5500 wystawców ze 169 krajów zaprezentowało w tym tygodniu swoje destynacje i interesariuszy na Messe Berlin, największym terenie targowym w stolicy Niemiec Berlinie.
Od ponad 50 lat nazwa ITB kojarzy się na całym świecie ze znajomością branży, tworzeniem sieci i wydarzeniami wyznaczającymi trendy. Co roku w marcu świat międzynarodowej turystyki gromadzi się na największych targach turystycznych na świecie – the ITB Berlin.
Tak było do 2020 roku, kiedy to COVID zaskoczył świat i zaatakował sektor podróży i turystyki w jego rdzeniu.
Zgodnie z przewidywaniami pierwszego wg eTurboNews w lutym 2020 ITB 2020 zostało odwołane. Wielu wystawców straciło zainwestowane znaczne pieniądze z powodu pierwszego poważnego zwycięstwa wirusa COVID-19, kiedy zaczął on zabijać w Europie.
Po prawie 2 latach lock-downów i ograniczeń w podróżowaniu, świat miał nadzieję, że w 2022 roku spotkamy się ponownie na targach IMEX w Berlinie. Messe Berlin odwołał ITB 2022 w grudniu 2021 r.
Wreszcie rok 2023 i od 5 do 8 marca 2023 przyszedł czas na ponowne spotkanie podróży i turystyki w Berlinie. Globalne podniecenie sprawiło, że szczególnie weterani, którzy znali ITB, wsiadali do samolotów, pociągów i samochodów, aby ponownie podróżować do Berlina.
To było ekscytujące, ale brakowało głównych elementów lub zostały one zmienione.
Zamiast 5 dni, ITB odbył się tylko w 3 dni w zeszłym tygodniu. Udział konsumentów w 4. i 5. dniu ITB został pominięty i odwołany.
Trzeciego dnia większość hal była już pusta wczesnym popołudniem, ale pierwszego dnia i trochę mniej również drugiego dnia tętniło życiem i było „Wiedersehen” przez liderów turystyki.
Spacerując po halach, zwiedzający utknęli w ślepych zaułkach, a niektóre z hal wystawowych były puste.
Brakowało miejsc takich jak Rosja, Korea Północna i kilka innych, a Ukraina była obecna i podziwiana. Polityka i wojna stały się czynnikiem.
Mini wersja obecności w Ameryce Północnej pokazała, że Amerykanie w większości ignorowali ITB w 2023 roku.
Obecni powiedzieli, że są zadowoleni z powrotu do Berlina.
Arabia Saudyjska wzięła udział po raz pierwszy i zabłysnęła jak żadna inna miejsce docelowe. Królestwo ze swoją wizją do 2030 r., aby zastąpić zależność od ropy turystyką i innymi branżami, wyłoniło się z nowego gracza na jednego z najważniejszych liderów w dziedzinie podróży i turystyki w ciągu 3 lat, kiedy ITB zostało anulowane, a COVID przejął branżę.
Saudyjski minister turystyki był prawdziwą gwiazdą ITB, ale pracował po cichu w tle, a każdy obecny minister chciał się z nim spotkać.
Te, które były postrzegane jako wiodące w turystyce podczas pandemii COVID, takie jak Arabia Saudyjska, Jamajka, Barbados, Seszele, Czarnogóra, Hiszpania lub niektóre kraje afrykańskie, były bardziej ruchliwe niż kiedykolwiek.
Nagrody cieszyły się niesłabnącym zainteresowaniem, a podczas ITB było wiele okazji do wyróżnienia się.
podpisano porozumienia, w tym World Tourism Network MOU z SUNx Malta docierające do 40 krajów najsłabiej rozwiniętych.
Georgia zabłysnęła w noc poprzedzającą otwarcie występem na światowym poziomie, przemówieniem premiera i dumnym Gruzinem UNWTO Sekretarz Generalny zwracający się do świata, Gruzja jest Europą dłużej niż jakikolwiek inny kraj. Przesłanie było takie, że Gruzja jest gotowa do przystąpienia do Unii Europejskiej.
Jasny program polityczny i potrzebny PR sprawiły, że Gruzini dużo zainwestowali, aby stać się oficjalnym krajem gospodarzem ITB, ale konfrontacja z prasą ich przywódców nie wchodziła w grę.
Zbyt wiele pytań sprawiłoby, że otwartość na media w europejskim stylu byłaby ryzykownym ćwiczeniem na imprezie ITB. Międzynarodowe wiadomości doniosły o nowym ograniczeniu Gruzji do zagranicznych mediów. Nie był to punkt, który niemiecki wicekanclerz chciał zauważyć, kiedy potwierdził, że Gruzja jest w 100% europejska. Dla sponsora był to czas świętowania i chwalenia samego siebie.
O dziwo gruzińska impreza w Panoramapunkt w Berlinie serwowała mnóstwo doskonałego gruzińskiego wina, ale rozrywką był jazz, a nie muzyka, przy której goście odwiedzający Gruzję tańczyli w lokalnej gruzińskiej restauracji lub barze – dusza gruzińskiej gościnności nie była w pokój.
Kogo również zabrakło w nocy w Georgii? Przywództwo gruzińskiej turystyki i UNWTO Sekretarz generalny trzymał się z daleka – bez odpowiedzi na pytania.
Interesariusze z branży turystycznej i turystycznej w Berlinie liczyli na rekordowe dochody podczas ITB, ale nastąpiło rozczarowanie.
Hotele były nadal łatwo dostępne, złapanie taksówki nie stanowiło problemu, aw restauracjach było mnóstwo otwartych stolików.
Targi ITB byłyby okazją do zaprezentowania Berlina i Niemiec ORAZ umożliwienia wystawcom zaprezentowania się niemieckiemu podróżnikowi.
Ta okazja została pominięta w ITB.
Większość posiadaczy biletów ITB przyleciała i wyleciała w ciągu 24 lub 48 godzin, mało kto mieszkający w Berlinie wiedział o ITB.
Miliony euro przeznaczone na PR i możliwości sprzedaży dla krajów wystawiających i interesariuszy zostały przeoczone i wyeliminowane. Nie jest jasne, czy wystawianie się na ITB 2023 kosztowało znacznie mniej pieniędzy w porównaniu z ostatnim pokazem w 2019 roku, aby uzasadnić oszczędności wynikające z ignorowania konsumentów.
Wspaniale było wrócić ITB, kładąc psychologiczny koniec koszmarowi COVID, ale nowa era z zoomem, anulowanymi możliwościami i zamknięciem na światowe media stała się rzeczywistością - także w mroźnym Berlinie.
ITB Berlin 2024 w dniach 5-7 marca jest już w planach, miejmy nadzieję, że rok 2023 będzie lekcją do dalszego rozwoju.
Miejmy nadzieję, że berlińscy urzędnicy skorzystają z okazji w 2024 roku i zbudują wokół IMEX, aby zaprezentować miasto i kraj, a także zachęcić do pozostania na dłużej.
World Tourism Network jest gotowa do świętowania swoich 4 lat lub odbudowy podróży w 2024 roku. WTN rozpoczęła się na marginesie odwołanego ITB Berlin w Grand Hyatt Berlin w marcu 2020 roku i ma obecnie członków w 130 krajach.
