HONOLULU: Urzędnicy ds. turystyki na Hawajach oczekują od Chin i Korei Południowej pomocy w zrównoważeniu ciągłego spadku liczby turystów z Japonii, największego źródła zagranicznych turystów w tym stanie.

Zainteresowanie tymi rynkami pojawia się w czasie, gdy ogólna liczba turystów na Hawaje również spada. W zeszłym roku wyspy odwiedziło prawie 7.4 miliona odwiedzających, co stanowi spadek o 1.2 procent w porównaniu z 2006 rokiem.

Podczas gdy przyjazdy w styczniu wzrosły w porównaniu z tym samym miesiącem ubiegłego roku, oczekuje się, że liczba odwiedzających w 2008 roku spadnie o 1.4 procent.

„Nie postawiłbym kredytu hipotecznego na to, że styczeń będzie trwał nadal”, powiedział Rex Johnson, szef Hawaii Tourism Authority.

Podczas gdy w styczniu nastąpił wzrost liczby odwiedzających z Kanady, liczba przyjazdów z Japonii spadła o 5.2 procent. W zeszłym roku Hawaje odwiedziło ponad 1.3 miliona Japończyków.

Marsha Wienert, stanowy łącznik ds. turystyki, powiedział, że więcej japońskich turystów nie wraca na Hawaje po pierwszej podróży do nowych, tańszych miejsc, takich jak Tajwan.

Powiedziała, że zwiększone koszty paliwa prowadzą do wyższych cen biletów.

Podczas gdy urzędnicy państwowi zajmujący się turystyką próbują zwiększyć turystykę z Japonii, zwracają się również do Chin i Korei Południowej.

Liczba przyjazdów turystów z Korei Południowej wynosi około 35,000 123,000 rocznie – znacznie poniżej szczytu 1996 XNUMX w XNUMX roku.

Goście z tego kraju muszą obecnie złożyć wniosek o wizę osobiście w ambasadzie USA w Seulu przed wyjazdem do Stanów Zjednoczonych.

Natomiast krótkoterminowi goście z Japonii i wybranych innych krajów mogą wjechać do Stanów Zjednoczonych bez wcześniejszego uzyskania wizy.

Urzędnicy ds. turystyki mają nadzieję, że Koreańczycy będą mogli zrobić to samo do końca 2008 roku lub na początku przyszłego roku, zgodnie z prawem podpisanym przez prezydenta Busha w zeszłym roku, który pozwala większej liczbie krajów zakwalifikować się do zniesienia wiz.

„Jesteśmy bardzo optymistycznie nastawieni, gdy Korea stanie się krajem ruchu bezwizowego… że Hawaje odniosą znaczne korzyści, jeśli chodzi o turystykę” – powiedział Wienert.

Dodała, że Hawaje spodziewają się również wzrostu liczby odwiedzających z Chin, gdzie wyspy do niedawna nie mogły się aktywnie promować.

Ale Frank Haas, zastępca dziekana szkoły zarządzania branżą turystyczną na University of Hawaii w Manoa, powiedział, że Chińczycy napotykają wiele przeszkód w podróży na Hawaje.

Muszą ubiegać się o wizy osobiście i nie mają dogodnych lotów do stanu, powiedział. Dodał, że choć kraj ma rosnącą klasę średnią, nie ma siły nabywczej Japonii.

„Po prostu łatwiej, taniej i mniej kłopotów jest dla nich udanie się gdzie indziej” – powiedział.

iht.com