W piątek wieczorem na lotnisku Heathrow odbyła się oficjalna próba wpisania rekordów Guinness World Records® w celu wsparcia misji Aerobility polegającej na pomaganiu osobom niepełnosprawnym w lotnictwie. W wydarzeniu „Wheels4Wings” na lotnisku zespół 100 osób na wózkach inwalidzkich przeciągnął 127.6-tonowy Boeing Dreamliner 787-9 na odległość ponad 100 metrów, pobijając poprzedni rekord belgijskiego zespołu wynoszący 67 ton.
Pieniądze zebrane z tego wydarzenia zostaną przeznaczone na zarejestrowane programy charytatywne Aerobility, pomagające osobom niepełnosprawnym uczestniczyć w lotnictwie. Aerobility zapewnia „doświadczenie życiowe” próbnych lekcji latania dla jak największej liczby osób nieuleczalnie chorych i niepełnosprawnych. Zapewnia również dotowane dni latania dla innych organizacji charytatywnych zajmujących się niepełnosprawnością oraz płatne instruktażowe i kwalifikacyjne szkolenia lotnicze dla osób niepełnosprawnych.
Wśród uczestników dzisiejszego wydarzenia zbierania funduszy byli funkcjonariusze ochrony, wolontariusze i personel operacyjny z całego Heathrow. Wszyscy skorzystali z nowo utworzonego na lotnisku programu szkoleniowego Godność i troska, ukierunkowanego na poprawę podróży pasażerów z ukrytymi i widocznymi niepełnosprawnościami. Dzisiejsze wydarzenie upamiętnia również nową, obowiązkową procedurę obowiązującą linie lotnicze Heathrow, zgodnie z którą pasażerowie przybywający na lotnisko automatycznie wracają na swoje osobiste wózki inwalidzkie przy wejściu do samolotu, gdy schodzą.
Wydarzenie Wheels4Wings odbywa się w roku gwałtownych zmian na Heathrow, w którym zainwestowano 23 miliony funtów w nowy sprzęt, zasoby i technologię w celu poprawy usług dla osób niepełnosprawnych. Lotnisko wprowadziło również innowacje, takie jak charakterystyczna smycz dla pasażerów z ukrytymi niepełnosprawnościami. Regulator lotniska, Urząd Lotnictwa Cywilnego, docenił znaczące kroki podjęte przez Heathrow w celu poprawy usług dla osób niepełnosprawnych. Biorąc pod uwagę dalsze skupienie się na tym obszarze, port lotniczy jest obecnie oceniany jako „dobry” pod względem oferowanych usług i obsługi.
Organizator imprezy, Heathrow Aircraft Operations Manager Andy Knight powiedział:
„Jako użytkownik wózka inwalidzkiego, były pilot i entuzjasta lotnictwa, jestem zaangażowany we wspieranie Aerobility i jestem dumny z roli, jaką Heathrow przyjęło we wspieraniu swoich celów w zakresie różnorodności i integracji. Mam nadzieję, że dzisiaj zespół zbierze dużo funduszy na fantastyczne cele Aerobility, ale także zwiększy świadomość wyjątkowych wyzwań, przed którymi stoją osoby niepełnosprawne w lotnictwie, i będzie dążył do ulepszeń dla ich dobra – niezależnie od tego, czy zdecydują się być pasażerami w statku powietrznego lub za sterami”.
