoźnika nie zawierało listy alternatywnego przewoźnika dla pasażerów, ale nakazało im skontaktowanie się z firmami obsługującymi karty kredytowe w celu ustalenia zwrotu kosztów.
„Nasza sytuacja finansowa jest taka, że nasz zarząd uznał, że nie ma innego wyjścia, jak zaprzestać działalności” - głosi oświadczenie.
Podczas gdy przestoje małych przewoźników i uziemienia z powodu opóźnionej konserwacji mocno uderzyły w branżę lotniczą w ostatnich tygodniach, dyrektor lotnictwa lotniska Fort Lauderdale Kent George powiedział, że widzi jaśniejsze dni przed nami.
Nazwał zamknięcie Skybusa, który wykonywał cztery loty dziennie z Fort Lauderdale, „wskazaniem niedokapitalizowanych przewoźników, którzy próbowali to zrobić, ale nie mogli”.
George powiedział, że spodziewa się połączenia niektórych linii lotniczych, wzrostu cen i prawdopodobnie ograniczenia niektórych lotów, gdy samoloty nie osiągną maksymalnej liczby lotów.
„To może zmniejszyć liczbę osób podróżujących po stronie uznaniowej” - powiedział o turystach i podróżujących w celach wypoczynkowych. Ale „obserwujemy silny wzrost, nawet przy wzroście cen i wzroście paliwa”.
Skybus rozpoczął służbę w Fort Lauderdale-Hollywood w maju ubiegłego roku, będąc jednym z pierwszych stamtąd nieprzerwanych połączeń do Columbus od co najmniej pięciu lat. Jak powiedział rzecznik lotniska Greg Meyer, każdego dnia łączył on aż 800 pasażerów z południowej Florydy z Columbus i Greensboro.
Ogłoszenie oznacza, że firma zaprzestanie obsługi 74 lotów dziennie do 15 miast w USA. Zatrudnia około 350 pracowników w swoim głównym hubie w Columbus, a kolejnych 100 w drugim hubie na międzynarodowym lotnisku Piedmont-Triad w Greensboro w Północnej Karolinie. Pracownicy linii lotniczej, która kiedyś oferowała loty za jedyne 10 USD, dowiedzieli się o zamknięciu i zamiarze złożyć wniosek o ogłoszenie upadłości w piątek wieczorem.
Firma, która należy do najlepiej finansowanych start-upów linii lotniczych w kraju, jest własnością prywatną i zebrała 160 milionów dolarów, w tym 25 milionów dolarów od osób fizycznych i korporacji z siedzibą w Columbus, takich jak Nationwide Insurance, pierwszy reklamodawca firmy.
Kiedy Skybus zaczął działać, Ray Neidl, analityk linii lotniczych z Calyon Securities, powiedział, że finansowanie firmy jest „wystarczające dla start-upu, ale można bardzo szybko przepuścić dużo pieniędzy - to linia lotnicza”.
Dyrektor generalny Skybus, Michael Hodge, powiedział w oświadczeniu, że koszty paliwa w połączeniu z gwałtownie spadającą gospodarką okazały się nie do pokonania.
„Głęboko żałujemy tej decyzji i jej wpływu na naszych pracowników i ich rodziny, naszych klientów, naszych dostawców i innych partnerów oraz społeczności, w których działamy” - powiedział.
Hodge powiedział, że wszyscy pasażerowie dotknięci zamknięciem, którzy mają rezerwacje do 2 września, kwalifikują się do zwrotu pieniędzy.
Skybus przeżył pewne wstrząsy, odkąd zaczął latać 22 maja 2007 r. W ciągu dwóch dni świątecznych, linia lotnicza odwołała aż jedną czwartą swoich lotów z powodu problemów z dwoma samolotami. Ostatnio spada z lotów i miejsc docelowych.
Firma przyciągnęła pasażerów, oferując co najmniej 10 miejsc za 10 dolarów na każdy lot. Reklamowała możliwość latania a la carte, płatna za usługę. Na przykład sprawdzenie bagażu w kasie kosztuje 12 USD, podczas gdy wejście na pokład z pierwszą grupą pasażerów kosztuje 15 USD.
„Większość linii lotniczych twierdzi, że nie płacisz za bagaż, ale faktem jest, że płacisz za niego” - powiedział rzecznik prasowy firmy Bob Tenenbaum w wywiadzie dla Associated Press. „To jest wliczone w cenę”.
Ogłoszenie to dodaje szereg złych wiadomości dla linii lotniczych, które ucierpiały z powodu spowolnienia gospodarczego, wysokich cen paliwa i obaw o konserwację.
ATA i Aloha Obie linie lotnicze przestały latać w tym tygodniu po złożeniu wniosku o ochronę przed upadłością. Linie lotnicze American, Southwest i Delta musiały ostatnio odwołać loty, aby rozwiązać problemy związane z bezpieczeństwem niektórych samolotów.
W pobliżu stanowiska, w którym znajdowała się niegdyś kontuar Skybus, około południa w Fort Lauderdale było cicho. Zastępca szeryfa Browarda, który nie podał swojego nazwiska, powiedział, że musi podzielić się złymi wiadomościami z parą, która przyleciała wcześniej tego dnia.
„Musieliśmy im powiedzieć, że wypadli z interesu” - powiedział.
miamiherald.com
