Szef FAA wzywa do wprowadzenia przepisów rządowych i zaostrzenia samokontroli w branży

WASHINGTON — Szef Federalnej Administracji Lotnictwa powiedział w środę, że do poprawy bezpieczeństwa linii lotniczych dojeżdżających do pracy potrzebne są surowsze przepisy rządowe i surowsze samokontroli przemysłu.

Zeznając przed podkomisją ds. lotnictwa Senatu Commerce, szef FAA, Randy Babbitt, przedstawił szereg inicjatyw mających na celu zapewnienie jednolitego poziomu bezpieczeństwa między głównymi liniami lotniczymi a ich partnerami dojeżdżającymi do pracy. Tacy przewoźnicy zazwyczaj latają mniejszymi samolotami obsługującymi mniejsze rynki lub przewożą pasażerów do iz głównych portów lotniczych w Stanach Zjednoczonych

Ale ponieważ bilety i samolot zwykle mają nazwę i logo większego przewoźnika, czy „pasażerowie mogą oczekiwać, że te same kompetencje” i ocena pilota „istnieją w tym kokpicie niezależnie od wielkości tego samolotu?” zapytał Demokratyczny senator Byron Dorgan z Północnej Dakoty, przewodniczący panelu.

Od czasu katastrofy samolotu Colgan Air Inc., która miała miejsce 12 lutego pod Buffalo, nasiliły się kongresowe i publiczne obawy dotyczące bezpieczeństwa linii lotniczych. Lecąc na podstawie kontraktu na obsługę Continental Airlines Inc., Bombardier Q400 turbośmigłowy uderzył w dom zbliżający się do lotniska, zabijając 50 osób.

Pomimo jednego zestawu przepisów federalnych ustanawiających minimalne wymogi bezpieczeństwa, katastrofa ta pokazała, jak mniejsze linie lotnicze często działają zgodnie z innym zestawem standardów niż więksi przewoźnicy, którzy w wielu obszarach przekraczają podstawowe federalne wymogi bezpieczeństwa. Calvin Scovel III, inspektor generalny Departamentu Transportu, zapytany na rozprawie, czy amerykańskie linie lotnicze przestrzegają jednego poziomu bezpieczeństwa, powiedział prawodawcom: „To nie do końca prawda”.

W pierwszych szczegółowych komentarzach pana Babbitta na temat nadzoru osób dojeżdżających do pracy od czasu objęcia funkcji administratora FAA trzy tygodnie temu, pan Babbitt zobowiązał się do próby opracowania nowych zasad szkolenia i planowania pilotów, mających na celu zwiększenie zabezpieczeń u operatorów regionalnych. Podkreślił jednak również, że znaczna część odpowiedzialności za ulepszenia spoczywa na samych pilotach.

Odnosząc się do kontrowersyjnej kwestii pilotów, którzy mogą być szczególnie podatni na zmęczenie, ponieważ przed rozpoczęciem pracy muszą dojeżdżać do pracy długodystansowymi liniami lotniczymi, szef FAA wezwał ich, aby pojawili się wypoczęci. Powiedział panelowi, że przez dziesięciolecia polegaliśmy w tym względzie na, być może niestety, profesjonalizmie pilotów.

Odnosząc się do niedawnego publicznego przesłuchania Krajowej Rady Bezpieczeństwa Transportu w sprawie katastrofy Colgan, które ujawniło, że obaj piloci mogli cierpieć na brak snu po długich dojazdach, pan Babbitt powiedział: „Profesjonalizm z pewnością nie był narzucany z góry na dół. ”

Pan Babbitt wezwał również głównych przewoźników do promowania bardziej efektywnych „relacji mentorskich” z mniejszymi partnerami dojeżdżającymi do pracy. „Zamierzamy zasugerować, aby doświadczeni eksperci ds. bezpieczeństwa” z największych przewoźników „byli mentorami niektórych z tych młodszych pilotów” latających na trasach podmiejskich, zeznał szef FAA.

W swojej najbardziej ostrej krytyce istniejących federalnych przepisów dotyczących czasu lotu, pan Babbitt powiedział, że FAA ustala dzienne, tygodniowe i miesięczne maksymalne godziny lotu, które są identyczne dla wszystkich pilotów linii lotniczych – niezależnie od tego, czy wykonują jedną transkontynentalną podróż dziennie wysoko nad chmurami. lub zasiąść za sterami skoczków, którzy mogą startować i lądować sześć lub więcej razy dziennie przy kiepskiej pogodzie i słabej widoczności.

Pan Babbitt zaznaczył, że agencja rozważy opracowanie różnych zasad planowania dla różnych rodzajów lotów. Opierając się na najnowszych badaniach nad warunkami, które zwiększają zmęczenie pilotów, pan Babbitt powiedział: „musimy zająć się… jaki jest właściwy sposób, aby to zrobić”.

Senator Dorgan wezwał agencję do „zajęcia się tym problemem, zamiast go ignorować”.