Etihad Aviation Group, właściciel linii lotniczych Etihad Airways z Abu Dhabi, oraz niskokosztowy przewoźnik Air Arabia z siedzibą w Szardży podpisały umowę na uruchomienie Abu Dabipierwsza tania linia lotnicza.

Zastępca redaktora naczelnego GlobalData, Colin Foreman, przedstawił swoje zdanie na ten temat i jego potencjalne konsekwencje:

„Ta decyzja jest najnowszym przejawem rosnącej współpracy między ZEAlinie lotnicze. Nowy przewoźnik, Air Arabia Abu Dhabi, uzupełnia usługi Etihad Airways i zaspokaja rosnący segment rynku tanich podróży w regionie.

„W przeszłości sektor lotniczy Zjednoczonych Emiratów Arabskich rozwijał się dzięki różnym emiratom i firmom, które wzajemnie powielały swoje wysiłki. Takie podejście było uzasadnione, gdy prognozowano silny wzrost rynku. W sytuacji, gdy zyski linii lotniczych ZEA są pod presją, tak już nie jest, w wyniku czego obecni gracze stają się bardziej otwarci na współpracę.

„Większym pytaniem, które wynika z rozmów o współpracy i konsolidacji w sektorze lotniczym Zjednoczonych Emiratów Arabskich, jest fuzja Etihad Airways i Emirates. We wrześniu 2018 r. poinformowano, że rozmowy między dwiema liniami lotniczymi ZEA są na wstępnym etapie, a potencjalna fuzja wiązałaby się z przejęciem przez Emirates głównej działalności Etihadu, podczas gdy Etihad zachowałby swoje ramię serwisowe.

„Od tego czasu spekulacje na temat fuzji niewiele się zmieniły, ale dzięki współpracy, a nie konkurencji, która ma zdominować agendę lotnictwa ZEA w nadchodzących latach, jest to historia, która raczej nie zniknie”.