Kiedy Kongres deregulował ceny, trasy i rozkłady lotów w 1978 roku, Kongres zachował odpowiedzialność Departamentu Transportu za zapewnienie, że międzynarodowe ceny i opłaty pozostaną „rozsądne”. Ten mało znany przepis prawa amerykańskiego oznacza, że FAA powinna znieść wszelkie opłaty za zmianę, które są nieracjonalne i nie mają związku z kosztami. Zobacz 49 USC § 41501, DOT-OST-2015-0031, at Regulations.gov.

UlotkiRights.org złożył zawiadomienie o odwołaniu od Departamentu Transportu Stanów Zjednoczonych (DOT) w Sądzie Apelacyjnym Okręgowym DC w związku z odmową uregulowania opłat za zmiany międzynarodowe - Flyers Rights Education Fund przeciwko Departamentowi Transportu Stanów Zjednoczonych (CADC).

W takich przypadkach pasażerowie są bezradni wygórowane opłaty za zmianę może wynosić do 500 USD lub więcej. Konsolidacja krajowa i międzynarodowe sojusze w branży lotniczej sprawiły, że pasażerowie mają mniej opcji podczas podróży. Ponieważ zyski linii lotniczych rosną, linie lotnicze nadal podnoszą opłaty za zmianę o setki dolarów, jednocześnie publicznie deklarując, że opłaty te są głównym źródłem zysków.

W 2015 roku FlyersRights.org złożył petycję o ustalenie przepisów, żądając od DOT egzekwowania przepisów dotyczących zasadności w zakresie opłat za zmiany w lotach międzynarodowych. 1 lutego 2019 roku DOT odrzucił tę petycję. Odmawiając wprowadzenia regulacji pomimo ustawy o racjonalności, Departament Transportu oświadczył, że opiera się na „siłach rynkowych”, aby zarządzać wszystkimi cenami i polityką dotyczącą podróży lotniczych. Zobacz DOT-OST-2015-0031-0035. FlyersRights.org jest reprezentowana w apelacji przez Josepha Sandlera, Esq. firmy Sandler Reiff Lamb Rosenstein & Birkenstock PC z Waszyngtonu

Paul Hudson, prezes FlyersRights.org, zastanawiał się nad ostatnimi latami: „DOT wykazał ogromną zdolność do umożliwienia liniom lotniczym i producentom samolotów dyktowania zasad egzekwowania prawa. Departament Transportu zignorował prawo, nie gwarantując, że opłaty za zmianę międzynarodową są rozsądne i powiązane z kosztami. W czasie, gdy loty są rutynowo zapełniane do pełna, linie lotnicze wyłudzają od pasażerów zapłacenie setek dolarów za zmianę lotu, aby linia lotnicza mogła wrócić i sprzedać ten sam bilet, zwykle po wyższej cenie. Linie lotnicze sięgają do książeczek czekowych pasażerów, ponieważ DOT odmawia przestrzegania prawa ”.

FlyersRights.org ostatnio pozwał FAA do sądu federalnego w związku z odrzuceniem petycji w sprawie ustalenia przepisów dotyczących wielkości miejsc w 2015 roku. Postępowanie sądowe w sprawie miejsc zwiększyło kontrolę nad relacjami FAA z Boeingiem i innymi producentami samolotów, doprowadziło do mandatów Kongresu w celu ustalenia standardów rozmiaru siedzeń i przeglądu procedur certyfikacyjnych oraz skłoniło Inspektora Generalnego DOT do nadzorowania przez FAA testów ewakuacji orzecznictwo.

Paul Hudson, członek Komitetu Doradczego FAA Aviation Rulemaking od 1993 roku, zauważył: „DOT i FAA nieustannie udowadniają, że pozwolą Boeingowi i liniom lotniczym dyktować politykę zarówno w dziedzinie bezpieczeństwa, jak i ochrony konsumentów. Od ignorowania obaw związanych z Boeingami 737 MAX 8 i 787 Dreamliner, przez testy ewakuacyjne przeprowadzane przez producentów gumowych stempli, po zmniejszanie egzekwowania ochrony konsumentów do historycznie najniższych poziomów, DOT zrezygnował z obowiązku zapewnienia bezpiecznych podróży lotniczych i rozsądnej ochrony pasażerów ”.

CO WYNIEŚĆ Z TEGO ARTYKUŁU:

The seat litigation has increased scrutiny on the FAA's relationship with Boeing and other airplane manufacturers, has led to Congressional mandates to establish seat size standards and to review certification procedures, and has prompted a DOT Inspector General Investigation into the FAA's oversight of emergency evacuation testing and certification.
At a time when flights are routinely filled to capacity, airlines extort passengers into paying hundreds of dollars to change flights so that the airline can go back and sell the same ticket, usually at a higher price.
From ignoring concerns over the Boeing 737 MAX 8 and 787 Dreamliner, to rubber stamping manufacturers' emergency evacuation testing, to decreasing enforcement of consumer protections to historical lows, the DOT has surrendered its duty to ensure safe air travel and reasonable protections for passengers.